Один из нас вернулся - Карен М. МакМанус

похлопывает меня по плечу. После субботней вечеринки я ни с кем не виделась, разве что с Нейтом и Эдди в сарае, но этот момент помню смутно. Все мне названивали, писали, предлагали заехать, вот только до сих пор мне не хотелось никому попадаться на глаза.

Я не знала, чего ждать от сегодняшней встречи. Пока все очень мило. Сплошные объятия, забота… Праведный гнев в адрес моих обидчиков. Несколько минут мне даже чудилось, будто истории с Джаредом не было вовсе, будто я вновь часть команды и скрывать мне нечего. Возможно, я слишком вымоталась, круша кувалдой автомобиль, чтобы почувствовать себя неловко. К тому же крышу еще не открыли для посетителей кафе, так что пока здесь только мы.

Наконец, когда Иви оставляет нам поднос с закусками, Мейв демонстративно открывает ноутбук:

– Если все готовы делиться новостями… Я кое-что нашла.

У меня перехватывает дыхание: вдруг она раскопала что-то про Оуэна? Хотя в таком случае она не смотрела бы на меня так тепло и заботливо.

– Мы готовы, – говорю я, бросая взгляд на сидящего рядом Нокса. Немного бледный от страха, он обеими руками сжимает стакан «Спрайта». – Всем комфортно здесь, на крыше? Если что, можем спуститься…

– Я в норме, – говорит Нокс, немного ослабив свою мертвую хватку. – Не томи, Мейв.

– Последние двое суток я почти непрерывно занималась форумом мстителей, – начинает Мейв, еле сдерживая зевок, и я только сейчас замечаю темные круги у нее под глазами. Неудивительно: она не остановится, пока не выполнит задачу.

– За вычетом двух часов, которые ты сегодня проспала у меня на плече, – с нежностью замечает Луис.

– Надо было меня разбудить. – Мейв сурово глядит на него. – Я потеряла ценное время. Как бы там ни было, я ничего не нашла.

– Ничего? – переспрашивает Эдди.

– Ну, не совсем… – Мейв усаживается поудобнее. – Я смогла отследить отдельных мстителей, которые раньше постили на форуме, и…

– Как тебе удалось? – перебивает Крис.

– Проще простого, – невозмутимо отвечает Мейв. – Для начала у меня были скриншоты с их никнеймами. А еще они выкладывали на форум много личных данных, надеясь на то, что посты со временем исчезают.

– Даже не спрашивайте, как она это делает, – говорит Бронвин, отпивая из стакана. – Простым смертным не понять.

– В общем, выяснилось, что группа мстителей теперь перешла на «БаЧАТу».

– Это еще что такое? – недоумевает Крис.

– «БаЧАТа» – от слова «чат», – поясняет Мейв. – Это одно из приложений-болталок, которые расплодились после того, как некоторых личностей выгнали из популярных соцсетей. В этой «БаЧАТе» полно расистов и конспирологов, вот и нашим лузерам нашлось местечко. Здравомыслящие люди туда, естественно, не заходят. – Скорчив рожицу, она берет со стола телефон. – Сведения из первых рук, ведь я сама там зарегистрировалась. Меня зовут Тэми Ли Спенсер, и вам лучше не знать, какие у меня хобби.

– Могу представить, – морщится Нокс. – Вот это самоотверженность, Мейв!

– Мстители с форума зарегились там пару месяцев назад и с тех пор активно постят. Несколько раз упоминали Джареда – под кодовым именем «Джей-Джей», – продолжает Мейв. – Самое странное – бывшим соратникам, похоже, на него плевать. Никто не возмущается, не жаждет за него отомстить. Для большинства он неудачник, раз попал в лапы полиции.

– Они обсуждали Эли? – спрашивает Эдди. – Или «Пока Не Будет Доказано»?

– Нет, – отвечает Мейв. – Я прошерстила все их посты на «БаЧАТе», затем – похожие треды на других сайтах, но поняла, что тебе этого будет недостаточно, поэтому… – Она кривит губы, как будто надкусила лимон. – С прошлого вечера Тэми Ли вступила в переписку с анонимным юзером по кличке Осьминог.

У Нокса отвисает челюсть.

– Погоди… Это тот тип с форума, который хотел отомстить своему учителю?

– Он самый, – подтверждает Мейв. – До сих пор ноет по этому поводу. Попутно пытаясь уломать Тэми Ли сходить с ним на ралли монстр-траков.

Луис складывает руки на груди:

– Поверить не могу, что ты изменяешь мне с парнем по кличке Осьминог! Хотя монстр-траки – это весело.

– Ничуть, – парирует Мейв.

– А вдруг тебе понравится? Доверься своей внутренней Тэми Ли! – подтрунивает Луис. Внезапно его лицо мрачнеет. – Он ведь не сможет вычислить, кто ты на самом деле?

Мейв мотает головой.

– Ни в коем случае. Я веду себя осторожно. – Повернувшись к Эдди, она добавляет: – Пытаюсь втереться к нему в доверие. Он с гордостью треплется о всякой ерунде, но даже не заикнулся про Фиби, игру «Правда или Вызов» или хакнутый билборд. Никто не упоминал и Саймона, Эли, Эмму или даже Джейка. Ни Осьминог – кстати, в личной переписке он представился Акселем, хотя, вероятно, это имя такое же настоящее, как Тэми Ли, – ни кто-либо еще из бывших мстителей. Разумеется, я продолжаю за ними наблюдать, но, если честно, они вряд ли что-то замышляют.

Купер откладывает в сторону вилку, и я отмечаю, что он уже успел умять добрую половину закусок. А я – наоборот, не проглотила ни крошки. Я беру эмпанаду и отщипываю маленький кусочек, а Купер тем временем произносит:

– Значит, новости пока хорошие, да?

– Пожалуй. По крайней мере, для Эли и Эштон, – уточняет Мейв, и я вижу, как Эдди облегченно вздыхает. – Насчет билборда и происшествия с Фиби пока все глухо. Это обсуждают только в соцсетях, в подполье – тишина.

Эдди ковыряет вилкой нетронутую порцию гуакамоле. Похоже, аппетит у нее сегодня не лучше, чем у меня.

– А если… Как думаете, мог Джейк выкрасть Фиби? – спрашивает она.

Меня охватывает дрожь.

– За ним разве копы не следят? – возражает Крис.

– Должны, – говорит Эдди. – А там кто знает… – Она с сочувствием смотрит на меня. – Фиби, прости, что затрагиваю эту тему, можно мы немного обсудим твою руку?

– Конечно, – отвечаю я, и в мое плечо иголками впиваются призрачные буквы.

– Я много размышляла, что могла значить та надпись, – продолжает Эдди, – и вдруг вспомнила твой рассказ о том, как Джейк поменял тебе колесо. Ты упомянула, что не хотела его благодарить, и сказала: мол, пора мне научиться самой это делать. Так ведь? – Я киваю, и Эдди продолжает: – А он ответил: это дело практики.

Все за столом замолкают. Крис замирает с вилкой у рта, а Бронвин и Мейв синхронно округляют глаза и становятся похожи на близняшек. Кусок эмпанады, который я жую, оборачивается комом земли, и я вынуждена запить его большим глотком диетической колы. Купер – первый, к кому возвращается дар речи.

– Ну не-е-ет, – на выдохе произносит он. – Не может быть… Просто совпадение, да? И в каком смысле «практика»? Мол, Фиби – это так, разминка, а дальше…

– Дальше – я, –