Воспитание бабочек - Донато Карризи

«Так вот почему не было слышно спасателей», — подумала Серена.

На экране начало воспроизводиться хорошо знакомое ей видео. Хотя, чтобы снова увидеть его, ей достаточно было закрыть глаза.

И на этот раз окно Аврориной мансарды тоже было открыто.

— Видите? Все, как я говорила! — взволнованно воскликнула Серена. — Как вы это объясните?

— Видео сфальсифицировано, — сообщил Гассер. — В том ролике, который вам прислали, отсутствовала первая часть. Но мы нашли полную запись.

Командир отмотал назад. Теперь на экране планшета бушевал пожар, но окно было закрыто. Затем в мансарде раздался короткий взрыв. Ударная волна распахнула одну из створок.

— Вионские пожарные объяснили мне, что на профессиональном жаргоне это называется эффектом попкорна. Взрыв был вызван скопившимся в комнате газом. Обычно взрыв так силен, что окна разлетаются вдребезги… Но здесь такого не произошло, что и позволило этой троице смонтировать фальшивку.

Серена была разочарована, ей было стыдно за свою наивность. Гассер это заметил.

— На вашем месте любой бы купился, — попытался он утешить ее. — Когда вы пришли ко мне, я сразу понял, что ваша цель — убедить меня, что ваша дочь, возможно, еще жива.

Хотя Серена и не говорила этого прямо, так оно и было. Теперь она молчала — пусть он закончит.

— К сожалению, я никогда на это особо не надеялся. И скоро вы все поймете.

О чем это он? Что она должна понять?

— Пожалуйста, скажите мне сейчас, — взмолилась Серена.

— Всему свое время, — ответил Гассер. И продолжил реконструкцию: — После того как вы примчались сюда искать совпадения с видео, троица начала разыгрывать свой спектакль…

За следующие полчаса Гассер объяснил ей, как развивались события. И Серена сравнила услышанное со своим непосредственным опытом.

В первый день Луиза ждала ее возле полицейского участка, но только затем, чтобы показаться на глаза и убежать. Тем же вечером девушка пришла в апарт-отель и начала внушать Серене подозрения, что гибель Авроры окутана тайной, которую кто-то всячески пытается скрыть. Серена до сих пор помнила, как девушка рассказывала об открытой задней двери и присутствии злоумышленника в шале в ночь трагедии. Помнила и то, как, пока она была в ванной, Луиза проворно задернула шторы на балконной двери, словно боясь, что ее увидят. А также вторжение ее агрессивного парня, который утащил воспитательницу прочь, чтобы не дать ей говорить. Вероятно, именно он и прятался тогда в тумане.

Многочисленные безмолвные звонки служили для того, чтобы вывести ее из тени. Члены банды предусмотрительно не произносили по телефону ни слова, поскольку она могла узнать их по голосам. С другой стороны, им и не требовалось давать ей инструкции, потому что Серена проявила интуитивную понятливость.

Эти трое знали, что рано или поздно она придет в квартиру Флоры. И подготовили все к ее визиту. Беспорядок, банковская выписка с покупкой билета на самолет, альбом с фотографиями покойных родителей в ящике — эта инсценировка предназначалась для Серены, а не для неизвестных личностей, которые якобы преследовали Флору.

Флора появилась в нужный момент, но и это было подстроено.

Она спасла Серену от незнакомца на зеленом «опеле», который гнался за ней в лесу, но сделала это только для того, чтобы втереться в доверие. Говоря о том, что вынуждена скрываться, девушка казалась искренне напуганной. Она убедила Серену, что обе они в опасности, поскольку есть тайна, которую никто не должен знать.

Авроры в постели не было.

Однако шедевром банды стал бородач в красной кепке, который заставил Серену поверить, будто она имеет дело с одним человеком, тогда как на самом деле мнимого похитителя изображали трое.

— Но как вы объясните, что этот мужчина появился на рисунке подружки Авроры? — с сомнением спросила Серена. Она не понимала, что произошло в день катания на санях, когда похожий на мнимого похитителя человек появился в лесу во время пикника девочек.

— Несколько дней назад вы пришли ко мне и сообщили, что, пока вы спали, кто-то проник в ваши апартаменты, — напомнил ей командир.

Серене все еще было стыдно за свою выходку возле пятидесятнической церкви.

— В это время я, парализованная, лежала на полу в полубессознательном состоянии, — призналась она. — Но я уверена, что рядом со мной кто-то был, — добавила она, снова вспомнив отпечатки мокрых ботинок на коричневом ковролине.

— А вы не думали, что злоумышленник мог проникнуть к вам в апартаменты, чтобы добавить персонажа на рисунок подруги вашей дочери?

Нет, об этом Серена действительно не подумала. Теперь она вспомнила, что сама обмолвилась Луизе о рисунках девочек из пансиона, сама рассказала об их похвальной инициативе заменить рисунками фотографии, которые исчезли, когда сгорел Флорин цифровой фотоаппарат.

— Мы нашли пресловутую красную кепку и накладную бороду, — сказал Гассер. — Они лежали в зеленом «опеле», припаркованном в старом сарае, которым пользовались мошенники.

— Ловко же они меня провели, — вздохнула Серена.

— Лоренц — негодяй, который большую часть времени ошивался в барах. У него есть мелкие судимости за драки и преступления против собственности. Луизу Брюн исключили из школы за плохое поведение и за то, что ударила головой одноклассницу. Флоре Майер так и не удалось решить свои проблемы с наркотиками.

— Они совсем не смахивают на криминальных гениев, согласитесь, — заметила Серена. — По-моему, они больше похожи на трех хулиганов.

— В наших краях у молодежи нет особого выбора, — признал Гассер. — Ребята либо уезжают, либо находят работу в туризме — такого у нас в долине много. У них нет ни мечтаний, ни амбиций, и их судьба предрешена еще до того, как им стукнет двадцать.

В свете описаний командира Серена сочла, что ее предложение заплатить выкуп в размере полумиллиона евро должно было показаться этим троим почти невообразимым. Вероятно, они не рассчитывали на такую наживу и согласились бы и на гораздо меньшую сумму. На сей раз ее брокерский инстинкт не сработал.

— Я позволила себя надуть. — Серена все больше убеждалась в этом.

— Не вините себя, — снова утешил ее полицейский. — Вы мать, и они воспользовались вашей естественной слабостью.

«Я сама помогла им из-за своей зависимости, — подумала она. — Ничего этого не случилось бы, если бы я была в ясном уме».

— Мы начали подозревать эту троицу после того, как получили наводку от Берты Верлен, — продолжил Гассер.

То есть заведующей пансионом. Серена никогда не видела ее, а только разговаривала с ней по телефону в