Субъекты безумия - Чжу Минчуань

Жизнь Чжу Кайхуая протекала довольно обыденно. Он ни с кем не конфликтовал. За два месяца до инцидента жена зама Ляо, то есть третья младшая сестра Чжу Кайхуая, должна была родить ребенка. Чжу Кайхуай особо опекал самую младшую из своих сестер. Раньше, когда он был на заработках в Гуандуне, часто отправлял ей гостинцы.

Узнав, что сестра вот-вот родит, Чжу Кайхуай взял на фабрике отгул на три дня. Он хотел вернуться на родину и привезти сестре курицу, чтобы та могла поесть куриного бульона после родов для восстановления организма. Но случилась беда: в тот день началась гроза, и Чжу Кайхуай, особо не раздумывая, решил укрыться от дождя под деревом, вместе с купленной им курицей.

Этим деревом был баньян возрастом около ста лет; он пышно цвел, а вокруг него было много ростков. В той местности часто можно увидеть вспышки молний, но, сколько бы молний ни попадало в дерево, оно не погибало. И вот к этому дереву стали приходить старики. Они возвели алтарь в честь бога грома Лэйгуна, и каждый месяц первого и пятнадцатого числа возжигали там благовония.

Общеизвестен тот факт, что во время грозы нельзя укрываться под деревом, но Чжу Кайхуай, видимо, об этом не знал. Только он прибежал к дереву и спрятался от дождя, как дерево поразила молния. Ветви баньяна широко простирались в разные стороны, и, хотя молния ударила не в Чжу Кайхуая, она все равно задела его, а курица, находившаяся у него в руках, умерла.

К счастью, мимо этого места проходил человек, позвавший местного деревенского врача, который вернул к жизни Чжу Кайхуая. Последующие два дня все тело несчастного было словно парализовано, он не мог встать с кровати, днем и ночью его резко одолевала сонливость, он засыпал и снова просыпался. Родные сначала подумали, что он скоро умрет, но Чжу Кайхуай каждый раз просыпался, и все приходило в норму.

Странным было то, что после сна, встав с кровати и немного походив, он вдруг снова отключался средь бела дня, совершенно не в силах контролировать свою сонливость. Встревоженные родственники отвели его на обследование в местную поликлинику, но там ничего необычного не выявили. К тому же его сонливость не несла в себе вреда, поэтому родня и вовсе перестала беспокоиться.

Но все было не так-то просто. Так как Чжу Кайхуаю удалось выжить после такого страшного происшествия, по всей округе стали разносится слухи, что он – воплощение Небесного Владыки Грома и Всеобщего Преобразования, который является в системе даосизма главным божеством-покровителем грома. Кто начал пускать эти слухи, неизвестно.

Дослушав до этого момента, я не удержался и перебил зама Ляо:

– Неужели в это кто-то верит?

– Меня тоже это поразило, – зам Ляо беспомощно пожал плечами.

– Тебя еще ждет кульминация этой истории, – добавил зам Цзи. – Продолжайте.

Зам Ляо напоминал мне школьника, которого оставили в классе после занятий. Он с невинным видом сказал, что если б на этом все остановилось, то он не придал бы данным событиям особого значения. Но вдруг сам Чжу Кайхуай стал считать себя божеством – и за короткое время собрал верных последователей. Кто-то даже просил излечить его от болезней…

Чтобы соответствовать своему новому образу, Чжу Кайхуай даже ходил к тому дереву, чтобы отломить ветку и забрать с собой. Он сказал, что это волшебная палочка, поражающая молнией и обладающая сверхъестественной силой – якобы она может защищать от злых духов. Его последователей становилось все больше, он даже начал проповедовать у себя дома, убеждая людей, что после пробуждения может с помощью телепатической техники «эхо на тысячу ли» контактировать с богами-покровителями грома. Чем дальше разносились слухи о «перевоплощении» Чжу Кайхуая, тем больше они обрастали сказочными подробностями. Кто-то из приспешников даже нашел для него театральный костюм, чтобы он смог повсюду в нем проповедовать. И так, постепенно, «воплощение» стал знаменит на весь городок.

Зам Ляо узнал обо всем только спустя примерно два месяца. Ему было известно, что в шурина ударила молния, но он не знал о последующих событиях. Впоследствии это происшествие стало головной болью зама Ляо: если шурин продолжит наводить шумиху, то его кружок вполне может перерасти в секту, а Чжу Кайхуай станет ее предводителем. В таком случае вряд ли в суде его можно будет оправдать и уберечь от тюрьмы.

Чтобы взять ситуацию под контроль, зам Ляо поговорил со своей женой и попросил ее уговорить брата прекратить так себя вести, потому что если он пойдет к нему сам, ситуация может усугубиться. Но, вопреки всем ожиданиям, жена зама Ляо отнеслась к его просьбе с абсолютным равнодушием и вдобавок упрекнула мужа за излишнюю мнительность. Она даже призналась, что давно уже была в курсе нового «перевоплощения» брата, даже хотела его попросить вылечить порок сердца у новорожденного сына.

Конечно, зам Ляо и его жена очень переживали за состояние своего малыша, но, услышав эти бредни от своей жены, он просто не мог поверить своим ушам. Жена – самая младшая из сестер; пока Чжу Кайхуай батрачил в другой провинции, она окончила университет. По идее, поскольку у жены зама Ляо есть высшее образование, она не должна была поддаться влиянию суеверных представлений. Но, услышав своими собственными ушами, что и жена во все это поверила, зам Ляо решил, что весь мир сошел с ума.

– На самом деле меня очень напугали слова жены… – Зам Ляо повесил голову, как будто эти слова все еще звучали у него над ухом. – Бедный мой сын, и жена все время плачет… Я думаю, это из-за болезни сына, но она совсем довела себя слезами. И угадайте, что было дальше?

– Даже не могу предположить. – У меня сильно поднялась температура, мозги совсем не работали.

Зам Ляо поднял голову, криво усмехнувшись. Повернувшись ко мне, он сказал, что после того как Чжу Кайхуай начал собирать своих последователей, он не вымогал у них денег и не совершал правонарушений, но его поведение уже стояло на грани закона. Зам Ляо просил жену отговорить шурина вести себя подобным образом, но она и в самом деле верила, что он стал воплощением божества. При этом сказала, что он каждый день общается с ней с помощью своей способности «эхо на тысячу ли». Чжу Кайхуай сказал сестре, что болезнь сына – это испытание, не нужно бегать по больницам и обследовать его; он излечится сам.

Любой образованный человек скажет, что все это чушь. Врожденный порок сердца сам по себе не проходит. Зам