Обмен - Джон Гришэм

приехать с визитом и намекнул, что встреча может стать последней. Тридцать лет назад они много работали вместе и подолгу ужинали в Триполи, Бенгази и Риме. Лука уже тогда знал, что Самир – правительственный информатор, как и многие специалисты и бизнесмены в Ливии, и всегда осторожничал в разговорах. Теперь он отчаянно нуждался в информации о дочери и надеялся, что Самир может знать то, чего не знают «Крюггал» и другие.

Самир прибыл к ужину. Роберто Маджи встретил его у дверей, представил Белле и проводил на веранду, где на кожаном табурете сидел Лука. Инвалидного кресла нигде не было видно. Они встретились как старые друзья и принялись обсуждать прекрасную погоду и тому подобные дежурные темы. Самир ожидал увидеть Луку бледным и исхудавшим, поэтому не удивился. Служанка принесла на подносе три небольших бокала белого вина. Никто к ним не притронулся.

Лука задремал. Самир взглянул на Роберто, тот нахмурился и продолжил говорить об итальянском футболе. Прошло несколько минут, но Лука так и не проснулся.

– Извините, – прошептал Роберто и жестом подозвал Беллу. – Ему нужно отдохнуть. Мы поужинаем на кухне.

Когда Луку увели, Роберто с Самиром подняли бокалы и сделали по глотку.

– Увы, Самир, он очень болен, – сказал Роберто. – Врачи считают, что Луке осталось меньше трех месяцев. – Самир покачал головой, глядя на крыши Рима. – Конечно, вызванный похищением Джованны стресс тоже не продлевает ему жизнь.

– Хотел бы я хоть чем-нибудь помочь! – вздохнул Самир.

Вопрос заключался в том, должны ли ливийцы узнать, что террористы связались со «Скалли». Лука, Митч, Роберто, Джек, Кори и Дариан долго спорили и к единому мнению не пришли. Те, кто был за, надеялись на помощь ливийского правительства (читай – Каддафи) в освобождении заложницы. Те, кто был против, ливийцам не доверяли. Неизвестно, как поступит полковник, если узнает, что похитители требуют выкуп в его собственном государстве.

Все осложнялось тем, что Каддафи явно планировал уничтожить Бараката и его формирования любой ценой. Если под перекрестный огонь попадет Джованна, так тому и быть.

Митч принял решение.

– Можете сообщить нам что-нибудь новое? – спросил Роберто.

– Боюсь, что нет. Судя по всему, военные уверены, что похищение – дело рук Адхима Бараката, скверного типа, чья армия растет на глазах. Никаких контактов с ним, насколько мне известно, не было. Как всегда, в Ливии информация строго контролируется.

– Почему армия не ликвидирует Бараката?

Самир улыбнулся и зажег сигарету.

– Это не так просто, Роберто. Моя страна – огромная пустыня с множеством укромных мест. Границы защищены слабо, соседи редко отличаются дружелюбием и часто вероломны. Там много военачальников, племен, банд, террористов и воров, которые веками бродят по пустыне. Никому, даже столь жестокому диктатору, как Каддафи, не удается взять власть в свои руки целиком.

– Поэтому первая операция успехом не увенчалась.

– Похоже, все прошло не так, как планировалось, несмотря на официальные заявления.

– Целью было спасение Джованны?

– Так говорят, однако большинство слухов, пущенных военными, не заслуживают доверия. – Самир рассуждал как непредвзятый человек с улицы, а не профессиональный осведомитель.

– Что произошло во время второй операции?

– Какой второй? – спросил Самир, подняв брови и изобразив неосведомленность.

– Той, что была прошлой ночью возле поселения Гхат на алжирской границе. Вы, конечно, о ней слышали, хотя правительство наверняка пытается о ней умолчать. Похоже, армия угодила в очередную ловушку и все пошло наперекосяк. О Джованне нет никаких упоминаний.

– Ваши разведданные точнее моих, Роберто.

– Иногда. Мы тратим огромные деньги.

– Я знаю лишь то, что читаю в газетах, а они редко бывают точны.

Роберто кивнул, словно поверил.

– Вот в чем опасность, Самир. Армия не знает, где Джованна, и до сих пор не выяснила у кого. Ее дважды пытались вызволить с помощью спецназа, но похвастаться нечем – сплошь потери и позор. Они в отчаянии. Каддафи легко может закусить удила и устроить полномасштабную войну. Если это произойдет, погибнет много людей, в том числе и Джованна.

Самир кивнул, соглашаясь с его логикой.

– Полковник постоянно теряет голову. Привычка у него такая.

Роберто зажег сигарету, отпил вина и помолчал.

– Самир, у нас к вам конфиденциальное дело. Очень важное и требующее большой осторожности.

– Я к вашим услугам.

И полковник тоже.

– Они пошли на контакт. Связались не с семьей, а с нашей юридической фирмой в Нью-Йорке.

Самир ахнул, не в силах скрыть удивления, дернул головой вправо, затем взял себя в руки.

– Террористы?

– Да. Потребовали выкуп и назначили срок. У нас еще восемь дней.

– Кто они?

– Мы не знаем. Сообщения поступают от загадочного связного в Нью-Йорке. Очень умно, кстати.

– Сколько они хотят?

– Не скажу. Много. Больше, чем Лука и наша юридическая фирма могут наскрести. Я знаю, у вас есть связи в Ливии, Самир. Можете передать сообщение нужным людям?

– Кому же?

– Тем, кто принимает в Ливии окончательные решения.

– Самому Каддафи?

– Вам виднее.

– Нет у меня с ним связи, да она мне и не нужна!

– Вы можете сделать так, что она появится, Самир. Послание состоит из двух частей. Во-первых, оставьте террористов в покое, пока Джованна не окажется в безопасности. Во-вторых, урегулируйте иск «Ланнак» как можно скорее и на наших условиях.

Белла подошла к ним сзади и объявила по-итальянски:

– Джентльмены, ужин подан.

Роберто кивнул, но оба не сдвинулись с места.

– Иск? – переспросил Самир.

– Да. Правительство задолжало деньги туркам. Оно может заплатить сейчас и закрыть дело, а может потратить целое состояние на судебные издержки и выплатить положенное через три года. Вероятно, урегулирование иска сейчас поможет вернуть Джованну домой.

– Не уверен, что понимаю ход вашей мысли.

– Выкуп, Самир. Все дело в деньгах. Мы хотим собрать много денег, и «Ланнак» нам поможет.

– Хотите, чтобы выкуп заплатило ливийское правительство?

– Конечно, нет. Мы хотим, чтобы правительство соблюдало условия контракта и выплатило положенные деньги, урегулировав судебный иск!

Самир встал и подошел к краю веранды. Он снова закурил и долго смотрел вдаль невидящим взглядом. Через несколько минут к нему присоединился Роберто.

– Пора поужинать, Самир.

– Хорошо. Боюсь, мои связи не так сильны, как вы думаете, Роберто. Я не уверен, куда надо обратиться с этой просьбой.

– Мы тоже не знаем. Вот почему Лука хотел, чтобы вы приехали. Завтра ему должно стать лучше.

* * *

Вместо ужина Митч отправился на прогулку по Шарлотт-стрит в Фицровии. В свое время они с Эбби жили в этом элитном районе и сохранили к нему теплые чувства. Впрочем, сейчас не было времени предаваться воспоминаниям. День прошел не впустую, но пока результаты их усилий в глаза не бросались. Назначить встречу