Меж Хищных Теней - Юрий Корчагин

— Значит, мой дворец пока не готов, — вновь сделав глубокую затяжку, хатт требовательно потянул за ошейник раба-тогрута, — но я, Великий Зоджо, терпелив. Пусть они пока живут, я уважаю силу…

Сделав ещё несколько затяжек, хатт наслаждался массажем от рослого тогрута.

— Отправь посланника к тому, кто смог выдержать натиск моих слуг, — принял решение хатт, — я предложу ему служить мне. Новый слуга с такими талантами мне пригодится.

— Ваша мудрость не знает границ, о Великий, — вновь распластался по земле родианец.

Закончив запись, дрон-сколопендра отделил от себя несколько сегментов и отправил их отнести послание. Временный дворец хатта был прекрасно защищён, а любой входящий или исходящий сигнал мгновенно фиксировался. Даже если его не смогли перехватить, то вот зафиксировать его источник местная охрана могла в течение нескольких секунд. Вот и приходилась дронам-разведчикам использовать для передачи сообщений курьеров.

Через несколько минут ДП-5 скачал нужные ему данные и отправил шестисегментного дроида обратно. Записав информацию на инфочип, он поместил его в летающий дрон, что мигом отправился дальше. Размышляя о порученной ему миссии, ДП-5 находил её более интересной, чем выполнение основной задачи.

Для восстановления заброшенного тоннеля не требовалось много думать и импровизировать. Достаточно следовать несложным инструкциям и следить за правильностью выполнения работ подчинёнными дроидами. Сейчас же, ДП-5 мог реализовать весь потенциал своих процессоров. Опасная, многоступенчатая операция, исходов которой существует так много, что ему не хватило бы объёма памяти, чтобы записать их все. А ещё это изумительное ограничение… Схемы ДП-5 ликовали от такого вызова.

Мысль о том, что информации только из дворца хатта создателю будет недостаточно, ДП-5 пришёл к выводу, что пока наступило некоторое «затишье», ему стоит разведать и остальные важные здания.

Используя световые и звуковые сигналы, ДП-5 активировал все переданные ему дроны-сколопендры. Всё теми же гибридными сигналами он начал отдавать приказы и распределять цели. Пусть столь несовершенный способ и отнимал много времени, но был полностью безопасен в текущих условиях. Последний сигнал, и десятки сколопендр устремляются выполнять порученные им задания.

В абсолютно тёмном тоннеле по стенам, потолку и полу вперёд устремились огромные сколопендры, перебирая сотнями маленьких ножек. Они огибали что-то похожее на гибрид человека и паука со зловеще горящими глазами.

Воля создателя будет исполнена!

* * *

Пока ещё полковник Лайтон Киав с горечью посмотрел на свой кабинет. Четыре места в нём пустовали. Единственным утешением для повидавшего многое офицера было только то, что один из отсутствующих сейчас отмокал в баке с бактой, а второй отказался прилетать из-за «особых обстоятельств». Но и потеря двух… друзей, тяжело ударила по немолодому офицеру.

— Начнём без прелюдий, — собравшись с силами, начал Лайтон, — сколько мы потеряли?

— Два округа безвозвратно, — ответил его заместитель, — большая часть их офицерского состава погибла, остальные или ранены, или пропали без вести. Третий округ остаётся под вопросом, удерживать его долго у нас не хватит сил, а у хаттов, пока, не хватает живой силы его окончательно занять.

— Как с ним лучше поступить, по-вашему?

— Я предложу его оставить и сохранить личный состав, — высказался новый командир его предыдущего участка, — если хатты продолжат экспансию, то так у нас будет больше шансов удержать территорию.

— Ты хочешь оставить то, за что наши парни проливали кровь!? — ударив по столу кулаком, гневно прорычал бывший начальник патрульной службы.

— Да, иначе крови прольётся ещё больше.

— А что с участком Бан-Дуара? — напомнил о себе глава медицинской службы, на этот раз абсолютно трезвый, — Если мы оставим LN-5, то он окажется в полном окружении.

— Не полном, — возразил один из новичков назначенный сверху, — лифт и космопорт в его округе всё ещё функционируют. Тем более, — слегка презрительно хмыкнул он, — майор Бан-Дуар не выполнил прямой приказ господина полковника.

— Если ты о том, чтобы собрать все имеющиеся силы и отправить их на помощь в соседний округ, — обычно добродушный медик сейчас был зол, отчего у него на лбу выступили вены, — то это бы ничего не изменило.

— И почему же? — заинтересовался уже сам Лайтон.

— Вот здесь, статистика убыли личного состава, поданная сразу после окончания основной фазы боя, — вывел огромный список на центральном голопроекторе медик, — а это данные, что переслал мне мой хороший знакомый с верхних уровней.

— Все? — слегка поражённо произнёс Лайтон.

— Нет, полностью «боеспособными» остались сам майор, административные работники и пара бойцов. На момент озвучивания приказа Кирр только если сам мог отправиться в бой.

— А как же его ЧВК? На последнем совещании он хвастался, что дроидов у него там больше чем в штате, — читая имя сотрудника и пометку о ранении или причине смерти, громко сглотнул знавший Кирра офицер.

— Точных данных у меня нет, но вот что засняли мои знакомые.

На голопроекторе вновь появилось изображение, но на этот раз дроида. Подпалины на корпусе, следы свежей сварки и неровный окрас говорили только об одном — конкретно этот дроид был собран из нескольких.

— Я понял вашу позицию и подробнее рассмотрю этот вопрос позже, — немного помолчав, сказал полковник Киав, — сейчас нам надо подвести итог произошедшему: списки раненых и убитых, потери в технике и дроидах, разрушения… Надеюсь командование обратит внимание на наше положение и пришлёт достаточное количество сил, чтобы вернуть утраченное.

— Я бы на это не рассчитывал, — печально произнёс молодой человек в форме капитана, вошедший без стука, — господин полковник, господа офицеры, — вежливо раскланялся он с присутствующими, — у меня послание от командования КСБ.

— Курьер? — искренне удивился полковник, — К чему такая секретность?

— Из-за целой череды подобных инцидентов, да, ситуация в вашем секторе не уникальная, лишних сил у КСБ нет. Дополнительно, служба собственной безопасности проводит расследование об утечке данных и внутренней коррупции, есть подозрения, что ряд сотрудников сливали информацию криминалу о состоянии дел и текущих планах КСБ.

— Сил нет совсем? — немного напрягшись от сочетания слов коррупция и расследование, сохраняя спокойствие спросил Лайтон.

— До очередного выпуска из учебных заведений и окончания ускоренных курсов, — жёстко ответил капитан ССБ, — но и тогда не рассчитывайте на многое, сейчас в сенате уже не модно обсуждать дела Нижних Уровней Корусанта, всё внимание, и финансы, направлены на завершение строительства флота Катана.

— Ситх, — выругался полковник, но всё же смог удержать эмоции в узде, — будут ещё новости от командования?

— Да, — сделал вид, будто не заметил произошедшего капитан, — до