Сергей Высоцкий - Выстрел в Орлиной Гриве

- А Зотов просил его о помощи?

- С какой стати?! Он и не искал сына. Случайно узнал о нем! неожиданно выкрикнул Мокригин. - Чего ему унижаться перед "чистеньким" сыном! Я, я только и помогал старику, - сказал он с необычной горячностью. - И деньгами, и по хозяйству. Да мало ли! - Он с какой-то безнадежностью махнул рукой и замолк, словно испугался своего порыва.

- А как узнал старик о сыне?

- В журнале портрет увидел. В "Огоньке".

- И решил его разыскать?

- Откуда я знаю? - проворчал бухгалтер. - Он мне не докладывал.

"Наверняка знает, что старик разыскивал сына, - решил Корнилов. Только зачем скрывает?"

- А где вы познакомились с Зотовым, Григорий Иванович.

Бухгалтер вдруг посмотрел на Корнилова с откровенной ненавистью.

- Там и познакомились. Будто не справились... - И сказал с вызовом: Кто еще у бывшего зека другом может быть? Такой же зек, как и он. Вот мы со стариком и держались друг друга.

- Вы правы. Я наводил справки: в одной колонии отбывали наказание.

"Старый друг лучше новых двух, - вдруг вспомнилась Корнилову поговорка. - Старый друг лучше новых двух..." И какая-то совсем смутная догадка мелькнула у него, скорее не догадка, а предчувствие, что за этой неожиданной горячностью бухгалтера, за его словами о старой дружбе отверженных обществом людей и кроется разгадка трагедии.

- Вы, Григорий Иванович, не женаты? - спросил Корнилов. Он всегда так вел беседы, перескакивал с одного вопроса на другой, лишая своего собеседника возможности понять, что же интересует полковника больше всего.

- Нет, - отчужденно ответил Мокригин.

- А у вас есть родные?

- Какое это имеет значение? Вы ведь хотели узнать о Зотове, а не обо мне?

- Простите, если задал неприятный вопрос, - дружелюбно сказал Игорь Васильевич. - Я не хотел вас обидеть.

Бухгалтер смотрел на Корнилова с ненавистью.

- Да, да! Нет у меня родных! Не знал никогда о них и знать не хочу!

- А друзья?

- Что вы ко мне в душу лезете?

"Одиночество, одиночество его мучает!" - подумал Корнилов.

- А зачем Зотов убил сына?

- Откуда я знаю? - закричал бухгалтер. Веко на правом глазу у него задергалось. От его несокрушимого спокойствия не осталось и следа. - Что вы не даете покоя старику? Он умер! Умер! И никто не узнает, зачем он убил сына.

Корнилов подождал, пока бухгалтер успокоится, и примирительно сказал:

- Ладно, оставим в покое Зотова, начнем с другой стороны...

Он достал из папки стопку бумаги, авторучку. И вдруг почувствовал, как напрягся Мокригин. Лицо у него стало каменным, только зрачки еще больше сузились.

- Григорий Иванович, - сказал Корнилов. - У меня есть поручение следователя допросить вас по делу об убийстве Тельмана Алексеева. По вновь открывшимся обстоятельствам...

Мокригин молчал.

- Когда вы виделись с Зотовым в последний раз?

- Пятого января... На день рождения он ко мне приезжал.

- А вы?

- Что я? - не понял бухгалтер.

- Вы когда у него были? У Зотова.

- Сразу после Нового года. Съездил, по хозяйству помог.

- Как вы праздновали день рождения? Много было гостей?

- Нет, никого не было, кроме Коли. Посидели в ресторане - и домой.

- В каком ресторане?

Мокригин осклабился:

- И этим интересуетесь? В "Радуге".

- Где вы были тринадцатого января с часу дня и до двенадцати?

- Ездил в Ленинград, - нехотя процедил Мокригин. - На электричке в тринадцать тридцать.

- Расскажите мне последовательно, где вы были в Ленинграде.

Бухгалтер недобро усмехнулся:

- Если это так необходимо... Попробую вспомнить. - И начал перечислять магазины. Он врал умно, с оглядкой. Корнилов мысленно проследил его путь по городу - все магазины выстраивались по маршруту третьего трамвая.

- Ни один из этих магазинов не был закрыт на переучет? - Корнилов заметил, как на скулах Мокригина вздулись желваки.

- Нет, на переучет закрыты не были, - медленно ответил он. - Правда, в каком-то из них отдел не работал... Только не помню в каком.

"Интересно, почему Мокригин не спрашивает меня, для чего этот допрос и в чем он провинился? - подумал Корнилов. - Хочет показать свое безразличие?"

- Вы что-нибудь купили себе?

- Нет. Искал пальто на меховой подкладке, да не повезло...

"Еще бы! Такое пальто и летом по большому блату не достанешь. А уж то, что его зимой в магазинах не бывает, в этом-то, голубчик, ты уверен. Беспроигрышно играешь".

- Значит, ничего не купили?

- Ничего.

- Когда вы приехали в Ленинград, какая там была погода?

