Проклятие стеклянного сада - Наталья Николаевна Александрова

покупать сразу три! – охотно смягчился незнакомец. – Зачем вам три счётчика, если вполне достаточно одного? Можете купить всего один. Правда, потом, когда он сломается, вам придётся покупать второй, а это потребует времени и денег, а самое главное – вам придётся искать сертифицированную организацию, так что не проще ли сразу купить два, если уж вы категорически не хотите три… Так, значит, пока вы купите только два счётчика? – И он достал из кармана какую-то квитанцию.

– Погодите! Я ничего не собираюсь у вас покупать! Никаких счётчиков! Мне вообще ничего не нужно! Я вообще тут… Как, вы сказали, называется ваша организация?

– Горсветэнергогаз!

– Да? А первый раз вы назвали по-другому!

– Ничего подобного! Как первый раз, так и второй… Нет, я все-таки чувствую запах…

– А документ у вас имеется? – Софья Андреевна малость пришла в себя.

– Конечно, имеется! Неужели я бы пришел к вам без документа? Я без документа даже на улицу не выхожу! Давайте уже оформим оплату, чтобы не тратить зря ваше время, и я вам предъявлю все документы, какие вы захотите. – С этими словами незнакомец протиснулся-таки на кухню, где Елена шинковала овощи.

– Вот же, пахнет газом! Я был прав, вам срочно нужно заменить газовые краны!

– Ничего не газом! Это луком пахнет! Это племянница моя лук шинкует. Правда ведь, Леночка, это у нас луком пахнет, а никаким не газом?

– Луком, а что? – Елена оторвалась от своего занятия. – А кто это вообще такой?

– Да вот, вломился какой-то, говорит, что нам непременно нужно краны газовые поменять и какие-то счётчики установить.

– Ах, вломился?! – Елена посмотрела на незнакомца, потом на свои руки. Увидев у себя в руке нож, она с некоторым усилием отложила его в сторону и встряхнула головой, словно вытряхивая из ушей воду после купания.

– Да ничего я не вломился, – ответил тот с мягкой снисходительной улыбкой, с какой некоторые взрослые разговаривают с детьми. – Я не вломился, а пришел, чтобы сделать вам чрезвычайно выгодное предложение.

– Ах, выгодное предложение? Да видно же, что ты натуральный мошенник! И организации такой нет, на какую ты ссылаешься! Думаешь, если в доме одни женщины, так их можно обдурить? – Софья Андреевна дёрнула настырного типа за рукав, вспомнив, что на племянницу полагаться нельзя. Сейчас начнёт бледнеть и трястись, как всегда.

– Не надо со мной так разговаривать! – строго перебил ее мужчина. – Я вижу, что у вас в доме нет мужской руки, значит, вам нужен совет, и не стоит отказываться, когда вам делают такое выгодное предложение.

В это время на кухню заглянула хорошенькая голубоглазая девочка с золотыми локонами.

– Мамочка, а можно мне для зайчика взять морковку?

– А какая у вас дочка симпатичная! – заворковал мужчина. – Такую дочку беречь нужно! Если у вас ненароком утечка газа случится, что с девочкой будет? – Он сделал девочке «козу» и потянулся к ней.

Но дотронуться до нее он не успел. Елена шагнула к нему и внезапно ухватила за запястье.

«Газовщик» удивленно взглянул на Елену. Она казалась ниже его на полторы головы и легче в два раза, но была настроена чрезвычайно решительно.

– Девушка, вы чего?.. – попытался начать разговор он.

Елена не ответила. Вместо этого она слегка согнулась и взвалила рослого незнакомца на плечи, как куль с мукой. Он удивленно охнул, а Елена перекинула его через плечо и вышвырнула в прихожую. Мужик заверещал неожиданно тонким голосом и попытался встать на ноги, но не успел: Елена подскочила к нему, схватила за ногу и выволокла из квартиры на лестничную площадку, а затем подтолкнула к ступенькам. Мошенник скатился по ступенькам, пересчитав их спиной, и остановился на следующей лестничной площадке.

– Леночка, что ты? – переполошилась Софья Андреевна. – Ты же его, наверное, убила!

Однако мужик застонал, поднялся на ноги, с ужасом оглянулся на Елену и припустил вниз по лестнице. Во всяком случае, он был жив и даже мог самостоятельно передвигаться.

Елена же вдруг удивленно тряхнула головой, захлопала ресницами, как будто только что проснулась, и растерянно спросила:

– Тётя Соня, а что это мы на площадке стоим? Вроде я только что на кухне была, обед готовила, и вдруг – уже здесь…

– Так вот, – закончила Софья Андреевна свой рассказ, – Лена ведь всегда была такая мягкая, ласковая. Мужу своему никогда слова поперёк не скажет, хотя иногда бы и надо, да ты знаешь. Честно сказать – даже чересчур она была уступчивая. А тут… Когда она этого жулика из квартиры выкидывала, я даже сама испугалась. Никогда ее такой не видела. Глаза белые, пустые, словно ничего не видит. Я подумала, что если сейчас встать у нее на дороге – убьёт и не заметит!

– Ну, Софья Андреевна, вы же сами понимаете – опасный человек ее дочке угрожал, а какая мать это потерпит? Вот она и пришла в ярость. Материнский инстинкт – это страшная сила! – Маша сама поняла, что голос ее прозвучал фальшиво.

– Может быть… – неуверенно согласилась Софья Андреевна. – Но только всё равно странно как-то. Чудеса да и только, да и боязно, как будто совсем незнакомый человек рядом со мной. Я, конечно, тоже хороша, дура старая, открываю кому ни попадя. Но испугалась очень насчет газа, у нас в городе из-за утечки три дома на воздух взлетели. Может, ты приедешь, с ней поговоришь?

– Ладно, приеду. Только вы уж сидите тихо, никому не открывайте.

– Слышала? – Маша убрала телефон и повернулась к Милене. – Что-то там с Еленой случилось, она случайного жулика едва не убила. Что-то в ней переклинило. Ты ведь помнишь, какая она раньше была? Тише воды, ниже травы.

– Амёба натуральная, – кивнула Милена. – Слушай, это у нее перестройка началась. Что-то такое Василий Андреевич бормотал, я не совсем поняла. В общем, он говорил, что материал сырой, это он про вас, что требуется наблюдать и корректировать.

– Его самого бы подкорректировать как следует! – возмутилась Маша. – Слушай, тётка за девочку боится, вдруг у Елены совсем крышу снесет? Ты как хочешь, а я поеду, хоть взгляну на нее.

– Я с тобой!

Милене вовсе не хотелось отпускать Машу, ведь толком она ничего про нее не выяснила. Зачем Маша ходила в музей? Какая связь тут со стеклянным садом? А что связь есть, Милена своим профессиональным взглядом видит ясно.

Машину она выбрала сама, вторую по счёту. Водитель, ясное дело, по-русски хоть и говорил, но с акцентом.

– Твоя-то где? – отрывисто спросила Маша.

– Так и не нашла, а заявлять боюсь, тогда они узнают, что я жива, – вздохнула Милена. – Ладно, пока на такси поедем, а если нужно,