Пер Вале - Человек, который испарился (= Швед, который исчез)

- И что же дальше?

- Мы приехали двадцать первого, во вторник. Однако он не появился.

- Он был здесь, в Будапеште, приехал двадцать второго вечером. Двадцать третьего утром ушел из гостиницы. Где вы должны были встретиться?

- В Уйпеште. У Ари.

- Так, значит, он приехал туда двадцать третьего утром?

- Да я же вам говорю, что нет! Он вообще не появился. Мы его ждали, но он не пришел. Потом мы позвонили в гостиницу, но там его тоже не было.

- Кто именно звонил?

- Я, Тео и Ари. По очереди.

- Вы звонили из Уйпешта?

- Нет, из разных мест. Говорю вам, он вообще не появился. Мы торчали там и ждали его.

- Значит, вы утверждаете, что не встречались с ним, когда он был в Будапеште последний раз.

- Да.

- Предположим, я вам верю. Вы не встретились с Матссоном. Но это не означает, что с ним не могли встретиться Фрёбе или фрейлейн Бок. Верно?

- Нет, я знаю, что они его не видели.

- Откуда вам это известно?

Видно было, что Радебергер начинает приходить в отчаяние. Он сильно потел. В кабинете было жарко.

- Послушайте, - сказал он, - я не знаю, что об этом думаете вы, но тот, другой, кто меня допрашивал, очевидно, полагает, что мы убрали Матссона. Но вы сами подумайте, зачем нам нужно было это делать? Ведь мы с его помощью зарабатывали деньги, причем большие деньги.

- Вы давали деньги также фрейлейн Бок?

- Конечно. Она помогала нам и получала свою долю. Достаточно для того, чтобы она могла не работать.

Мартин Бек внимательно смотрел на него. Наконец спросил:

- Вы убили его?

- Нет, ведь я же вам говорю! Неужели вы думаете, что мы хотели остаться торчать здесь с целым складом товара, если бы убрали его?

Он весь напрягся, голос у него начал срываться.

- Вы недолюбливали Альфа Матссона?

У него забегали глаза.

- Вы должны отвечать, когда я вас о чем-то спрашиваю, - с серьезным видом сказал Мартин Бек.

- Да, конечно.

- По-моему, фрейлейн Бок на допросе заявила, что и вы, и Фрёбе недолюбливали Матссона.

- Он становился неприятным, когда напивался... Он... он презирал нас за то, что мы немцы.

Он устремил умоляющий взгляд на Мартина Бека и сказал:

- Но ведь это несправедливо.

Минуту было тихо. Это не нравилось Тетцу Радебергеру. Он вертелся, поворачивался в разные стороны и нервно заламывал пальцы.

- Мы никого не убили, - сказал он. - Мы совсем не такие.

- Ночью вы пытались убить меня.

- Это было совсем другое.

Он сказал это так тихо, что его едва было слышно.

- Как вас понимать?

- Это была наша единственная надежда.

- На что? На виселицу? Или на пожизненное заключение?

Немец затравленно посмотрел на него.

- Оно так или иначе, очевидно, ждет вас, - спокойно сказал Мартин Бек. - Вы уже когда-нибудь сидели?

- Да. Дома.

- Ну, так что же вы имели в виду, когда сказали, что это была ваша единственная надежда - убить меня?

- Неужели вы не понимаете? Когда вы пришли в Пансионат в Уйпеште и у вас оказался паспорт Матссона, мы вначале подумали, что он не смог приехать сам и прислал вас вместо себя. Но вы ничего не сказали и, кроме того, вы человек другого типа. Поэтому мы решили, что Матссон в тюрьме и все разболтал. Мы ведь не знали, кто вы такой. Мы находились здесь почти три недели, мы были вынуждены держать здесь целый склад и начали нервничать. А через три недели нужно обращаться с просьбой о продлении визы. Поэтому, когда вы ушли, Тео отправился вслед за вами и...

- Ну, продолжайте.

- А я разобрал автомобиль и спрятал в нем товар. Тео не удалось выяснить, кто вы такой, и мы решили, что это должна установить Ари. На следующий день Тео следил за вами, когда вы отправились в купальню. Оттуда он позвонил Ари, чтобы она подождала вас там и завязала разговор. Тео видел, как вы там купались с этим субъектом. Когда он ушел, Тео проследил за ним и увидел, как он входит в управление полиции. Все было ясно. Мы ждали весь день и весь вечер, но ничего не происходило. Мы пришли к выводу, что вы еще ни о чем не сообщили, иначе за нами давно бы уже пришла полиция. Поздно ночью вернулась Ари.

- Что же она выяснила?

- Не знаю, но что-то ей не понравилось. Она лишь сказала: "Это свинья, позаботьтесь, чтобы он как можно скорее исчез". У нее был какой-то затравленный вид. Она сразу же ушла к себе в комнату и хлопнула дверью.

- А дальше?

