Вечер мертвецов - Николай Иванович Леонов

Сыщик отпустил его и отвел в сторону второго, потом третьего, четвертого… Всего на празднике присутствовали, как он узнал от миллионера Силантьева, тридцать четыре человека, не считая художников, музыкантов, а также графини Соколовой и ее спутника, барона. И каждого из них нужно было допросить, причем сделать это так, чтобы человек не замкнулся с самого начала допроса, не стал отделываться дежурными фразами «ничего не видел, ничего не знаю». Для этого требовалось большое терпение, настойчивость, а также знание психологии. Но всего этого у Гурова было в избытке, поэтому первые неудачи его не смутили, и он методично продолжал свой опрос.

И его усилия принесли свои плоды. Шестой по счету свидетель, финансист Георгий Артемович Гончарук, сообщил, что ночью ему не спалось, и он кое-что видел и слышал.

— Что именно вы слышали, Георгий Артемович? — спросил Гуров.

— Я слышал, как кто-то пробежал по второму этажу, — стал рассказывать финансист. — Потом кто-то быстро поднялся на второй этаж — видимо, хотел посмотреть, кто это там бегает. И в это время стукнула входная дверь. Мое окно выходит как раз на площадку над входной дверью, и я не поленился — встал и посмотрел, кто это в середине ночи покинул гостиницу. Это был человек в черном костюме. Он направился прямо ко дворцу.

— Очень интересно! — похвалил свидетеля Гуров. — Это все, что вы видели и слышали?

— Нет, не все, — отвечал Гончарук. — Я постоял у окна еще несколько минут и увидел, как откуда-то справа, со стороны леса, появился еще один человек. Он был одет в спортивный костюм. И этот второй поспешил вслед за человеком в черном костюме. И они один за другим скрылись во дворце.

— А дальше? Что было дальше? — с нетерпением спросил сыщик.

— А дальше ничего не было, — отвечал свидетель. — Потому что я пошел спать. И спал до самого утра. Правда, спустя какое-то время, когда я уже засыпал, мне послышались какие-то хлопки, похожие на выстрелы. Но я не был уверен, что это выстрелы, поэтому не стал вставать и проверять, что там происходит. И вообще, я не был уверен, что эти хлопки мне не снятся.

— Понимаю… — произнес Гуров с некоторым разочарованием. Он надеялся, что этот свидетель видел сцену бегства убийцы, того, как тот отстреливался от Сергея и Лены, и сможет описать внешность этого человека.

Отпустив внимательного свидетеля, который дал ему такие важные показания, сыщик уже собирался обратиться к следующему гостю, но тут увидел, что к нему приближаются его добровольные помощники, Вадим и Сергей.

— Лев Иванович, мы тут кое-что обнаружили! — заявил Сергей, подбежав к сыщику. — Давайте отойдем в сторону, мы вам все расскажем!

Теперь уже Гурова отвели в сторону, и Сергей начал рассказывать:

— Мы решили осмотреть лес с южной стороны от поместья. Шли цепью, на расстоянии пятьдесят метров друг от друга. Таким образом мы могли прочесать полосу леса шириной триста метров. Прошли так полчаса, потом переместились в глубину леса и пошли обратно — прочесать еще одну полосу, чуть дальше от поместья. Так мы шли минут десять, и вдруг Вадим стал всех звать. Мы собрались возле него, и он показал нам место, где находился чей-то лагерь.

— Лагерь? — заинтересовался сыщик. — Как он выглядел?

— Там была поляна, совсем крохотная, диаметром метра четыре, не больше, — стал описывать Вадим. — Трава на ней была сильно примята, было заметно, что по ней много ходили. И видно было место, где стояла палатка. Это была, как видно, совсем маленькая палатка, одноместная. Кто-то жил на этой поляне дня два, не меньше, если судить по тому, как сильно там все было утоптано.

— А сейчас там точно никого нет? — спросил Гуров. — Может быть, тот, кто там жил, свернул свой лагерь и спрятал вещи где-то неподалеку в кустах?

— Мы тоже об этом подумали, — кивнул Вадим. — Мы обыскали все окрестные кусты, но ничего не нашли. Да там и мест не так много, где можно прятать: в этом месте растет редкий сосновый лес, его насквозь видно.

— Понятно… — задумчиво произнес Гуров. — Ладно, ребята, спасибо за ваши усилия. Больше ваша помощь мне, наверно, не понадобится. Так что вы можете возвращаться к себе домой.

— Да, мы, наверно, пойдем собираться, — сказал Вадим. — Мы и так здесь задержались.

Когда его добровольные помощники ушли, Гуров немного постоял, обдумывая полученную информацию, сопоставляя ее с другими данными. Возникала такая картина: кто-то, кто знал о спрятанном во дворце кладе, заранее приехал в окрестности поместья. Этот человек вначале поселился к северу от поместья, на той поляне, где помещалась машина, — эту поляну Гуров обнаружил в первый же день. А затем он почему-то решил сменить место дислокации, переселился на южную сторону и там жил в крохотной палатке. Оттуда он ночью вышел к гостинице, выследил барона Лохвицкого, проследил его путь до тайной комнаты, где был спрятан клад, после чего напал на барона и убил его. Затем, отстреливаясь от погони, убийца скрылся в лесу. Вернулся в свой лагерь, собрал вещи — и был таков. «Скорее всего, он уже в Москве, — размышлял сыщик. — Искать его здесь бесполезно. Надо найти то место, где он жил, пусть криминалисты его исследуют. А потом, по описаниям, по имеющимся данным, будем ловить этого убийцу уже в столице».

От этих размышлений его отвлек телефонный звонок. Достав телефон, Гуров убедился, что звонил капитан Иванов.

— Я тут кое-что выяснил в ходе выполнения вашего задания, Лев Иванович, — услышал он голос капитана. — Обнаружились очень любопытные сведения о гражданке Соколовой и ее спутнике. Но тут так много всего, что за пять минут по телефону не расскажешь. Я хочу вернуться к вам, в поместье, и все изложить при личной встрече. А сейчас я звоню с одной целью: надо как можно скорее поместить эту графиню под стражу. Запереть ее в какой-нибудь комнате, откуда она не сможет сбежать.

— Мысль правильная, капитан, но ты с ней немного опоздал, — сказал Гуров. — Я только что запер графиню в подвале дома Силантьева. В гостинице подходящего помещения не нашлось.

— Это хорошо, что вы ее заперли, — обрадовался Иванов. — Значит, я сейчас выезжаю и через час рассчитываю быть у вас. Тогда все расскажу.

На этом капитан отключился — видимо, поспешил к машине. А Гуров вернулся к машине оперативников, чтобы дать им новое задание. Сержанта Сергиенко он послал в дом хозяина поместья, чтобы он караулил подвальное помещение, в котором находилась графиня.

— Ты наведайся к ней, посмотри, не роет ли она подземный ход, — напутствовал сыщик сержанта. — И само помещение осмотри — вдруг в нем найдется какой-нибудь незаметный лаз,