Пока любовь растворяется в воде - Фульвио Эрвас

несколько секунд он увидел Аишу. О ее приближении возвестили крики птиц, Стуки не смог различить каких. Мужчина подождал, пока девушка пройдет под дубом и направится в сторону алтаря. Теперь Стуки видел ее со спины. Не теряя времени, полицейский стремительно спустился с дерева и громко крикнул:

— Я инспектор Стуки!

Девушка не застыла в неподвижности, как рассчитывал инспектор. Она пустилась бежать, и Стуки, выругавшись, сказал себе: «Вот сейчас мы и проверим, сможет ли молочная кислота взять верх над моими мощными мышцами».

Аиша двигалась настолько легко, что казалась почти невесомой, даже если инспектору как-то удавалось делать так, чтобы дистанция между ними не увеличивалась. По крайней мере, до тех пор, пока, подвернув ногу, Стуки не споткнулся и не рухнул на траву.

Пробежав еще несколько метров, марокканка остановилось.

— Это знак Мадонны, — крикнула она.

— В том, что я упал? — спросил Стуки.

— Так она сообщила, что вы не можете причинить мне зла.

— Еще как могу! Я ведь полицейский.

— Прежде всего вы человек.

— Синьору Фортуну столкнул с лестницы тоже человек? Мужчина?

— Да.

— Ты могла бы его опознать?

— Я не успела его рассмотреть. Я увидела только спину, когда он убегал по улице.

— Мужчина был высокий?

— Средний.

— Ты в этом уверена?

— Да.

— Синьора была с ним знакома?

— Я не знаю.

Аиша подошла ближе.

— Очень больно?

— Ничего страшного, — ответил Стуки, вставая и пытаясь идти. Он сделал несколько быстрых шагов, притворяясь, что с ним все в порядке. — Я всего лишь поскользнулся.

— Нет, это была Мадонна.

— Ну, как знаешь, — не стал спорить с ней Стуки.

Они стояли лицом друг к другу. Солнце садилось. Вокруг темнели очертания деревьев. Вездесущая влага выползала из своего логова и проникала глубоко в тело, пробирая до костей. Огни импровизированного алтаря зыбко дрожали. Стуки и Аиша смотрели на них, словно завороженные.

— Я отвезу тебя в полицейское управление, — очнувшись, проговорил Стуки.

Он хотел добавить, что это безопасное место, но Аиша энергично замотала головой — она боялась полиции.

— Они отправят меня домой к родителям! — воскликнула девушка.

— Разве ты не вернешься с ними в Марокко в январе? — спросил Стуки.

— Я не хочу уезжать. Я не знаю, что меня там ждет.

— А ты уверена в том, что тебя ожидает здесь?

— Синьора Фортуна меня любила, — печально проговорила девушка.

Антимама. Полицейский подумал, что ему во что бы то ни стало нужно забрать ее с собой в участок. Видимо, Аиша это почувствовала. Она заволновалась, лихорадочно оглядываясь в поисках пути к отступлению. Стуки крепко схватил марокканку за руку. Девушка сдалась и сникла.

— Если вы пообещаете меня отпустить, я дам вам то, что вам нужно, — тихо проговорила Аиша.

Стуки почувствовал себя неуютно: кто знает, что было у нее на уме. Мужчина огляделся по сторонам. Марокканка вынула из кармана маленький тканевый мешочек и достала из него ключ. Девушка немного осмелела.

— Если вы не заберете меня в полицию, я дам вам это, — сказала Аиша, показывая ключ инспектору.

— Зачем он мне?

— Это ключ от почтового ящика синьоры Антонии, в котором она хранила свои секреты. Она сама мне об этом сказала.

Стуки сглотнул. Он подождал несколько мгновений, прежде чем взять ключ.

Инспектор решил заехать в ближайший городок, чтобы накормить Аишу. Они остановились в нескольких километрах от истоков реки, на той самой площади с баркессой, которая так нравилась Стуки.

Сидя за деревянным столом и наблюдая, как Аиша доедает свой бутерброд и допивает апельсиновый сок, инспектор представлял себе, что на этой круглой площади скрыты все фрагменты, составляющие решение. Даже так: решение уже было готово и парило в воздухе, а ему оставалось лишь вдохнуть его.

