Секрет под перьями - Наталья Николаевна Александрова

считают люди… видишь, этот темпераментный охранник поверил, что лазерная указка –  это прицел снайперской винтовки… а целая толпа народу поверила, что клочок оранжевой бумаги –  это самая дорогая марка в мире… и вообще, я же знаю, что ты умеешь за себя постоять. Ну так как –  хочешь конфетку?

– А какие у тебя? –  осведомилась Лола более спокойным тоном.

– Итальянские, называются «Поцелуйчики», –  Маркиз издал губами чмокающий звук.

– Ну ладно, давай…

Она зашуршала бумажкой и спросила с набитым ртом:

– Да, кстати, вы нашли эту злополучную марку?

– Фальшивка… –  задумчиво протянул Маркиз. –  Эта марка тоже оказалась фальшивой…

– Как? –  вскрикнула Лола, снова приходя в раздражение. –  Выходит, я рисковала собой ради простого куска бумаги?

– Отрицательный результат –  тоже результат… –  отозвался Маркиз, выжимая сцепление.

Антон Антонович Верстовский возвращался домой в самом отвратительном настроении.

Ревнивая и непредсказуемая Камилла оставила его навсегда.

Она прямо заявила граверу, что нашла друга моложе и богаче, и велела Антону стереть свой номер в записной книжке мобильного телефона.

«Я тебя не хочу больше ни видеть, ни слышать! –  заявила она брошенному любовнику. –  Ты мерзкий грязный старикашка! Да к тому же нищий! Я молода, я должна думать о своем будущем –  а что ты можешь дать мне, кроме неприятностей? Ко всему прочему, ты вляпался в какой-то криминал… все! Тебе больше нет места в моей жизни».

«Таких, как она, много… –  пытался успокоить себя Антон Антонович. –  Она просто мерзкая молодая мерзавка…»

Но от таких мыслей легче ему не становилось.

В последней фразе было ключевое слово –  молодая…

Поднявшись на свой этаж, Антон Антонович достал ключи и собрался открыть дверь, как вдруг из темной ниши в углу лестничной площадки показалась неясная фигура.

В первый момент гравер подумал, что это Камилла передумала и вернулась к нему. Сердце его радостно забилось.

Но уже в следующую секунду он разглядел, что приближающийся к нему человек ниже и плотнее ветреной красотки. Более того –  это мужчина… Сердце его забилось еще сильнее, но на этот раз уже от страха за свою жизнь.

Тем более что незнакомец подошел к нему вплотную и схватил Антона Антоновича за грудки.

– Ты что же, старый таракан, мозги мне компостировал? –  проговорил незнакомец с глухой угрозой.

– Кто вы? –  испуганно забормотал Антон Антонович. –  Зачем вы? Что вам от меня нужно?

– Ты почему мне не сказал, что напечатал две марки?

– Марки? Какие марки? –  переспросил гравер, чтобы выиграть время.

Теперь он узнал таинственного незнакомца: это был тот мужчина из органов, который сначала пришел к нему, сославшись на Римму Борисовну, и даже принес редкую пластинку с автографом Карузо, а потом явился еще раз и начал задавать вопросы насчет Прохора Петровича и розовой марки. Правда, явившись второй раз, он фактически спас Антона Антоновича от двух страшных полицейских, которые были как-то связаны с Камиллой… и вообще, он был довольно симпатичный, но все равно, любые люди из органов вызывали у гравера непреодолимый ужас.

Тем более что сейчас этот человек был настроен явно недружелюбно.

– Я вспомнил вас… –  забормотал Верстовский. –  Вы… вас, кажется, зовут полковник Неумывайло… или Неунывайло…

– Не надо присваивать мне внеочередные звания! –  прорычал мужчина и сильно встряхнул Антона Антоновича. –  Я –  майор Несгибайло, я задал вам конкретный вопрос и жду такого же конкретного ответа!

