Птичий остров - Алекс Белл

обо всём этом и пойдём пить коктейли. Вроде мы уже почти доплыли. Пойду на палубу, посмотрю, не нужна ли помощь.

Остальная часть путешествия прошла без приключений. Я слишком устала, чтобы с кем-либо говорить, и просто молча лежала под одеялом, расслабившись и радуясь, что мы наконец сбежали. Мы все смогли покинуть Птичий остров в целости и сохранности. Мы сражались и победили. Когда спасательное судно пристало к берегу, я почувствовала себя по-настоящему свободной. Какое облегчение, что мне больше никогда не придётся возвращаться на Птичий остров.

Только вот… это было не так.

Постскриптум

Я честно описала наше путешествие так, как помню. Но я точно знаю, что на самом деле всё было не совсем так, – из-за письма, которое позже нашла в кармане. Оно было торопливо написано моим собственным почерком. Прилагаю его ниже.

Не знаю, сколько у меня есть времени, чтобы это записать, так что надо спешить. После того как Уилл ушёл, ко мне пришёл Крис и у меня с ним случился пугающий разговор – который, боюсь, я рано или поздно забуду. Так что запишу его здесь как есть, чтобы потом его нашла будущая я.

– Ты видела его? – спросил Крис. – Он был на маяке?

Я подумала, что он имеет в виду Коналла, и ответила:

– Да, но не беспокойся, его больше нет. Он больше никогда никому не сделает ничего плохого.

Крис отчаянно замотал головой.

– Не его. Рори.

Я нахмурилась.

– Кто такой Рори?

Лицо Криса вытянулось.

– Мой брат. Мы говорили о нём в лагере охотников, помнишь? Ты сказала, что поищешь его на маяке и приведёшь домой.

Я уставилась на него, и у меня в животе похолодело от ужаса.

– Я не помню никакого Рори…

Крис заплакал.

– Но ты обещала! – воскликнул он. – И ты должна его помнить. Ты говорила с ним, играла с нами в настольные игры, потом он показал тебе своих ручных улиток и подарил открытку «Добро пожаловать», когда вы только приехали на маяк.

Я покачала головой.

– Но это же был ты.

Крис помрачнел.

– Я ненавижу рисовать. И улиток тоже ненавижу.

У меня в голове застучало.

– Ты хочешь сказать… что он был там с нами? Всё это время? На Птичьем острове?

– Всё время – пока мы с мамой не сбежали с маяка и не пришли в лагерь охотников, – сказал Крис. – Я рассказал тебе, что произошло. Ты уже тогда его не помнила, но поверила мне и сказала, что попробуешь его спасти.

Я помнила, как взяла Криса за руку и что-то ему обещала, но, как ни пыталась, не могла вспомнить, ни что ему обещала, ни о чём мы говорили.

Когда я думала о времени, проведённом на маяке, мне вспоминался только один мальчик, но он казался каким-то странным, словно у него раздвоение личности. Более того, папа и Кейт тоже постоянно говорили о нём противоположные вещи. Может, это всё потому, что мальчиков на самом деле было двое? А потом в моей голове они слились воедино, когда я забыла Рори.

Я вдруг вспомнила ту настольную игру, в которую мы с Роузи играли с Крисом во время шторма.

– Пожалуйста, – всё повторял он. – Для игры нужно четыре игрока.

Это была игра для четверых, но мы как-то в неё сыграли только втроём. Как у нас это получилось? Или, может быть, тогда нас всё-таки было четверо? Я не могла вспомнить.

– Прости, Крис, – прошептала я. – Я забыла об этом разговоре. Я не помню Рори, но я верю тебе.

Его глаза наполнились слезами. Он уставился на меня, и я почувствовала себя худшим человеком в мире. Одна из рук, что тянулись ко мне из зеркала, принадлежала моему единокровному брату, но я забыла о нём – и он остался там, блуждая в тумане. А виновата в этом я.

Я думала, не пойти ли к капитану корабля, убедить его развернуться и поплыть обратно на Птичий остров, но, едва мне в голову пришла эта мысль, где-то в районе лба стало странно покалывать. Боль впивалась глубоко в мозг, потом ещё и живот начало крутить. Я поняла, что снова забуду Рори – забуду весь наш разговор. Так что решила записать его, чтобы потом вспомнить в будущем.

На этом маяке нас было шестеро, а не пятеро.

Мы забыли одного.

И однажды, чего бы нам это ни стоило, мы должны вернуться на Птичий остров.

Благодарности

Большое спасибо следующим людям.

Моему агенту Терезе Коэн и литературному агентству Hardman&Swainson.

Спасибо Кэти Дженнингс, Элли Уиддетт, Мэтти Уайтхеду и Лорен Эйс за редакторские правки. Джейн Тейт – за редактуру, Сьюзиле Бэйбарс – за корректуру. Пипу Джонсону – за великолепную обложку. Дэнни Прайсу и Саммер Ланчестер – за маркетинг и рекламу. Демету Хоффмайеру – за производственные работы, Джорджу Ханрэтти – за продажи, Николе О'Коннелл – за работу с правами. Всем остальным сотрудникам Stripes – за прилежную работу над книгой.

Наконец, спасибо семье за постоянную поддержку.

Спасибо за выбор нашего издательства!

Поделитесь мнением о только что прочитанной книге.