Тайна жёлтых нарциссов - Франк Хеллер

кому принадлежит клад, тайным образом завладеть им? Попросите священника дать вам совет, который будет владельцем ценностей выполнен в точности. Он готов подарить домовладельцу, в доме которого находятся теперь ценности, некоторую их часть. Следует ли ему это делать? И если да, то какую долю выделить? Просите его дать вам ответы да все эти вопросы, с тем чтобы снять с этого человека, с его души множество забот и сомнений. И еще, делла Кроче не должен знать, что вы находитесь в Венеции.

Доктор умолк.

Графиня не сводила с него разгоревшихся глаз, все в ней свидетельствовало о пробудившемся любопытстве и внимании.

— Вы... Кажется, вы действительно не шутите.

Он кивнул.

— Я говорю все это совершенно серьезно. И я знаю, что говорю.

— Скажите, доктор, а почему вы сами не можете пойти к исповеднику?

— Заранее можно предположить, что результат вашего посещения будет более благоприятным, чем нежели к духовнику явится бородатый еврей, доктор из Амстердама.

Графиня расхохоталась.

— Так, значит, вы опасаетесь, что вам ответят отрицательно? Или что вам велят отдать сорок процентов? — Помолчав, графиня добавила: — Только не думайте, что я вам поверила'. Просто я люблю красивые сказки, это у меня в крови.

Доктор улыбнулся:

— Посмотрим, что вы скажете, когда эта сказка станет былью!

И он обратился к астрологу. Во время всего этого разговора по лицу синьора Донати скользила ироничная улыбка.

— А вас, уважаемый синьор соперник, я попрошу вот о чем. Вам придется заняться тем, чем я заняться не могу, потому что в таком деле меня наверняка постигнет неудача. А так как это в интересах графини...

Астролог величественно возвел руку.

— Никаких объяснений, уважаемый доктор, никаких объяснений. Я ведь уже сказал вам, что охотно помогу.

— В таком случае я попрошу вас завтра отыскать дом номер 27 по каналу святого Иеронима. Мне нельзя там показаться.

— Рио-Сен-Иеронимо, 27? — переспросил Донати. — Это так называемый дом делла Кроче? — удивился астролог.

— Да, верно. Мне кажется, что синьор делла Кроче стеснен в средствах и не в состоянии оплатить услуги своих помощников. Так ли это на самом деле, вот что хотел бы я выяснить завтра.

Астролог попросил уточнений, в чем именно заключается данное ему поручение.

— Разыщите этот дом и, когда слуга синьора впустит вас, затейте с ним разговор. В качестве предлога можете сказать, что собираетесь снять в Венеции дом и что слышали, будто этот дом сдается. Попытайтесь ознакомиться с внутренним расположением помещений и установите, сколько у синьора делла Кроче слуг, один или несколько. Если заметите, что слуга не особенно доволен своим господином, попытайтесь подкупить его.

— Подкупить? — В голосе Донати прозвучал ужас.

— Совершенно верно, подкупить, — сказал доктор. — Вы поступите так же, как в свое время поступал ваш родной город Венеция, подкупавший вассалов своих противников. Поручаю вам сделать примерно то же самое, что в свое время делалось дожами Дондоло и Моцениго. И помните, вы действуете в интересах графини Сандры, а в чем заключается ее благо, вы знаете от своих звезд.

Синьор Донати, убедившись в серьезности возлагаемого на негр поручения, склонил голову.

— Ну, хорошо, я, допустим, подкуплю его. А что мне делать дальше?

— Добиться от него послушания, — сказал доктор. — Я оплачу его услуги, сколько бы это ни стоило. А вы добейтесь того, чтобы на него в дальнейшем можно было положиться. — И, обратившись к графине, он добавил: — Я ухожу. Но прежде, сударыня, примите от меня маленький подарок. И в знак приязни ко мне не откажитесь носить его.

— Подарок? — удивилась графиня.

Доктор достал из кармана маленький сверточек и вручил ей. Там оказалась вуаль, причем довольно густая.

— Вы хотите, чтобы я носила это? Вы не желаете более лицезреть меня? Право, эта вуаль так густа, что под нею совсем не будет видно моего лица.

— Из-за делла Кроче.... Он не должен знать, что вы находитесь в Венеции.

— Делла Кроче! Но ведь завтра я должна отправиться в собор. Там-то, думаю, у меня мало шансов с ним встретиться!

— Не уверен! — смеясь, ответил доктор. — Именно там вы можете встретить его скорее, чем в любом другом месте.

Графиня удивленно уставилась на доктора, но последний, не вдаваясь в дальнейшие объяснения, поднялся с места и поспешил распрощаться.

— Я исчезаю на сутки, — сказал он. — Мы встретимся здесь, завтра вечером, в десять часов. Синьор Донати, я надеюсь, вы принесете мне известие об удачно выполненном поручении. А вы, графиня, прошу вас, не забудьте, что я жду ответов священника. А теперь, друзья мои, до свидания. Сударыня, не забудьте надеть вуаль!

И доктор, спустившись вниз, растворился в толпе. Астролог и графиня молча переглянулись. Донати, наконец, первым нарушил молчание. Пожав плечами, он сказал:

— Наш доктор сошел с ума! Но меня это не касается, я выполню свое обещание.

Графиня в это время медленно прикрепляла вуаль к своей шапочке.

— Не думаю, чтоб она была мне к лицу, — сказала она, — но зато она из венецианских кружев, как и платочки, вызвавшие сегодня ваш гнев.

* * *

На следующий день, ровно в десять часов вечера графиня и астролог снова явились в маленькое кафе на площади. Доктор Ц. был уже там и ожидал их появления.

Он казался рассеянным и молча выслушал сообщения своих сообщников.

Первой заговорила графиня.

— Духовник разрешил тому человеку тайком завладеть кладом и присудил в пользу лица, под кровом которого находились ценности, одну треть.

— И у него не было никаких сомнений в законности тайного овладения кладом?

— Он сказал, что это очень запутанный казуистический случай. Но все же он разрешил его так, как вам это было желательно.

Доктор облегченно вздохнул.

— А вы, синьор Донати? Вы преуспели в своем деле?

На лице астролога изобразилось торжество.

— Мне открыл дверь человек, который, как выяснилось, единственный слуга в доме. И мне удалось его подкупить.

Доктор удовлетворенно потер руки.

— Нет опасности, что он продастся вторично? Вы понимаете, кого я имею в виду?

— Совершенно исключено. За пятьсот лир Он целиком в вашем распоряжении.

— Это недорого! Разрешите тут же возместить вам расходы.

И доктор протянул астрологу деньги.

— Позвольте мне обоих вас поблагодарить за оказанные услуги. Все их значение выяснится обязательно, но несколько позже.

И доктор