Смертельное свидание - Д. К. Худ

на обычном месте. Вулф уже приехал, его машина стояла тут. Хотелось надеяться, что вскрытие Джейн Стиклер даст какие-нибудь зацепки. С легким волнением Дженна вышла из машины и направилась к двери. Солнечный день внезапно перестал ее радовать: читать отчеты о последних минутах жизни молоденьких девушек ей никогда не нравилось.

Войдя, она помахала рукой Мэгги и тут же заметила у стойки ресепшена непривычную очередь. Помощники – все, кроме Уолтерса, который теперь работал на полставки, – были чем-то сильно заняты на своих местах. Тогда Дженна взглянула на часы, решив проверить, не опоздала ли на работу, а потом увидела, что у двери ее кабинета поджидает Роули. Вид у него был взволнованный. «Это что, все раньше меня приехали?» – подумала Дженна и вслух поинтересовалась:

– С добрым утром, ты хотел поговорить?

– Да, мэм, у вас найдется минутка?

Дженна достала из кобуры пистолет и убрала его вместе с ключами в ящик стола, потом села и посмотрела на помощника.

– Чем могу помочь?

– Вчера я отправил Уэббера разобраться с жалобами на собак, гуляющих без хозяев. Кейн еще предупреждал, что они опасны и все такое.

– Да. – Дженна побарабанила пальцами по столу, а Роули побледнел и закончил доклад:

– Так вот, Уэббер выписал штрафов двадцать, если не больше. Я вчера был на дежурстве, и мне весь телефон оборвали жалобами на него. – Тут он уже покраснел. – Подумал, вам надо знать, мэм.

Раздраженная тем, что какие-то идиоты, которым не хватает ума держать собак на привязи, весь день занимали экстренную линию, Дженна вскочила на ноги.

– Отличная работа! Эти собаки – сущая напасть, а что до горожан, пришедших оплатить штраф, то предоставь их мне. – Она прошла мимо Роули, но у двери остановилась. – Отправь Брэдфорд помогать Мэгги, пока мы не разберем завал.

Толпа горожан со штрафными квитанциями встретила ее злобными взглядами. Дженна прочистила горло и обратилась к ним:

– Слушайте все! – Она подождала, пока все наконец посмотрят на нее, и продолжила: – У нас сейчас сложная ситуация с собаками. Многие шастают по дороге и провоцируют аварии, остальные сбиваются в стаи. Если вдруг покусают ребенка, отвечать будет хозяин животного. – Она обвела собравшихся взглядом. – И еще, если кто-то снова позвонит на дежурный номер без срочного повода, я лично выпишу ему штраф за ложный вызов. Всем все ясно?

Не дожидаясь ответа, она развернулась на месте. Увидела у кофемашины Вулфа с Кейном и направилась к ним поговорить.

– Вулф, отчет по вскрытию Джейн Стиклер готов?

– Предварительный. Результат химико-токсикологической экспертизы будет через несколько недель, и я только тогда смогу назвать точную причину смерти. Впрочем, я нашел одну любопытную улику, которая может вывести на убийцу.

– Хорошо, тогда ждем, пока Брэдфорд не закончит помогать Мэгги, а потом все в мой кабинет. – Она бросила взгляд на Кейна, который как раз делал себе кофе. – Не прихватишь и мне стаканчик?

– Легко.

Она вернулась в кабинет, опустила маркерную доску и занесла информацию об Анжелик Буваль в графу подозреваемых по делу линчевателя. Затем начертила новую, для Джейн Стиклер, и некоторое время созерцала ее пустоту.

– Пока нас вчера не было, – произнес за спиной Кейн, – ребята не сидели сложа руки. Нарыли еще информации по жертвам. По первым двум жертвам, Прайсу и Дорси. – Он передал ей кофе. – Роули молодец, нашел и опросил тех, кто недавно видел их живыми.

– Отлично! – Она отпила кофе и улыбнулась. – А я чуть было не подумала, что это призраки какие.

Стоя у доски, она подождала, пока помощники рассядутся по местам, потом поставила стаканчик на стол.

– Так, ладно, Роули, у тебя есть новая информация. Начинай…

– Вчера вечером поступила пара звонков на горячую линию, которую мы открыли совместно с местным новостным каналом. – Роули принялся демонстративно рыться в папке у себя на коленях. – Эймоса Прайса видели на празднике в воскресенье. Его нанял Сэм Баттон из Блэкуотера на день рождения сына. Договоренность была устная, мимо кассы. Второй раз его видели в понедельник, он заглянул в круглосуточный магазин. В тот, который возле библиотеки на главной улице. Купил шоколад, бурбон и презервативы. Парень на кассе, Пит Сэдлер, сказал, что оплата была наличкой. Он запомнил Прайса из-за кепки, которую тот надвинул на глаза, да и вообще он выглядел подозрительно. Поэтому Сэдлер следил за ним через камеру наблюдения. Копия записи у меня есть, и на ней точно Эймос Прайс. – Роули покашлял. – На нем те же вещи, в которых мы его обнаружили.

– Он был один? – обернулся к Роули Кейн.

– К несчастью, да. Я отчетливо разглядел его пикап, попавший на камеру наружного наблюдения. Так вот, в машине Прайса никто не ждал.

Дженна сделала записи на доске.

– Итак, значит, Прайса убили в понедельник?

– Нет, он снова попал в объектив камер наблюдения во вторник, когда проезжал мимо лавки.

– Время есть? – спросила, обернувшись, Дженна.

– Да, половина третьего. – Роули отлистал заметки в блокноте на несколько страниц назад.

– Отличная работа, Роули, – улыбнулась Дженна. – Есть что-нибудь по Дорси?

– Последним его в живых видел владелец мотеля. Запомнил, как его машина проезжала мимо офиса. И никого с Дорси не было. Я созвонился с владельцем «Веселого праздника», и тот сказал, что Дорси взял отгулы якобы на ремонт чего-то там в хижине. Они говорили в день смерти Дорси, часов в десять.

– У меня тоже кое-что есть, – сказал Вулф. – Я пообщался со всеми сестрами и врачами. Сестра, дежурившая в ночь гибели Джейн, как обычно, выпила кофе в полночь и пару минут пообщалась с двумя другими сестрами, а после вернулась на пост. Почувствовала сонливость и вырубилась до четырех часов утра. Ничего не помнит. Придя в себя, проверила Джейн – просто посветив в ее сторону фонариком. Приняла за спящую. И только в пять часов, когда вернулась проверить показатели перед пересменкой, увидела, что девушка мертва.

Слушая доклад, Дженна параллельно делала записи на доске.

– То есть убийца Джейн пришел в больницу еще до полуночи, чтобы подсыпать в кофе снотворное.

– Да, – сильно нахмурился Вулф. – И в этом вся проблема. Я созвонился с администрацией и настоятельно попросил выдать мне список всех, кто входил в здание по магнитной карте. Оказалось, что один из них давно уже мертв. Выходит, его ключом завладел убийца.

«Просто замечательно, – подумала Дженна, – очередной сюрприз». В этом деле они повстречали все препятствия, какие только могли возникнуть на пути следствия. День становился все лучше.

– Ну почему у нас не случаются простые убийства? Почему в этом городе они такие запутанные?

Глава сорок третья

Неделя у Бобби-Джо Брэндона прошла как нельзя лучше. Он сидел