Танец со смертью - Марина Серова

– Садитесь, Татьяна Александровна, я сейчас заварю чай, – пригласила Альбина. – Вы какой больше любите: черный или зеленый? – спросила она.

– Зеленый и без сахара, – ответила я, присаживаясь на стул, который стоял около круглого, покрытого белой льняной скатертью стола.

– У меня есть лимон, – сообщила Альбина Калашникова.

– От лимона не откажусь, – кивнула я.

Женщина заварила чай в стеклянном заварочном чайнике и разлила заварку по белым фарфоровым чашкам. На стол она также поставила тарелку с пирогом.

– Вчера пекла, с яблоками и грушами, угощайтесь, – предложила Альбина.

– Спасибо.

Чаепитие немного снизило тревожное состояние женщины, которое проскальзывало и в ее голосе, и в движениях.

На кухне было так же уютно, как и в гостиной. Кремового цвета стены были уставлены небольшими шкафчиками для кухонных принадлежностей и навесными открытыми полками, на которых стояли красочные баночки со специями.

– Татьяна Александровна, вы ведь не так просто интересуетесь Маргаритой, ведь так? – спросила Альбина Алексеевна.

– Да. Я сейчас провожу одно расследование, и в нем выявлен один эпизод, в котором оказалась замешанной Маргарита. Девушка могла быть очевидицей одного события, которое произошло пять лет назад, – объяснила я.

– Вот оно что! Но я… видите ли, вряд ли я смогу вам чем-то помочь. Ведь, как я уже сказала, Маргарита не появлялась в этой квартире уже давно. И где она сейчас может находиться, я тоже не знаю, – ответила Альбина Калашникова.

– А ваш муж, то есть отец Маргариты? Возможно, он в курсе, где может находиться его дочь? – спросила я.

– Кости уже нет на свете, – тяжело вздохнула женщина. – Его не стало несколько лет назад. Сердечный приступ…

– И что же, Маргарита и на похороны отца не приехала? – спросила я. – Вы ведь сообщали ей об этом, да, Альбина Алексеевна?

– Ну конечно! Конечно, я сообщила! Но Маргарита не приехала, правда, деньги она прислала, – ответила женщина.

– Получается, что Маргарита поддерживала связь с отцом, хотя и не жила здесь, так? – уточнила я.

– Да, все верно, – кивнула Альбина Алексеевна. – Когда Костя был жив, они с Маргаритой переписывались по электронной почте и перезванивались. Но когда я сообщила ей, что отец умер, она мне только деньги выслала, и все, – сказала Калашникова.

– А вы ей звонили? – спросила я.

– Да, конечно, я не хотела терять с ней связь окончательно. Но, скорее всего, Маргарита поменяла номер, – сказала Альбина. – Понимаете, Татьяна Александровна, и у меня, и у Кости это был второй брак, – помолчав, продолжила женщина. – Я раньше жила в Астрахани, там и замуж вышла в первый раз. Но – не сложилось у нас с первым мужем. После развода так получилось, что я переехала в Тарасов и встретила Костю. Вернее сказать, мы с ним познакомились на производстве, работали технологами. Решили пожениться. У Кости была дочь, а у меня детей быть не могло, потому что в юности я, не подумав, совершила ошибку. Жена Кости умерла, когда Рите было десять или одиннадцать лет.

– И как отнеслась Маргарита к тому, что у нее появилась мачеха? – спросила я.

– Она… ну не то чтобы не приняла меня или приняла в штыки. Просто она вела себя отстраненно, держалась на расстоянии. Ну а я и не настаивала особо, я понимала, что у Риты начинается подростковый возраст со всеми присущими ему особенностями. Нет, в принципе, мы все втроем жили довольно дружно. Размолвки, конечно, были. Но назовите мне хотя бы одну семью, в которой все было бы гладко. Однако потом Рита начала проявлять свой характер, и они с отцом начали ссориться.

– А из-за чего происходили ссоры? – спросила я.

– Рита начала много времени уделять своей внешности, стала поздно приходить домой, ну и еще что-то там у них с отцом происходило. Я старалась как-то сглаживать эти конфликты, говорила Косте, что не нужно так на Риту давить. В общем, пыталась как-то решить проблемы, не доводя до скандалов. Но мне же еще и доставалось и от Риты, и от Кости, – невесело усмехнулась женщина. – Как говорится, за что боролась, на то и напоролась. В конце концов я перестала вникать во все их дела, решила, что пусть лучше они сами договариваются.

– Скажите, а Маргарита могла поступать жестко, даже жестоко? – спросила я. – Вы вот сказали, что она ссорилась с отцом.

– Я бы не сказала, что Рита проявляла жестокость. Она больше была упрямой. И с отцом ссорилась как раз из-за упрямства, – ответила Альбина Алексеевна.

– Альбина Алексеевна, но все-таки как же так получилось, что Маргарита уехала из родного дома? Вот вы сказали, что на похороны отца она не приехала, хотя и прислала деньги. Значит, уже тогда она не жила с вами? – спросила я.

– Да. Когда Рите исполнилось восемнадцать лет, она объявила, что она встречается с молодым человеком и что они собираются жить вместе. Ее парень снял им квартиру, и она ушла от нас с Костей. Но потом они расстались, парень этот уехал в другой город, куда именно, я не знаю, – сказала Альбина Алексеевна.

– А Маргарита? Она вернулась к вам? – предположила я.

– Нет, Рита тоже уехала. Кажется, она что-то говорила про Тюмень, – как-то не очень уверенно проговорила Альбина Калашникова.

– Тюмень? А у вас что, там были знакомые? Почему Маргарита решила ехать именно туда? – спросила я.

– Я сама толком не знаю. Просто понимаете, после того как Рита и ее молодой человек расстались, Рита ушла из нашего педагогического института, она там училась на отделении физической культуры, хотела стать тренером. И хотя и Костя, и я уговаривали ее не бросать институт, а доучиться, чтобы иметь на руках диплом, она не послушала нас. Забрала документы, и все. Сказала, что институт ей ничего не даст, лучше она будет набираться практического опыта, – объяснила женщина.

– И после ухода из института Маргарита решила уехать в Тюмень? – уточнила я.

– Не совсем так. Рита сначала поехала в Волгоград, там жила старшая сестра Кости. Она была намного старше его, серьезно болела. И Рита время от времени приезжала к ней помочь. Так было и в тот раз. Рита побыла в Волгограде примерно недели две, а потом собралась возвращаться в Тарасов. Она позвонила нам и сказала, что выезжает домой. Взяла билет на проходящий поезд откуда-то с юга, там ехать-то всего восемь часов. Но потом вдруг резко поменяла свои планы. Рита перезвонила и сообщила, что неожиданно встретила свою знакомую, с которой давно не виделась, и собирается задержаться на день-два. Костя, помню, тогда рассердился и потребовал, чтобы Рита возвращалась домой. Кажется, они даже поругались. Но