Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год! - Виктория Миш

- О, это долгая история, - взгрустнул гномик, - Я уже рассказывал ее Эльдоре. Не вижу причин, чтобы рассказывать ее тебе. У меня осталось мало времени!..

Он подернул своим крошечным носом-картошкой и покачал головой:

- Шоколада нет. Надежды нет…

- Не думай умирать раньше времени! Я что-нибудь придумаю! Мы вместе пойдем на кухню и добудем шоколад!

- И вишневый сок. Я очень люблю вишневый сок, – в голосе гномика прорезался интерес, - Только Эльдора куда-то дела графин с соком. И я умираю от жажды.

- Ну и диета у тебя! Скорее ты умрешь от сахарного диабета… А чтобы этого не случилось, мы достанем тебе нормальной еды. Вперед!..

Я в воинственном настрое вскочила на ноги.

Мы сейчас растрясем Генриса и местного повара на нормальную еду! Я была уверена, что гномик умирает не от отсутствия шоколада, а от недостатка витаминов и минералов. Нам говорили, что любой их дисбаланс в организме приводит к сначала к авитаминозу (сюда вписывался бледный вид гномика) и к дальнейшим нехорошим последствиям (общий призрачный вид).

Но сделав пару шагов я остановилась, осознав, что идти в халате поверх голого тела неприлично.

- Сиди тут и никуда не убегай! – приказала я гномику, а сама убежала обратно в ванную переодеваться в платье.

К счастью, гномик мне попался ослабленный, а оттого – послушный.

- А ты сможешь со мной пойти? Я могу посадить тебя в карман платья, здесь он довольно глубокий, - я оттопырила карман горчичного платья и продемонстрировала его размеры, - Двое таких как ты влезут.

- Я не могу отходить далеко от часов, - гномик потряс своим призрачным будильником, - У нас невидимая связь. Я умру без него!

- Невидимая связь?!.. – пробормотала я и с удивлением посмотрела на собственное запястье.

У нас с Чарром была тоже призрачная связь – цепь, на которую он меня посадил. И которую грозился не снимать вплоть до конца расследования.

А теперь, после всех переживаний, я даже не заметила, когда она исчезла.

- А будильник настоящий или вот этот, что у тебя в руках? – уточнила я, - Прости, я в магии ничего не понимаю. Как это работает?

- Нет, будильник, в котором я был заперт - настоящий. Он где-то в комнате… А это… – он легко тренькнул прозрачной стрелкой, - Его копия.

- Значит, где-то здесь спрятан будильник?.. – догадалась я.

И пришлось заняться поисками. Спустя минут семь мне удалось обнаружить его. Эльдора, не долго мудрствуя, спрятала его в своей прикроватной тумбочке. Накрыла кружевной белой салфеткой для отвода глаз и заставила стопкой книг.

При условии, что в самой комнате, в шкафу и даже на туалетном столике царил безупречный порядок, это нагромождение мне сразу показалось подозрительным.

- Значит, если я засуну в карман будильник, то ты сможешь пойти вместе со мной по дому?.. – я взвесила увесистую махину и поняла, что без поддержки она порвет мне карман, - Какой тяжелый!.. И старинный!

- Ему триста пятьдесят лет, - с гордостью сообщил гномик. Теперь он пробрался ко мне на юбку и с интересом наблюдал, как я запихиваю будильник в карман, - И я в нем сидел триста сорок девять лет. Хорошая вещь с хорошей историей.

Я бросила на гномика внимательный взгляд.

- Ты стал еще бледнее. Залезай в карман, и мы пойдем искать кухню. Я не собираюсь брать грех на душу. А твою историю послушаю позже. Договорились?

Гномика не нужно было уговаривать долго. Он быстро юркнул ко мне в карман, но и также быстро высунул любопытную головёнку:

- А как же ты понесешь будильник? Он порвет ткань.

- Буду поддерживать изнутри рукой, - ответила я и встала с кровати, - Ну, что. Пошли вперед!

- Вперед! – раздался торжествующий писк из кармана, и мне подумалось, что гномик счастлив.

Еще бы, нас ждет настоящее приключение!

***

В коридоре я разминулась с Дэйрой. Горничная спешила. В руках она несла деревянный поднос, на котором лежала гора самых разнообразных вещей: образцы тканей, мотки лент, золотых, серебряных и белых, чугунный утюг, явно тяжелый, а также круглая ильница и несколько мотков ниток. Она не ожидала увидеть меня на пороге комнаты Эльдоры и в платье самой Эльдоры.

Но на мой вопрос, где кухня, ответила вежливо и быстро:

- С противоположной стороны дома, мадемуазель, по черной лестнице надо спуститься в подвал.

Сделав легкий книксен (чего я получить точно не ожидала, и даже не сообразила, как на него отреагировать), горничная побежала дальше по своим делам.

До кухни я добралась только минут через двадцать – по дороге задумалась и свернула не туда. А когда всё же сделала крюк и спустилась не в кладовую, а на кухню, в нос ударил совершенно изумительный аромат копчёного мяса.

Кухня начиналась с маленького помещения, в котором на столах стояли стопки чистых тарелок и бокалов, и где располагались три раковины и на крючке висел чей-то кухонный фартук, и продолжалась в большом душном помещении с тремя старинными кухонными плитами, похожими на видоизмененные камины. Огонь горел под железными решетками, на которых стояли кастрюли и сковородки. А в самом углу кухни в некотором подобии духовки запекалось мясо на вертеле.

- Посторонние в помещении! – крикнул помощник повара, совсем юный паренек лет тринадцати в сером колпаке, - Господин Джордж! Это к вам, наверное, пришли…

Паренек стоял за длинным разделочным столом, заваленным корзинками с овощами и фруктами. На деревянной доске перед ним лежала огромная чешуйчатая рыбина с переливчатым блеском. Он мужественно сражался с ней и пытался аккуратно вырезать из нее хребет. Рядом с рыбиной стояла пустая керамическая форма для запекания. Судя по всему, готовился праздничный ужин.

Повар Джордж в это время стоял ко мне спиной и помешивал что-то в большой чугунной кастрюле, похожей на ведьмовской котелок.

Дым в кухне стоял густой и тяжелый, так, что