- Пасмурно. Снежок шел, - сказал Мокригин, и Корнилов вдруг увидел, как его лоб внезапно покрылся мелкими капельками пота. Бухгалтер заерзал, стал вдруг перекладывать с места на место бумаги, лежавшие перед ним на столе.

Корнилов помнил, что по сводке метеобюро пасмурная погода со снегом была на Мшинской, а в Ленинграде днем было ясно. Светило солнце. Он почувствовал резкий запах мужского пота.

- Григорий Иванович, а когда вы уезжали из Ленинграда? Время? Погода?

- Не помню, - отрывисто бросил Мокригин. Похоже, что нервы у него совсем сдали.

- Когда пришли домой?

- В двенадцать.

- Это вы на фото? - Корнилов вынул из кармана фотографию Мокригина, которую по его просьбе сделали гатчинские оперативники.

- А вы что, не видите? - огрызнулся бухгалтер. - И что это за допрос?! Я в чем-то виноват? Вы даже не потрудились мне объяснить!

- Служащие станции Мшинская, Григорий Иванович, опознали в этом мужчине пассажира, который сошел с трехчасового поезда и направился по лесной тропе в сторону деревни Владычкино...

- Я был в Ленинграде, - упрямо сказал бухгалтер.

- С этого же поезда сошел и Алексеев, - продолжал Корнилов. - У него были лыжи. Он ушел вперед, но на одной сломалось крепление. - Мокригин уже не мог справиться с собой. Лицо его перекосила какая-то странная гримаса. Он весь подался к Корнилову, впился в него взглядом. - Да, забыл одну деталь - у Тельмана Алексеева была такая же шапка, как у вас. - Он повернулся к вешалке, на которой висели пальто и рыжая мохнатая шапка бухгалтера. И тут его обожгла шальная мысль: "А не бухгалтеру ли предназначалась пуля? Ведь у него и у художника не только шапки похожие. И фигуры тоже одинаковые. Оба широкоплечие, высокие..."

Мокригин молчал.

Тогда Корнилов наклонился к нему и сказал, положив свою руку на руку бухгалтера:

- А ведь это вам приготовил старик пулю, Григорий Иванович. За что?

Мокригин резко вскочил, уронил стул. Несколько секунд он молча смотрел на Корнилова, словно не зная, что предпринять, а потом вдруг громко, горячечно зашептал:

- Не докажете, не докажете! Не мог он в меня. У него и был-то один друг на свете - Гриша Мокригин! Один! Все от него отвернулись, все! И Тельман этот тридцать лет не знался, а тут нате, поперся к папочке. Кому он нужен, Павлик Морозов! Говорил я деду: доживай свой век без чистеньких. Не послушал - умереть ему прощеным захотелось! Тьфу! - Мокригин плюнул и, будто опомнившись, спросил, пристально глядя в глаза Корнилову: - А я-то, я в чем виноват, товарищ хороший? Мне-то вы зачем о прошлом напоминаете? Мало ли в кого стрелял старик. Он и расчелся. Не я ведь стрелял! - И снова закричал: - Что вы мне душу терзаете, всё старых грехов забыть не можете? Вам дай волю - клеймо бы на лбу выжгли!

Дверь в комнату приоткрылась, и заглянула испуганная женщина. Мокригин посмотрел на нее со злостью, и женщина моментально исчезла.

- Вы садитесь, - спокойно, но настойчиво попросил Корнилов. Так мучивший его все последние дни вопрос, зачем убил старый лесник своего сына, перестал быть вопросом. - Я не о старом пришел напоминать. Мокригин сел. Веко у него все дергалось, а руки не находили покоя. Он хватался то за лицо, то за шею. - Дело ведь вот в чем, Григорий Иванович: бросили вы Тельмана Алексеева в беспомощном состоянии. Умирать в лесу. А его спасти можно было, если бы вы сходили за помощью.

- Мертвый он был, мертвый, - упавшим голосом пробормотал бухгалтер. Старик без промаха бил. - Мокригина передернуло, словно от холода.

- Экспертиза свидетельствует - несколько часов жил. Вот за это преступление вам отвечать придется. Оно доказуемо...

- Мертвый он был, - опять сказал Мокригин. Вид у него был затравленный.

"Опытный дядя, - думал Корнилов, разглядывая бухгалтера, - а нервишки подводят. Эк он распсиховался, когда я сказал, что пуля ему предназначалась!" И быстро спросил еще раз:

- Григорий Иванович, а за что все-таки хотел убить вас лесник? Неужели не догадываетесь?

Мокригин шумно набрал в легкие воздуха, лицо его сделалось таким багровым, что Корнилов испугался, не хватит ли бухгалтера удар.

- А если и догадываюсь, - наконец выдохнул он, - вам-то какая с этого корысть? К делу не пришьете! - Мокригин неожиданно улыбнулся, улыбнулся дико и зловеще. Глаза у него блеснули. Корнилову даже показалось, что как-то гордо блеснули.

- Боялся меня Николка, - сказал бухгалтер. - Своего прошлого боялся. Сыну хотел чистеньким представиться. А меня, значит, побоку?! Рылом в чистенькие не вышел? Курва! - Он так же внезапно погасил свою жуткую улыбку и замолк.