– Да… –  пробормотал Антон Антонович. –  Я понимаю… только, если можно, войдем ко мне в квартиру… а то, вы понимаете, у меня такие любопытные соседи…

Действительно, дверь соседней квартиры слегка приоткрылась, и Леня заметил высунувшееся в щелку любопытное ухо.

Он подкрался к приоткрытой двери и неожиданно гаркнул в торчащее ухо:

– У вас суп выкипел!

– Ой! Правда! –  взвизгнул за дверью женский голос, дверь захлопнулась, из-за нее донеслись удаляющиеся шаги.

– Пойдемте в квартиру, –  проговорил «майор Несгибайло», очистив территорию от противника.

Антон Антонович с тяжелым вздохом отомкнул все замки и запоры и пропустил «сотрудника органов» в свое холостяцкое жилище.

– Сейчас у вас никто не проживает? –  осведомился Маркиз, прямиком проходя в кабинет гравера.

– Нет, –  тот снова вздохнул, –  Камилла… вы ее видели… она покинула меня после того случая…

– Гламурная особа, –  проговорил Леня то ли с неодобрением, то ли с интересом исследователя. –  Ну что ж, по крайней мере, нам никто не помешает. Итак, я жду ответа на свой вопрос.

– Да… –  Антон Антонович потупился. –  Я действительно сделал две марки… по просьбе заказчика… ведь понимаете, основная работа –  это изготовление клише. А когда клише готово, бумага найдена, сделать один оттиск или два –  это практически безразлично…

– Почему же вы не сказали мне этого в прошлый раз?

– Ну, во-первых, Прохор Петрович взял с меня честное слово, что я никому, ни одной живой душе… а потом, вы меня об этом и не спрашивали!

– Я просил вас рассказать все… –  протянул Маркиз, не сводя глаз со своего собеседника. –  Рассказать все, что вы знаете… надеюсь, теперь-то вы ничего от меня не утаили?

– Ничего! –  чересчур поспешно выпалил гравер.

Глаза его при этом подозрительно бегали.

– Как вы сказали? –  насторожился Маркиз. –  Когда клише готово, бумага найдена, сделать один оттиск или два –  практически безразлично?

Он вспомнил книгу об артистах императорских оперных театров с поврежденным форзацем. На листе не хватало довольно большой части…

– Признавайтесь, сколько оттисков вы сделали на самом деле? –  спросил он, сверля Антона Антоновича пронзительным взглядом профессионального следователя.

– Три!.. –  ответил тот, растерявшись, и тут же прикусил язык. Однако слово, как известно, не воробей.

– Три? –  переспросил Маркиз, сурово сдвинув брови. –  На этот раз вы сказали правду?

Гравер энергично закивал.

– Ну что ж, кажется, я вам верю, как говорил великий режиссер Станиславский… но зачем, скажите, зачем вы сделали третий экземпляр?

– На всякий случай… –  Антон Антонович смущенно потупился и добавил: – Уж очень хорошо у меня получилось… захотелось оставить себе образец работы…

– Хотелось бы верить, –  вздохнул Маркиз. –  Но что-то мне подсказывает, что у вас были насчет третьей марки другие планы. Подозреваю, что у вас на нее имеется покупатель…

– Честное благородное слово… –  начал гравер.

– Вот только не надо этого! –  отмахнулся Маркиз. –  Все равно не поверю! А вот марку придется отдать…

– Обязательно? –  Антон Антонович жалостно вздохнул.

– Обязательно! –  отрезал Маркиз. –  В интересах следствия. Вы не забыли, что над вами все еще висит дамоклов меч в виде целого букета статей Уголовного кодекса?

Антон Антонович тоскливо вздохнул и опустился на колени рядом с Леней.

– Что это вы надумали? –  Леня попятился. –  Не надо пытаться меня разжалобить! Это бесполезно!

– А я и не пытаюсь, –  пропыхтел снизу Антон Антонович. –  Я доставаю… достаю марку!

Он перевернул один из