На шестом этаже мужчин нет - Наталья Вячеславовна Андреева

тусовочном местечке на Китай-городе. Где собиралась в основном молодежь, несистемные индивидуалисты зуммеры. Но и «старички» типа Снегина иногда захаживали, те, кому недавно перевалило за тридцать. Тем более, что выглядел Снегин максимум на двадцать пять. И уж не как мент, это точно.

Летом в пивном баре было немноголюдно, и если прийти пораньше, еще до темноты, то столик можно заполучить даже на улице, на открытой веранде. Хоть и центр. Главное, почему Снегина так сюда тянуло, это стол для игры в русский бильярд. Бесплатный. И можно было, не опасаясь за имидж, скатать партейку-другую.

Потому что Снегин хоть и числился любителем, но в бильярд играл на вполне профессиональном уровне, и даже брал призы на не очень крупных и значительных соревнованиях. И лезть в чужой кошелек, играя на имидже мальчика-зайчика, лишь недавно открывшего для себя бильярд, Снегину не хотелось. Это нечестно.

А за последние годы бильярд стремительно набирал популярность. Росло число клубов, зрителей и, соответственно, призовые. Ужесточалась конкуренция среди игроков. Жалел ли Снегин о том, что сделал выбор не в пользу бильярда, под давлением родителей? Бывало. Почему и отдыхал в этом заведении душой. Среди двадцатилетних, у которых все еще впереди. И выбор тоже, чем по жизни заняться.

Захаживал он сюда и с Аллой, но любимая девушка фишку не оценила. Сказала:

– Снегин, мне вполне хватает бильярда на соревнованиях, где я честно изображаю группу поддержки. Давай дозировать свое хобби: я футбол, а ты бильярд. Раз мы теперь вместе.

Он все понял, не дурак, и в пивнушку с бильярдом какое-то время не ходил. Кстати, впервые его сюда затащила Даша, другая любимая девушка. Первая. С которой Снегин расстался после того, как выбрал работу в полиции, а не бильярд, как уговаривала Даша. Вот она была профи и зарабатывала этим на жизнь.

Сегодня Снегина неумолимо потянуло сюда. Аллы в Москве не было, на курсы он решил забить, а сидеть в пустой квартире летом не хотелось. Гонять по кругу мысли, не имея полной информации о пока еще свидетелях: Арине, Павле и Валерии. Вот день завтрашний на многое прольет свет.

Да еще и холодильник предательски опустел. Раньше Снегин жил с родителями, и не задумывался, откуда там берутся продукты. Они просто были, как и чистые носки с рубашками поутру, когда Снегин вставал по будильнику, чтобы поехать на работу.

Будильник остался, а вот носки с рубашками… Алла, конечно, старалась, но раньше она жила в доме, полном прислуги. И вот так, за год наладить быт – это непросто даже для такой умной девушки.

Поэтому Снегин старался тоже. Но Алла уехала, и он расслабился. Одному много ли надо? А тут зарплата упала на карточку, и Снегин решил шикануть. Потому что пивной бар был дорогим. В центре же.

Оказалось, что за каких-то полгода многое здесь изменилось. Во-первых, у входа стоял хмурый мужик квадратной формы, приземистый и широкоплечий, который окинул Снегина подозрительным взглядом. Но, видать, маникюр произвел на секьюрити впечатление. Простые парни с маникюром не ходят. А что касается одежды, так и долларовые миллионеры сейчас в трениках. Впустили.

«И зачем тут фейс-контроль?» – с удивлением подумал Снегин, когда мимо прошел парень в велосипедках, от которого разило потом. Этого впустили беспрепятственно. И столик тут же нашелся. Но, видать, постоянный контингент.

Вторым сюрпризом оказалось отсутствие свободных столиков для контингента такого как Снегин, непостоянного. Заведение почему-то набрало популярность. Из-за бесплатного стола для бильярда что ли? Появились завсегдатаи вкупе с фэйс-контролем. Зал был полон.

Но уходить не хотелось. Раз уж пришел, надо поесть. Тут вкусно. И пива. Лето ведь. И Снегин присел на удобный широкий подоконник у входа, ожидая, когда хостес пригласит хотя бы в зал. О столике на открытой веранде мечтать не приходилось.

– Выпьете что-нибудь? – спросили у Снегина мимоходом.

Но пить на подоконнике не хотелось, и Снегин отказался, поймав на себе осуждающий взгляд.

Но потом наращенные ресницы дивы общепита пару раз махнули, и синие глаза под ними опустились вниз, на маникюр, после чего взгляд сразу потеплел. Вот дался им всем этот маникюр! Но Снегин вовремя вспомнил о бильярдном столе.

– А можно я пока в бильярд сыграю? Хотелось бы дождаться столика.

– Конечно, проходите, – гостеприимно улыбнулась девушка.

Третьим сюрпризом оказался мутный тип с короткой стрижкой и глазами тоже мутными, как грязная пена. Который этот стол для игры в бильярд, похоже, оккупировал. Потому что раньше здесь была толпа. И живая очередь. Игроки менялись часто, царила атмосфера пофигизма и безбашенности.

Никто серьезно к игре не относился: не на интерес же. Просто на других посмотреть и себя показать. Но эта мутная личность установила собственную очередь: Я и все-все-все! Наметанным глазом Снегин определил дорогой наборный кий ручной работы в руках у типа.

Который возомнил себя профи. Тип тоже окинул нового гостя оценивающим взглядом, который предсказуемо остановился на маникюре:

– Сыграем?

– Так ведь очередь!

– А ты займи.

Огрызаться было лениво, потому что хотелось есть и пива, и Снегин решил, что скоротает время, глядя как тип изображает крутого. Пахло жареной картошкой, свиными ребрышками на гриле и бургерами. Из кранов непрерывно лилось пенное. Снегин какое-то время понаблюдал за этим, сглотнул голодную слюну и вдруг услышал:

– Твоя очередь, парень.

Он решил поизображать дурачка. Покатать шары, показательно мажа по лузам. Хоть русский бильярд Евгений Юрьевич Снегин практиковал теперь редко, но начинал-то с него. И кое-чего умел. Но не собирался наводить здесь свои порядки. Становиться завсегдатаем. Просто время скоротать в ожидании столика.

– Сколько ставишь? – с удивлением услышал он и спросил:

– А здесь разве на деньги играют?

– Открытие, да? В бильярд всегда играют на интерес. Привыкай, парень.

– Но я хорошо играю! – честно предупредил он.

– Я тоже, – самодовольно сказал тип.

– Послушайте, мне вас жаль. Поэтому не будем усложнять.

– Обделался, да? Тогда чего приперся?

– Да, вот, мимо проходил.

– Освободи место для других, раз обделался. И жди свой столик. Если дождешься, – самодовольно заявил тип.

Это уже было слишком. Ничего себе у них тут теперь правила! Выходит, надо отстегнуть этому жулью?! Мало им фейс-контроля!

– Хорошо, я готов сыграть на деньги, – сдался он, потому что есть, захотелось еще больше.

– Пять рублей.

– Пусть будет пять тысяч, – Снегин тяжело вздохнул.

– Я за нал играю. Покажи деньги.

Ну, точно катала! Не жизнь, а сплошная работа! Куда только не просочились обиралы! Бди и бди на каждом шагу!

– Они у меня есть, – заверил Снегин. – Хоть и не понадобятся. А вы нехорошо поступаете. Потому что стол бесплатный. А вы