Когда она вернулась - Люсинда Берри

– Вау. Прямо-таки невероятно, – потер подбородок Рэй. – Можешь подождать минутку?

Кевин утвердительно кивнул, а Рэй поспешил в свое бунгало. Пока Кевин ожидал возвращения Рэя, сразу несколько участников встречи повскакивали со своих мест и окружили его, засыпая вопросами о его жизненной ситуации и о том, как тот вышел на «Интернационал любви». Рэй не заставил себя долго ждать.

– Прошу, садитесь, – велел Рэй. Однако, когда Кевин собрался уходить вместе с остальными, Рэй схватил его за руку. – Постой. С тобой мы не закончили.

– О, ладно, – согласился Кевин, не в силах скрыть воодушевление от возможности стоять рядом с Рэем и работать вместе с ним.

– Вся наша философия основана на том, что наша вера должна работать. Мы должны делать нечто большее, чем заявлять о том, что мы во что-то верим. Наши дела должны подтверждать наши слова. Нашу приверженность вере мы проверяем тем же образом, каким Господь испытывает нас, – с этими словами Рэй притянул Кевина поближе к себе за пояс. – Это я и попрошу тебя сделать сегодня.

Из своего кармана Рэй извлек пузырек с таблетками и помахал им в воздухе, чтобы все могли рассмотреть.

– Ты утверждаешь, что готов умереть за «Интернационал любви». Эти таблетки остановят работу твоих внутренних органов. – Рэй отвинтил крышку пузырька. – Протяни ладонь.

Кевин сделал, как тот велел. Рэй высыпал таблетки в руку Кевина.

– Докажи нам.

К лицу Кевина прилила краска. Разразившись нервным смехом, он с широко распахнутыми глазами принялся шарить взглядом по толпе в надежде, что кто-нибудь ему подскажет, что нужно делать. Я понятия не имела, как он должен поступить. Рэй всегда предпочитал неконвенциональные методики.

Закатив глаза, Рэй фыркнул.

– Ну вот, ребята. Это лгун. Он полон лжи.

– Но Рэй, я хочу сказать, – Кевин сжал ладонь с таблетками в кулак, – ты же не думаешь, что я убью себя на глазах у всех вас.

– О, так ты беспокоишься о нас? У тебя золотое сердце.

Мне казалось, что я уже узнала Рэя со всех сторон, но таким я видела его впервые, и он мне не нравился. Абсолютно.

– Это не может быть всерьез, – голос Кевина дрожал от напряжения.

– Всерьез говорил ты, друг мой. Единственный из всех, кто поднял руку и заверил нас, что готов умереть за наши убеждения. Вы же все его слышали, правда?

Рэй обратился к нам – он часто так поступал, работая с кем-то индивидуально. Обычно мы служили ему чем-то вроде зеркала, однако на этот раз впереди была неизведанная территория.

– Вот так-то. Так как же ты поступишь теперь? Ты говорил всерьез или решил пустить нам пыль в глаза, чтобы произвести впечатление?

Лицо Кевина сморщилось. Я так часто наблюдала, как Рэй доводит мужчин до слез, однако именно этот случай показался мне особенно сокрушительным. Может, дело было в том, что все существо Кевина затопила боль осознания, что он не смог угодить Рэю, – совсем как бывает у детей.

Кевин стоял неподвижно, словно врос в землю, и не поднимал глаз.

– Ты не собираешься этого делать, верно? На самом деле ты не хочешь умирать за свою веру.

Рэй мягко подтолкнул его в спину.

– Иди, садись.

Опустив голову, Кевин поплелся на свое место. Мы расступились перед ним, как и раньше, давая дорогу, однако слов ободрения больше ни у кого не нашлось, и в воздухе повисла тишина.

– Большинство из вас никогда не испытывало столь сильных эмоций по отношению к чему бы то ни было, даже если вы станете утверждать обратное. Возможно, вы испытываете такие чувства по отношению к ребенку или возлюбленному, но что касается веры, – Рэй покачал головой, – тут нет ни единого шанса. Но знаете что? Другие желают умереть за нее. Они надевают пояса шахида и нажимают на кнопку, чтобы взорвать себя. Мы считаем таких людей безумцами, как и все члены общества, но посмотрите – они так истово верят в свое божественное предназначение, что готовы за него отдать жизнь.

Вокруг Рэя, на лицо которого ложились отблески пламени, поднялся шум.

– Вы когда-нибудь были так же преданы чему-то? Верили во что-то? Представьте, как бы это могло изменить ваши жизни. Такая вера способна сдвинуть горы, раздвинуть воды Красного моря.

Лично я никогда не встречала никого, чья вера была бы столь сильна. Я уж точно не принадлежала их числу.

– Я не могу говорить за вас, но сам я хотел бы обрести такую веру, чтобы искренне пожелать взлететь на воздух ради нее.

В толпе началось какое-то движение. Люди вставали с мест, собираясь уходить.

– Вижу, вы решили уйти, – обратился к ним Рэй. – Вы все. И ты тоже, – Рэй указал на мужчину, который пообещал пожертвовать полученное наследство на нужды благотворительной организации, помогающей детям с редкими формами рака эндокринной системы. Затем пришла очередь группы тренеров по йоге, шагавших след в след, чтобы ни на кого не наступить по пути. – И вы тоже, – палец Рэя уперся в одну из немногих семей, решивших посетить его ретрит. В основном люди оставляли детей дома. – Это послание – не для всех. Если есть здесь еще кто-то, кому это не по душе, тогда милости прошу, – обеими руками Рэй сделал приглашающий жест, – вставайте, не стоит здесь оставаться, прошу на выход. – Рэй взмахнул рукой. – Идите. Прошу вас, уходите. Вы – не те, кого ищет Господь.

Я сидела, пребывая в потрясенном молчании. Раньше Рэй никогда никого не выгонял. Должны же они понимать, что на самом деле он не поддерживает терроризм. Он просто таким образом пояснил свою точку зрения – и сделал это доходчиво. Сделав над собой усилие, я продолжала смотреть прямо, хоть и умирала от любопытства, кто еще решил уйти. Куда они отправятся? Автобусы должны были приехать только завтра. Такое было условие. Если ты приехал сюда, пути назад не было. Подписывая соглашение о неразглашении и прочие отказы от претензий перед ретритом, мы дали на это свое согласие. Им, конечно, стоило предусмотреть какую-то процедуру для непредвиденных случаев, но насколько некомфортно должны были бы себя почувствовать все остальные? Казалось, что время остановилось, – так долго тянулись на выход люди. Наконец, Рэй перенес фокус своего внимания на оставшихся.

– Родные мои, вы только что узрели нечто крайне важное – истинная вера не для слабаков и трусов, и я хочу поблагодарить вас за то, что вы не испугались. Однако у меня есть вопрос, который может напугать вас еще сильнее. Готовы?

Рэй дал нам время прийти в себя и вернуться на