Китайский Шерлок Холмс - Ши Чэнь

может быть жив? Как… как это возможно? – напрягся Чжао Шоужэнь.

Ван Фанъи хотела что-то сказать, но в последний момент сдержалась и промолчала.

– Тогда… тогда может ли быть им убийца Гу Яна? – тревожно спросил я.

Все обеспокоенно устремили взгляды на Чэнь Цзюэ.

– Пожалуй, это та ситуация, которая беспокоит меня сильнее всего. Потому что все вышеперечисленные характеристики временны. Простуду можно вылечить, клаустрофобию – преодолеть с помощью психотерапии. Толстяк может похудеть, английский реально выучить, а про фонарик даже и говорить не стоит. Поэтому, даже выявив особенности убийцы, мы не сможем установить по ним, кто скрывался за маской Синей Бороды в Обсидиановом особняке… – Чэнь Цзюэ без сил опустился на стул и добавил усталым голосом – видимо, он был измотан длительными рассуждениями и пояснениями: – Единственное, что я сейчас могу доказать, – это невиновность Гу Юнхуэя. Моя миссия выполнена.

Я посмотрел по сторонам: кроме меня, Чэнь Цзюэ и Чжу Лисинь, собравшиеся были старше сорока лет, и каждый из них мог быть кровавым убийцей из Обсидианового особняка – за исключением, пожалуй, офицера Чжао Шоужэня. Кто же мог быть Синей Бородой? Серьезный Чжэн Сюэхун? Интеллигентная Ван Фанъи? Изворотливый Чжу Цзяньпин? Заурядный Тао Чжэнькунь? Или же добросовестный дядя Чай?

Все молча сидели, увязнув в глубоком болоте страха. В Обсидиановом особняке было совершенно тихо.

За окнами продолжал идти дождь.

Глава седьмая

1

– Тогда Гу Ян еще отвечал тебе? Почему ты мне раньше не сказал?

Чэнь Цзюэ сидел с прямой спиной на стуле; одна его рука болталась, а в другой он держал чашку чая. Ему совершенно не спалось среди ночи, и он завалился ко мне, чтобы обсудить обстоятельства дела. Я рассчитывал пойти проведать Чжу Лисинь, посмотреть, как там она, но мои планы были разрушены до основания.

Усевшись, мы приступили к обсуждению.

– Я тогда занервничал и забыл. Не думал, что это имеет большое значение.

– Хань Цзинь, это же очень важная информация! Ты сказал, что Гу Ян тогда ответил тебе. Уверен, что это был его голос? Может ли быть, что кто-то другой прикинулся им?

– Не может. Хоть мы с ним и не были знакомы, но я абсолютно точно не ослышался.

Столкнувшись с трудной задачей, Чэнь Цзюэ опустил голову.

– После того, как мы с дядей Чаем поднялись наверх, я сперва позвал его через дверь, и Гу Ян ответил мне. Он сказал: «Я слышу». Затем я снова спросил его, когда он спустится на ужин; на этот раз Гу Ян мне не ответил. Я подумал, что он уснул, ну и мы с дядей Чаем спустились к вам. Если б я знал, что произойдет, то немедленно выбил бы дверь…

– Где ты находился в это время?

– Дай-ка подумать… Я как раз стоял напротив цепочки, мне хотелось просунуть голову и заглянуть внутрь, но из-за нее просматриваемый участок оказался очень узким, и было плохо видно обстановку в комнате. Дядя Чай находился у меня за спиной. Я ничего толком не увидел, а он-то тем более…

Я усиленно старался вспомнить, что и как, чтобы передать эту информацию Чэнь Цзюэ.

– Вы вместе с дядей Чаем поднялись на третий этаж, и, если ты прав, к тому моменту Гу Ян все еще был жив. Его смерть произошла после вашего прихода, но до того, как к нему поднялись Чжу Лисинь и Тао Чжэнькунь. Это парадоксально, потому что в тот короткий промежуток времени остальные были вместе. За исключением вас четверых, никто не покидал гостиную. В обеих парах вы контролировали друг друга, и возможности совершить преступление просто не было. Если только… – Чэнь Цзюэ поднял на меня глаза, в которых сверкнул странный огонек.

– Ты… ты на что намекаешь?

– Одна из пар могла вступить в сговор и убить Гу Яна! – дерзко и громко заявил Чэнь Цзюэ.

– Не смей забрасывать меня камнями! – Я по-настоящему вышел из себя, но мой голос дрожал. – Я, Хань Цзинь, клянусь Небом, что если я убийца Гу Яна или пособник убийцы, то пусть меня поразит молния! А после смерти я попаду на восемнадцатый уровень Ада[33] и утрачу человеческий облик! Ты и вправду поверил, что это я?

Неожиданно мой друг засмеялся:

– Да шучу я! Вы с Гу Яном не родственники, дядю Чая ты знаешь несколько дней. Хоть подобная вероятность и есть, она крайне маленькая. К тому же если это дело связано с убийством двадцатилетней давности… Сколько тебе тогда было лет?

Я снова опустился на стул и сердито сказал:

– Больше не шути так.

– Неужели в мире существует магия? Убийца не оставил следов на снегу, прошел сквозь стену и расправился с Гу Яном? – Чэнь Цзюэ развалился на диване, закинув обе ступни на подставку для ног.

– Кто знает, может, это реально дом с привидениями…

– Ты боишься?

– Не говори ерунды!

– Тогда почему ты так сказал?

Я не мог ответить на вопрос Чэнь Цзюэ. Не знаю почему, но когда я впервые приехал в Обсидиановый особняк, мне на ум пришла сцена из фильма «Изгоняющий дьявола». Это фильм 1973 года режиссера Уильяма Фридкина, в котором рассказывается о девочке, одержимой дьяволом. Когда наука не может решить проблему девочки, ее мать обращается за помощью к священнику. Как говорят, фильм основан на реальных событиях, произошедших в штате Мэриленд. Каждый раз, когда я думаю об этом, у меня волосы на голове встают дыбом.

Почему я связываю этот фильм с нашим делом? Может быть, на бессознательном уровне считаю, что двадцать лет назад Гу Юнхуэй был одержим демоном? Он вовсе не страдал от психического расстройства, а находился во власти дьявола и совершал всевозможные ужасные поступки – убил всех людей в особняке, а потом при помощи дьявольской силы перенесся на заснеженное поле в пяти километрах от дома… То же касается и Гу Яна: на особняк наложено проклятье, его наследники один за другим будут попадать под влияние темных сил и потом умирать при необычайных обстоятельствах.

Однако рассуждения Чэнь Цзюэ разрушили мои фантазии: он доказал, что все было совершено руками простых смертных. Более того, преступником оказался седьмой человек, скрывшийся из особняка.

– Кстати, твоя логика выше всяких похвал. Это очень в твоем стиле: объединять абсолютно несопоставимые данные, – нарочито рассеянно бросил я.

– Я долго собирал разрозненные кусочки фактов, чтобы можно было их крепко склеить. Я уже говорил, что это догадки, не выводы. Вовсе не обязательно сказанное мной совпадает с реальными фактами. Но в текущей ситуации мои догадки наиболее правдоподобны, разве только ты не сможешь найти свидетельства для их опровержения.