- На следующий день мы подкарауливали вас с самого утра. Мы должны были заставить вас замолчать до того, как вы пойдете в полицию. Однако удобный случай нам не представлялся и мы уже почти отказались от своего замысла, но тут вы наконец вышли поздно вечером. Тео шел за вами по мосту, а я проехал на автомобиле по другому мосту, по Цепному. Потом мы поменялись местами. Тео боялся. А я сильнее, поддерживаю форму.

Он помолчал и через минуту сказал, словно оправдывался:

- Понимаете, мы ведь не знали, что вы из полиции.

Мартин Бек не ответил.

- Вы из полиции?

- Да. А теперь вернемся к Альфу Матссону. Вы сказали, что познакомились с ним через фрейлейн Бок. Вы давно ее знаете?

- Некоторое время. Ари ездила в Швецию на какие-то соревнования по плаванию и там с ним познакомилась. Потом ее уже не допускали к соревнованиям, но он пришел к ней, когда был здесь.

- Матссон и фрейлейн Бок хорошие друзья?

- Да.

- Они поддерживают интимную связь?

- Вы имеете в виду, спят ли они друг с другом? Думаю, да.

- А вы тоже спите с фрейлейн Бок?

- Да. Когда у меня есть желание. Тео тоже. Ари хорошая.

- Хорошая?

- Ну, она делает все, что мы скажем. Достаточно лишь иногда с ней переспать. Я уже не занимаюсь этим часто. Заниматься этим часто вредно для здоровья. Но Тео регулярно спит с ней. Он всегда после этого такой измученный, что вообще ни на что не способен.

- Вы никогда не ссорились с Матссоном?

- Из-за Ари? Из-за нее не стоит ни с кем ссориться.

- А по другим причинам?

- Если говорить о бизнесе, то нет. Тут на него можно было положиться.

- А еще из-за чего-нибудь?

- Ну, однажды у меня с ним возникли затруднения, Пришлось врезать ему разок. Естественно, он был пьян. Ари потом позаботилась о нем, она успокоила его. Это было уже давно.

- Как вы думаете, где сейчас Матссон?

Радебергер бессильно покачал головой.

- Не знаю. Наверное, где-то здесь.

- Он встречался здесь с кем-нибудь еще?

- Он всегда приезжал, получал товар и расплачивался. А потом писал какой-нибудь репортаж в журнал, чтобы иметь железное алиби. Ну, а дня через три-четыре уезжал домой.

Мартин Бек молча смотрел на мужчину, который пытался его убить.

- Думаю, этого достаточно, - сказал он и выключил магнитофон.

У немца, очевидно, на сердце было что-то еще.

- Послушайте, это... вчера. Вы можете меня простить?

- Нет. Не могу. До свидания.

Он кивнул конвоиру, тот встал, взял арестованного за локоть и повел к двери. Мартин Бек задумчиво глядел вслед белокурому тевтонцу, а потом сказал:

- Момент, герр Радебергер. Речь сейчас идет не обо мне лично. Вчера вы пытались убить человека, чтобы спасти собственную шкуру. Вы запланировали убийство с большим умением и не ваша вина, что у вас ничего не вышло. Это было не просто правонарушение, а еще и преступление, направленное против определенных жизненных правил и важных жизненных принципов. Вот почему это нельзя простить. Вот что я хотел вам сказать. Подумайте об этом.

Мартин Бек перемотал магнитофонную ленту, снял катушку, вложил ее в коробку и пошел к Слуке.

- Наверное, вы правы. Возможно, они в самом деле не убивали его.

- А я что вам говорил? - сказал Слука. - Думаю, дело было не так. Теперь мы разыскиваем его всеми средствами, имеющимися в нашем распоряжении.

- Мы тоже.

- Ваше задание теперь уже официальное?

- Насколько мне известно, нет.

Слука почесал в затылке.

- Странно, - пробормотал он.

- Что?

- То, что мы не можем его найти.

Через полчаса Мартин Бек уже был в гостинице. Время было ужинать. Над Дунаем опускались сумерки; на другом берегу реки Мартин Бек видел набережную, каменный барьерчик и лестницу.

XVIII

Мартин Бек переоделся и уже собрался направиться в ресторан, как вдруг зазвонил телефон.

- На линии Стокгольм, - сказала телефонистка. - С вами хочет говорить редактор Эриксон.

Фамилию он знал, это был шеф Альфа Матссона, руководитель напористого и честолюбивого еженедельника.

В ухе у него раздался независимый голос:

- Я говорю с герром комиссаром Беком? Это главный редактор Эриксон.

- Я старший криминальный ассистент.

Герр редактор проигнорировал это уточнение.

- Как видите, герр комиссар, мне все сообщили о вашем задании. В конце концов именно я навел вас на след. Кроме того, у меня также очень хорошие связи в министерстве.

Так значит, его тезка, как он и ожидал, не сумел держать рот на замке.

- Вы меня слушаете?

- Слушаю.

- Нам следует выражаться осторожно, вы, конечно, понимаете, что я имею в виду. Прежде всего я бы хотел сросить вас о следующем. Вы встретились с человеком, которого разыскиваете?