Холодный ветер - Пейдж Шелтон

умею хранить тайны, – улыбнулся Орин.

Я стала подниматься, думая уходить, когда зазвонил проводной телефон. Старомодный, в точности как у Грила и Виолы; каждая трель воскрешала в памяти стул и маленький столик в дедушкином доме, где стоял такой же телефон с вечно перекрученным проводом.

– Слушаю, – сказал Орин в трубку. – Спасибо, что перезвонили. – Он схватил ручку и занес ее над блокнотом. – Вы уверены? Понятно. Ладно. Спасибо большое. Если вам удастся с ними связаться, будьте любезны, позвоните мне. Нет, я не из полиции. Я библиотекарь, и мы ищем информацию об их недвижимости. Там все сгорело, пытаемся отыскать планы или проект. – Он посмотрел на меня, поднял одну бровь и пожал плечами. – Еще раз спасибо. – Повесил трубку.

– Ну что? – спросила я. Орин тоже встал.

– Это управляющий домом, где у Хортонов квартира. Сказал, они там никогда не жили, но договор аренды по-прежнему оформлен на них. Он их ни разу не встречал. Вообще ни разу.

– Две нью-йоркские квартиры, обе без жильцов и рядом друг с другом. Это не может быть совпадением.

– Всякое возможно, но стоит сообщить Грилу. – Орин проверил часы на телефоне. – Я пораньше закроюсь на обед и поеду с тобой.

На время обеда Орина частенько было некому подменить. Вот и сегодня он объявил, что библиотека закрывается на час, предложил оставить вещи и пошел запирать здание.

Без малейших пререканий все вышли; кто-то оставил вещи, некоторые поехали посидеть в интернете в аэропорту. Так здесь было заведено.

Глава двадцать девятая

Мы поехали на двух машинах на тот случай, если не успеем за час обеденного перерыва и Орину придется поторопиться в библиотеку. Припарковались рядышком, у пикапов Доннера и Грила, на маленькой стоянке.

Зашли внутрь. Доннер сидел за столом ближе ко входу; Грил был у себя в кабинете, в задней части помещения.

– Чем могу служить? – рассеянно спросил Доннер.

– Нельзя ли поговорить с вами обоими? – сказала я.

Доннер оглянулся на открытую дверь в кабинет Грила. Тот стоял за столом, прижав к уху трубку, и приглашающе махнул рукой. Мы набились в крошечную комнату.

– Что стряслось? – спросил Грил, прикрыв трубку рукой. – Я жду на линии.

– Мы тут обнаружили кое-что, о чем тебе полезно знать, – ответил Орин.

– Я весь внимание.

– О Хортонах.

– Это которые жили в сгоревшем доме. Ну и? Ты говорил, что ищешь их в Нью-Йорке, где у них квартира, – продолжил Грил.

Орин кивнул.

– Их я пока не нашел, но отзвонился управляющий домом. Все это время их квартира пустует.

– Обе пустуют? И их квартира, и Рэнди?

– Именно.

Грил поднял палец: на другом конце линии ответили.

– Это Грил Сэмюэлс из Бенедикта. Мне нужно поговорить с Кристин. Хорошо. Она просила перезвонить. Нужно поговорить немедленно. Попросите ее позвонить, как только сможет. Спасибо.

Он повесил трубку.

– Значит, Рэнди с пропавшей без вести женой владеют квартирой в Нью-Йорке. Хортоны тоже владеют квартирой в Нью-Йорке. И обе семьи в своих квартирах давно не живут?

Мы с Орином кивнули.

– Квартиры расположены рядом. Значит, и семьи могли быть знакомы? – Грил спрашивал у Орина.

– Трудно не сделать такой вывод. Стоит поговорить об этом с Рэнди. Он должен уже скоро вернуться.

Я подняла руку. Все трое посмотрели на меня.

– Похоже, мне пора сделать признание, – сказала я.

На лице Грила промелькнули несколько эмоций – на первый план вышло раздражение, смешанное с недоверием.

– Ну что еще?

– Я кое-что видела. Что не должна была, но, в общем, видела. – Я прокашлялась. – Зубные щетки.

– Чего? – сказал Доннер.

– И три кровати.

– Да не тяни же, Бет! – Доннер был еще нетерпеливее, чем Грил.

Я вздохнула.

– В общем, мне очень жаль, но вчера я залезла к Рэнди в дом рано утром. Ну и это все там видела.

Доннер с Грилом издали звуки, которые я намеренно проигнорировала.

Орин взглянул на меня с улыбкой.

– Молодчина, – сказал он. – Мо-лод-чина.

– Сейчас расскажу, но это еще не все. Я ездила к Тексу Саузерну посмотреть, как там девочки. Видела штуковину вроде здорового старого морозильника. И сказала Виоле. Она к вам приходила?

– Да, – ответил Грил, посмотрев на Доннера.

– Собирался туда сегодня утром, – ответил тот.

– И Виола говорила, что тоже посмотрит, – подхватил Грил.

Оба смотрели на меня и ждали.

– Ладно. Вы наверняка видели три кровати в мансарде, – сказала я.

– Разумеется. Рэнди сказал, что иногда там спит. Здесь в коттеджах часто делают мансарды – удобно, когда приходят гости. Рэнди говорил, что там тепло из-за обогревателей.

– А одежда вся была его? – спросила я.

– Никаких признаков того, что она чья-то чужая, нет, – ответил Грил.

– Я открывала шкафчик с лекарствами. Там внутри стояли три щетки. Так вообще у людей бывает? Чтобы использовали сразу три щетки? Одна – для взрослого, а две поменьше и розовые.

– Щетки не видел, но я и в шкафчик не заглядывал. Узнаем у Рэнди. Доннер, поезжай в Брайн прямо сейчас. Не думаю, что морозильник связан с делом, но пора бы потребовать рассказать, кто мама девочек – ну или мамы.

– Погодите! – перебила я.

Доннер с Грилом были недовольны. Орин опять улыбнулся.

– Мы все, наверное, об этом подумали – вам не кажется, что вторая дочка Хортонов выжила при пожаре? Та, чье тело не нашли. И этой дочкой вполне может быть Энни.

– Это бы многое объяснило. Вот же сукин сын. – Грил вскочил и схватил висевшую на стуле куртку. – Поехали вместе, Доннер.

Спустя несколько мгновений в вихре курток и пистолетов оба исчезли. Взревел пикап Грила, шум стал удаляться. Мы с Орином остались одни.

– Вот это номер, – заметил Орин. – Да ты полна сюрпризов.

– Зачем Рэнди три щетки?

– Согласен, выглядит странно, но, может быть, и нет. Может, просто он так живет. Я старыми щетками разные вещи чищу.

– Я тоже так делаю, но я не храню их вместе со щеткой, которой чищу зубы.

Орин кивнул.

– Ну тогда не знаю.

– Тебе пора возвращаться в библиотеку? – спросила я.

– Верно. А ты что будешь делать?

– Пока не знаю. Похоже, из-за меня куча людей поехала в Брайн. Такое чувство, что мне тоже стоит поехать.

– Не хочу играть в мамочку, но я бы на твоем месте не стал. Снегопад будет только усиливаться. Подожди, пока Грил вернется. Не сомневаюсь, он тебе все расскажет. Надо только спросить.

Все равно я обещала Эллен пойти с ней на вязание.

Мы вышли вместе и попрощались. Я смотрела, как Орин уезжает. Он высунул руку и помахал мне. Я взглянула на пасмурное небо. Не такое черное,