Со стаканом пива в руке инспектор Стуки вышел из таверны, остановился у двери и, глубоко вдыхая вечернюю прохладу, стал думать обо всем, что рассказала ему марокканка. Он в красках представил себе ссору посреди ночи, когда синьора Фортуна, вероятно услышав какой-то шум, вышла из дома. Мысленным взором Стуки увидел мужчину, рассекающего ножом лицо Мадонны на стене и скрывающегося в темноте ночи. А еще ключ, который пожилая синьора всегда хранила под подушкой и который Аиша, убегая, забрала с собой.

— Зачем ты взяла ключ?

— Мне подсказала Мадонна, — восторженно произнесла девушка.

Инспектор старался плохо о ней не думать, но это давалось ему нелегко. А что, если Аиша, как только ей представилась такая возможность, попросту украла ключ, чтобы заполучить содержимое почтового ящика? И никакая она не ясновидящая!

Должно быть, эти мысли отразились на лице инспектора, потому что взгляд Аиши потемнел. Девушка сжала кулаки и сказала, что ей холодно, очень холодно. Полицейский прислушался к ее голосу. «Девчонка, без сомнения, умная, — подумал инспектор, — с этими ее лисьими глазками. Впрочем, здесь кроется нечто большее», — сказал себе Стуки.

Инспектор знал, что с Аишей им прибавится хлопот, ведь девушка была несовершеннолетней, а он хотел избежать осложнений. Тем не менее Стуки чувствовал, что марокканка может быть им весьма полезной.

«Я отвезу ее в участок, — мысленно повторял себе инспектор Стуки по дороге в Тревизо. — Я сдам ее в полицию. Ясновидящая, как бы не так!»

Однако при въезде в город инспектор поймал себя на мысли о том, что задается вопросом, согласятся ли соседки Сандра и Вероника приютить у себя Аишу хотя бы на пару ночей. В тот момент Стуки сам не мог объяснить себе причины своих поступков.

22 ноября. Понедельник

Почти все воскресенье Стуки и Елена провели за городом. Проезжая по тихим холодным долинам реки Пьяве, они добрались до города Фельтре. Сидя на главной площади под лучами бледного солнца, мужчина и женщина наслаждались живописными видами. Затем пара отправилась бродить по узким улочкам в направлении городка Азоло. Стуки не покидало ощущение, что он приближается к концу своей одиссеи. Инспектор решил, что по такому случаю нужен изысканный ужин с хорошим вином и особенной атмосферой.

В восхитительном ресторанчике с видом на старинную церковь Стуки сообщил Елене, что теперь все встало на свои места. «Почти», — уточнил он после третьего бокала красного вина, столь же ароматного, сколь и коварного…

Заметив инспектора у ворот дома, сестры из переулка Дотти приуныли. На их лицах читалось неподдельное разочарование. Сандра открыла полицейскому дверь и покачала из стороны в сторону указательным пальцем, выражая свое несогласие. Аиша так пришлась соседкам по душе, что они ни за что не хотели с ней расставаться. Еще бы! Менее чем за сорок восемь часов, которые девушка провела с ними, она угадала, что одна из сестер по знаку зодиака Скорпион, а другая — Стрелец. Кроме того, Аиша каким-то образом узнала, что Вероника в своей жизни не выкурила ни одной сигареты и что обе соседки сидели на диете. Но главное, что заинтриговало Сандру и Веронику, — это ее вдохновляющие предсказания об их будущем: они выйдут замуж в один и тот же день за очень известных мужчин и что самое невероятное — за братьев.

— Вы приведете ее к нам сегодня вечером? — в один голос спросили сестры.

— Не думаю, — коротко ответил инспектор.

— Совершенно особенная девочка, — сказала Вероника.

— Я тоже так считаю, — согласился с ней Стуки.

Ключ, который Аиша дала инспектору, открывал ячейку в почтовом отделении, где синьора Фортуна проработала много лет. «Полиция!» — объявил Стуки. Две сотрудницы испуганно кивнули. Они с беспокойством наблюдали, как инспектор