Убийство на корпоративе - Джейн Кристи

class="p1">Биттерфилд опустил телефон. Он был ошеломлен, парализован. Первые мысли были самыми скверными. Пол уходил у него из-под ног.

– Господин инспектор? Господин инспектор?

– Да. – Биттерфилд мгновенно собрался и отвечал хладнокровно.

– Мы отправим нож на анализ отпечатков, а также выясним, чья кровь.

– Хорошо. Действуйте.

Через полчаса Биттерфилд уже был в офисе «Первого решения». Там же сновали сотрудники, матерившие полицейских на чем свет стоит. При виде инспектора и констеблей они умолкли, но все же бросали недовольные взгляды в их сторону. Это можно было понять: в вещах рылись без их на то желания, везде царил беспорядок и хаос. Биттерфилд зашел в кабинет, где должна была быть Наташа, но ее там не было.

– Где мисс Честер? – Спросил он.

– А вы ее арестуете? – Воскликнула Кэтти. Она, Виргенс, Алекс – все пришли сплетничать о судьбе Наташи.

Инспектор бросил на молодую женщину раздраженный взгляд, развернулся и пошел прочь. Виргенс сразу сказал Кэтти:

– Вот видишь! Я же говорю: это еще ничего не значит. Это не улика. Это ничего не доказывает. Никто нашу Наташу не будет арестовывать.

– Пока не доказывает, – едко заметила Кэтти. – А вот узнают, чья кровь, и тогда накажут. Какой кошмар! Двойное убийство!

Кэтти говорила мечтательно, словно пела. Казалось, случившееся доставило ей огромное удовольствие.

В коридоре Биттерфилд столкнулся с Джейн, в руке ее была большая кружка с горячим чаем.

– Где мисс Честер?

– Она вышла на улицу, я несу ей чай с успокоительным.

– Она так тяжело восприняла это?

– Что именно? Ее отстранили от работы. Почти что уволили.

Инспектор остановился, замерла и Джейн.

– Вы ведь работаете в одном кабинете? Расскажите обо всем, что происходило вчера. Начиная с самого утра.

Джейн глубоко задумалась. А затем начала рассказывать обо всех посетителях, какие были за весь день. Со всеми сотрудниками, которые и так были в кабинете, опять выходил внушительный список! Биттерфилд усмехнулся. Распутать этот клубок пока не представлялось возможным.

На улице они нашли Наташу. Она была в стильном костюме с теплым пиджаком с искусственным мехом на воротнике. Она как-то странно тупила взгляд и избегала смотреть на инспектора.

– Меня отстранили от работы. – Сказала она сухо, не здороваясь.

– Я знаю. Моя задача понять, кто подкинул тебе нож.

Наконец Наташа взглянула ему прямо в глаза. Выражение ее лица было насмешливо и надменно.

– Почему ты думаешь, что обязательно кто-то подкинул его?

– Почему я должен думать по-другому?

– Ты наверняка рассматриваешь все варианты, в том числе и такой, что это мое орудие убийства. Как на меня сегодня все смотрели! С каким торжеством! Даже Луиза!

– Тише, Наташа, успокойся. – Заговорила Джейн. – Никто так не смотрел. Луиза сама, наверное, и подкинула тебе нож. А что, мужа держат в участке, решила его освободить таким образом. Это они вдвоем его и убили.

Биттерфилд метнул на нее едкий взгляд.

– Версия хорошая. Я изучу все варианты. А пока Франк посидит в камере.

– А я? – спросила Наташа.

– А что ты? Тебя кто-то пытается подставить. Причем с самого начала. Не удивлюсь, если это твой любимый Горан.

Наташа покраснела от стыда и возмущения одновременно. Из-за проклятой ревности Биттерфилд как будто тратил время на пустые версии, которые никуда не вели.

– Он не мой любимый. Да и зачем ему это?

Она вовремя умолкла, вспомнив про Джейн. Ей хотелось обвинить его в ревности, и не только в ней, во всем: то ли из-за собственной беспомощности и уязвленного самолюбия после отстранения, то ли потому, что хотелось выслушать, как он отвергнет все ее обвинения, признается ей в своих чувствах, в конце концов… Что она знала о его чувствах? Только то, что он шептал ей тогда: «Ты моя, моя…»

– Ладно, я поехала домой. Мне все равно здесь делать нечего.

– Все наладится, вот увидишь! – Джейн даже всплакнула, когда произнесла эти слова.

Наташа обняла ее.

– Спасибо, дорогая моя.

– Я подвезу тебя. – Вдруг сказал Биттерфилд.

– Не надо, не маленькая, сама доеду. – Сухо ответила Наташа.

– Я настаиваю. У меня остались кое-какие вопросы.

Джонатан был за рулем, а инспектор тем временем, пока они перекидывались отдельными фразами, протянул руку к ее руке и крепко сжал. Наташа бросила на него раненый взгляд. Эта украденная у обстоятельств ласка значила лишь одно. Он верил ей! Верил!

Между тем Горан упорно искал встречи с Наташей, но она сегодня не отвечала на звонки и сообщения. Он забеспокоился, что что-то случилось, и решил приехать, как обычно, в офис. Кэб остановился у красивого зеленого сквера с раскидистыми дубами, плакучими ивами и кустами роз. Горан вышел из кэба и стал прогуливаться по скверу, не спуская глаз с выхода из здания. Скоро Наташа пойдет на обеденный перерыв, и тогда-то он поймает ее, чтобы увезти в ресторан. Однако вместо Наташи вышла Джейн. Она была одна и выглядела несчастной. Горан поспешил к ней. Подруга, как она того ни хотела, вынуждена была рассказать ему правду.

– В тумбу Наташи кто-то подкинул нож, которым убили нашего бывшего сослуживца Грега.

– Какой ужас! – Воскликнул Горан. Он весь побледнел, взгляд его карих глаз застыл, словно он перестал воспринимать происходящее. – Хуже этого ничего не может быть!

– О чем вы говорите? – Спросила Джейн. Она уже пожалела, что вообще стала разговаривать с ним. Дуреха! Почему не солгала, почему не сказала, что Наташа болеет или уехала, или еще что?

– Нет, это нельзя так оставлять! Сколько это будет продолжаться? Это безумие, бред! Двойное убийство! А что дальше? И кто будет следующим?

Сказав это, Горан пошел прямиком в свой кэб, забыв о Джейн. А та, наивная, широко улыбнулась: все-таки она помогла подруге, ведь, похоже, Вукович решил наконец прибегнуть к своим дипломатическим связям, чтобы положить конец этому странному расследованию и жутким убийствам.

В Скотланд-Ярде Горан потребовал, чтобы его принял старший инспектор, руководитель Биттерфилда. Его долго не хотели пропускать, но в итоге все же пустили: помогла его выдержка и настойчивость. Он просто занудливо объяснял одно и то же по много раз, и охранник не выдержал, добился встречи с главным инспектором.

Главный инспектор Доусон оказался невысоким седовласым человеком с гладко выбритым подбородком. Брови его были, тем не менее, еще черными, отчего лицо казалось очень ярким для старика.

– Что вы хотите от меня, господин Вукович? Ведь это дело ведет инспектор Биттерфилд. Вам бы к нему идти, а не ко мне.

– Но у меня есть важные сведения.

– Скажите ему об этом.

– Об инспекторе в том числе.

Доусон поднял свои черные брови и не сказал ни слова, показывая,