Катя & 2/3 - Наталия И. Новохатская

Курьер вышел сверху, по всей видимости, из деловой квартиры старшего Петровича, потому что теневой театр с лилией не заслонил ни на секунду. На самом деле это была она – девица в почти белой кожаной мини-юбке и замшевой тунике с накладными карманами, помнится или кажется, что я заметила краем глаза подобное видение при входе около вертушки, за стендом с глянцевыми буклетами.

– Получите, распишитесь! – деловито заявила модная девушка, садясь на скамью рядом со мною и протягивая вместе с конвертом миниатюрный монитор с пристёгнутой палочкой. – Карандашом, фамилию разборчиво, потом подпись, число и время заложено.

– Техника на грани фантастики, – отозвалась я, исполняя предложенные действия. – Так годится?

– Очень хорошо, – одобрила девушка, но прощаться не спешила. – Это вы написали роман о той противной тётке? Очень захватывает, только почему без концовки? Броня сказала, что у вас пока не готово, это правда?

– Да, это правда, – ответила я почти машинально, отметив, как странно хранятся тайны в серьёзном заведении, я бы уволила весь персонал за подобные штучки, но Элла никогда бы себе не позволила.

– Я думаю, что это племянница, – продолжала девушка без поощрения с моей стороны. – Она слишком жадная, не может уступить ни на грош, от таких можно ждать чего угодно, правда?

– Наверное, вы правы, – я неохотно вступила в обсуждение. – Хотя на самом деле ничего не известно, это надо выяснить.

– Продолжение следует, понятно – заверила девушка. – А как мы тогда узнаем? Пожалуйста, сделайте нам копию, если будете писать не у себя в машине, можно попросить?

– Просить можно, – в задумчивости согласилась я. – Если будет возможно, то я попробую.

– Броня откуда хотите возьмёт, – заверила поклонница. – Вы только подскажите адрес э-мэйла, куда будете слать, или номер факса. Саня с Петром за вами давно не смотрят. Как сели писать, их отозвали, никто не узнает кроме нас, будет женская тайна, хорошо?

– Если смогу, то сообщу, – охотно пообещала я, информация о снятии наружного наблюдения вполне того стоила. – Как только – то сразу.

– Вот спасибо, мы очень благодарны, – обрадовалась девушка без имени. – А вы это в Европе выяснять будете или здесь? Выезд у вас через три недели, вы успеете? А то я в отпуск иду.

– Вот уж не знаю, – сообщила я корректно, но сухо, девушка превзошла себя. – Как получится.

– Это правильно, – одобрила читательница. – Тише едешь, дальше будешь, а вам желаю творческих успехов. И хорошего отдыха там на озере, говорят, красиво до невозможности.

– Что есть, то есть, – отозвалась я без энтузиазма, девушка меня утомила, хотя навела на ценные замыслы, они просились к немедленному исполнению. – Очень красивая у вас жилетка, желаю и вам хорошо отдохнуть, счастливо!

– Купила в бутике со скидкой, очень идёт, правда? – изъяснилась модная девушка, затем спохватилась. – Сейчас вам откроют, и спасибо, до свидания!

– Это вам спасибо, – заверила я, поднимаясь со скамьи. – Действительно, очень идёт, и материал…

– Ягнёнок, покрашенный, – сказала девушка, уходя в створку бункера. – А юбка свинская.

– Из свиной кожи, – я не удержалась от назидания, хотя выходная дверь поддалась передо мной. – «Порк велюр» называется.

– Значит – порк велюр, это гораздо лучше – подтвердила девушка, исчезая. – Теперь буду знать!

Ответа от меня не требовалось, поэтому я протиснулась между створками и тотчас оказалась в заштатном переулке под сенью старых деревьев, среди которых тщательно состаренная дверь отличным образом терялась. Ни в жизнь не заметишь и не найдешь если специально не заглянешь за косые ворота проходного запущенного двора.

Глава десятая

1. Дамский магазин 2 или…

Понятно, что я не стала оглядываться, а прямиком проследовала сквозь переулки своего детства, миновала ненужное на сей раз посольство Швейцарии (ранее переулок Стопани, ныне неприятно чужая Огородная слобода) вошла в милейший парк бывшего Дома Пионеров, где в своё время каталась на трёхколёсном велосипеде (имеется фото). Теперь там на самом видном месте красовался монумент молодого вождя в гимназической форме, я обогнула его с тыла и уселась на одну из скамеек под старыми знакомыми деревьями.

Устроившись на очередной скамье и уместив конверт с авиабилетами в сумку под молнию, я достала телефон, сняла блокировку и на момент задумалась, как девица в свиных и ягнячьих шкурах, подружка милой Брони, ухитрилась не только натолкнуть на план дальнейших действий, но подсказать детали и порядок, как по-писанному. Значит, я ждала курьера отнюдь неспроста…

Первым пунктом программы я залезла в телефонную память и отыскала имя Ванды, под которым заодно располагалось издательство «Факел», где я провела много приятных лет в успешной редакторской деятельности и числилась работницей до сих пор, если верить трудовой книжке. Ныне солидное предприятие захирело, практически прекратило существование, осталось в форме реликта с бывшим младшим редактором Вандой во главе. Ванда трудилась творческим директором и администратором, блюла архив с канцелярией, выпускала по книге в квартал (в лучшем случае) и надзирала за постояльцами, которые снимали помещения, принадлежащие «Факелу». Само предприятие теперь принадлежало неясному дяденьке, гражданину то ли Грузии, то ли Израиля, понятно, бывшему соотечественнику. Он скупил предприятие вместе с особняком и теперь пользовал бывший «Факел» номинально в целях просвещения, а на самом деле – Бог знает, в каких.

Ванда не вмешивалась ни во что, кроме следования рукописей в типографию, они приходили по почте, а если не приходили, то обзванивала бывших сотрудников и осведомлялась, не надо ли чего издать малым тиражом – бесплатно, но задаром.

В текущее время хозяин задумал реформировать бизнес, с чем поставил перед Вандой задачу переименовать «Факел» во что-нибудь другое. Он объяснил, что на английском языке, каковой владелец знал худо, но достаточно, наш бывший гигант звучал в высшей степени неприлично. Ванда пожала плечами и объявила конкурс среди бывшего персонала, раскиданного историей по разным поприщам. Я обещала размыслить над именем и теперь пользовалась случаем, хотя ничего не придумала.

– Привет, Вандуля! – бодро заявила я, добравшись до директора на рабочем месте, что радовало. – Сидишь, блюдёшь?

– Как всегда, Малышева, – ответила Ванда, выражая удовольствие от общения нетривиальным способом. – Это вы в распыле и носитесь, как ошпаренные, а я верна традициям, поэтому…

– Ага, я знаю, – я оборвала тираду, знала, что Ванда обрадуется и простит. – Я тут намылилась в бутик с вами по соседству, если не возражаешь, то потом заскочу. И шикарное прозвище придумала.

– Скажи сейчас, – попросила Ванда. – У меня будет чем заняться до твоего прихода, ты первая