Уотервилль - Кейт Хаск

как это сделать? Я не умею уговаривать людей и манипулировать ими.

Мы шли по коридору, я слышала наши шаги и свои тяжелые вздохи. Ладно, завтра решу, что делать. Сегодня у меня уже нет сил и смелости. Сегодня бал, к которому я так долго готовилась. Вернусь к этому завтра и придумаю решение.

– Тебя, наверное, уже все потеряли. – Я посмотрела вправо и обратилась к Хейдену.

– Думаю, мою корону никому не отдадут, – улыбнулся он.

– Славный король бала Хейден Картер, – проговорил Марк.

Он шел слева от меня, я пыталась не смотреть на него, так как боялась сказать лишнего. Из-за него мне приходится врать Хейдену! Как же это мерзко, ведь я не хочу ничего скрывать от своего лучшего друга, но приходится. И это все потому, что не хочу обидеть его. Лгу Хейдену, оберегая его от ужасной правды. Ложь во спасение, конечно, так себе оправдание.

– За мной первый танец, – улыбнулся Хейден.

– Я ужасно танцую. Ну ладно, только разок, – улыбнулась я.

Марк замолк, понимая, что я с ним больше не заговорю. Интересно, чего он ожидал? Снова понимания? Ему и так многое прощалось. Я была на его стороне, даже когда там больше никого не было. Не отвернулась от Марка и даже заступалась, но подобное поведение понять не могу.

Мы вошли в большое помещение, которое был украшено со вкусом. Я бы и не подумала, что мы находимся в школьном спортзале, если бы не баскетбольные кольца и разметка на полу. Лишнее вынесли, возле окон стояли столы с красным пуншем и кое-какими закусками. Зал был украшен в зимнем стиле: белые деревья, запорошенные снегом, серебряное конфетти и такого же цвета воздушные шарики.

Парни были в черных костюмах, а девушки в бальных платьях. И не подумаешь, что это мои одноклассники, они были такими красивыми и даже казались старше. Почти все танцевали, кроме странной семейки Росс. Ханна вырядилась в черное платье и не отходила от стола с пуншем, а ее братец стоял рядом и что-то нашептывал ей.

Мы замерли у самого входа. Как и предполагалось, все одноклассники смотрели на нас, что сильно меня смутило. Рейчел стояла в центре зала, а когда увидела нас троих, прошипела что-то. Как и говорил Марк, Рейчел сверлила его взглядом. Значит, он не лгал, а я до последнего надеялась, что он шутил надо мной.

Ханна подавилась пуншем, братец похлопал девушку по спине, а сам не сводил глаз с Хейдена. Почему все такие странные? Нельзя не усложнять ситуацию? Я посмотрела на друга, понимая, что нужно что-то предпринять.

– Потанцуем? – спросила я.

– Конечно! – Хейден обрадовался и взял меня за руку.

– А я пойду выпью чего-нибудь. Спасибо, что спросили, – ворча, Марк направился к столу.

Ханна отшатнулась и попятилась. Она всех так недолюбливала, я даже не удивилась, наблюдая за ее реакцией.

Я решила хоть на мгновение выкинуть все проблемы из головы и просто насладиться танцем. Хейден вел и держался уверенно, я старалась поспевать за ним и не выглядеть глупо. Музыка сменилась, а мы все еще продолжали танцевать.

– Я же говорил, что будет здорово! А ты не хотела приезжать, – напомнил Хейден.

– Да, тут классно! – согласилась я.

Через какое-то время я перестала запинаться о свое платье и будто порхала над землей. Не думала, что могу так танцевать. Должно быть, все дело в Хейдене, он слишком хорош во всем и для всех.

– Валери, мне нужно кое-что тебе сказать. – Парень вдруг изменился в лице и посерьезнел.

– Это не может подождать? – спросила я, боясь очередного секрета.

На сегодня уже достаточно информации, хотя, конечно, знаю, Хейден меня не разочарует: наверное, он хочет поговорить о нас. Это должно было произойти. Этот разговор неизбежен. Я знаю, что он скажет и что нужно ответить. Мы уже больше, чем друзья.

– Ну да… – огляделся парень.

Народу вокруг было многовато для подобного разговора. Наверное, приятная музыка подтолкнула его к этой идее, но лучше обойтись без посторонних. Мы снова закружились в танце.

– Хочу пить, – рассмеялась я, он меня закружил так, что голова пошла кругом.

– Хорошо, я сейчас тебе чего-нибудь принесу, – кивнул парень и направился за пуншем.

В горле пересохло. С лица еще долго не сходила счастливая улыбка. Я смотрела на Хейдена и вдруг поняла, что Марка нет в зале. Наверное, ушел куда-то… Надеюсь, у нас не будет из-за него проблем. Хейден просил его всегда быть на виду, ведь Марку разрешили прийти на бал только под ответственность друга. Из-за него столько проблем, пусть хотя бы на балу себя ведет прилежно.

– Валери, – услышала я голос Рейчел за спиной.

Я обернулась и увидела блондинку в шикарном белоснежном наряде. Глупо вышло, но у нас платья почти одинаковые, только на Рейчел оно смотрелось лучше. Девушка скрестила руки на груди, демонстрируя дорогое украшение.

– Я рада за вас с Хейденом. Вы встречаетесь?

– Что? – опешила я, покусывая губы.

– Да брось, и так все видно. Только глупый еще не понял, что вы влюблены друг в друга. Хочу, чтобы ты знала, я не против… – Рейчел эти слова дались с трудом, но она справилась.

– Марк мне рассказал, – перебила я.

Глупо вышло, но их тайна не давала мне покоя. Я просто обязана была спросить.

– Что рассказал? – насторожилась девушка.

– О вас… Ну, о том, что было еще до автокатастрофы. – Я не знала, как сказать эти слова вслух, пришлось намекать.

Девушка округлила глаза, ее губы задрожали, а потом она вдруг разозлилась. Рейчел подошла чуть ближе.

– Это была ошибка, глупость. Марк ужасный человек, заставил поверить, что любит меня, а сам хотел найти, чем шантажировать, – начала она оправдываться.

– А ты его любила? – спросила я.

– Не знаю, это сложно… – Девушка держалась из последних сил, еще пара моих вопросов и она разревется.

– Понятно, – выдохнула я.

– А Хейден знает? – тихонько спросила Рейчел и обняла себя за плечи.

– Нет. – Я покачала головой.

Девушка коснулась моей руки и начала умолять:

– Валери, прошу, ничего не говори ему. Придет время, и я сама все расскажу, понимаешь? Я придумаю, как сообщить, обещаю.

Нет, не понимаю. Я никогда не изменяла своему парню. Как мне ее понять? Ведь Рейчел сама виновата, что позволила всему этому произойти. Все запутала и сделала невероятно сложным. Сначала мне было жалко только Хейдена, но, глядя на Рейчел, поняла, что и ее мне тоже жаль. Помню, как восхищалась ею, а сейчас осознаю, что она обычный человек со всеми недостатками и грехами. Никто не идеален.

– Хорошо, – выдохнула я.

– Сами разбирайтесь.

– Спасибо,