Багровый мускат - Владислав Белик

деревья, оголенные корни, небольшие ручейки.

Марк с Олегом молчали и твердо ступали по наклонной земле, что нельзя сказать про нас с Викой. Идти дальше становилось все сложнее, я уж точно не привык скакать по горам. В горле пересохло, а бедра начинали болеть от нагрузок.

– Вода есть? – спросил я.

Олег молча достал из рюкзака бутылку и дал ее мне. Я же передал ее Вике. Она поблагодарила, открутила крышку и почти залпом осушила треть от запасов. Настала моя очередь, но я не позволил себе выпить больше трех глотков.

– Заберешь? – я обратился к Олегу.

Тот покачал головой и мне пришлось тащиться дальше с бутылкой подмышкой.

Повсюду была темень, а из леса доносились звуки ломающихся веток, завывания зверей. Я обратил внимание, как Вика оборачивалась, как мне казалось, следила за мной. Но все было иначе – она боялась и мое присутствие помогало ей идти дальше.

Спустя час мы оказались рядом с указателем.

– Храм Солнца, – сказала Вика.

– Что это? – спросил я.

– По сути большие камни расположены кругом, внутри которого еще один большой камень. Ничего интересного.

– Только для нас, – заметил я.

– Видимо, там собираются культисты, – шепотом сказала Вика.

Я кивнул, и мы догнали Марка с Олегом.

На подступе к храму столпились люди. Тишина была оглушительная, только ветер мог ее нарушить.

Толпа редела, мы все ближе подходили ко входу. Нас ждал мужчина, скрывающий лицо за капюшоном. В левой руке он держал за кисточку виноградную гроздь.

Первым к нему подошел Олег, опустил голову и стал ждать. Мужчина что-то прошептал, после чего пальцем прочертил в воздухе треугольник.

Затем они посмотрели друг другу в глаза. Культист оторвал от грозди ягоду, раздавил ее о лоб Олега и виноградным соком начертил символ.

Далее подошел Марк, Вика, и теперь настала моя очередь.

Когда наши взгляды соприкоснулись, я увидел старика: морщины по всему лицу, седина на висках, шея и подбородок в белой щетине. Даже в таком возрасте он остается верен культу? Старик провел липким пальцем по моему лбу, и я почувствовал какой он наносит символ: латинская буква Y.

В толпе я нашел Вику, значит и Марк с Олегом рядом. Подошел к ней и последовал дальше. К центральному камню вела дорожка, по сторонам которой пылали факелы. Оказавшись в окружении культистов, меня прошибла дрожь. Здесь находилось куча народу и каждый был верен секте.

На камне, высотой метров пять, стоял мужчина, видимо их главарь. Его лицо также прикрывал капюшон. Он вскинул руки и поприветствовал присутствующих. Ни один из культистов не издал звука.

– Для начала я хочу напомнить о том, кто мы такие! Мы дети Великого Бога Виноделия! Дети Диониса! Мы попали в этот бренный мир лишь с одной целью – произвести напиток, который Боги сочтут идеальным! За нашу работу мы получим место в райском Эдеме, где будут ждать нас блага, о которых можно только мечтать!

Культисты, как по команде, подняли руки вверх и соединили кончики пальцев обеих ладоней, указательных и больших, образовав треугольник.

– Дионис дал нам право использовать все, до чего мы только можем добраться, лишь бы вино получилось достойным! И мы благодарны ему, его методам и целям!

Толпа опустила руки, и проповедник продолжил:

– Братья и сестры, я рад видеть вас на церемонии посвящения! Сегодня мы будем решать судьбу двух людей, – он показал на нас ладонью: – Родион и Виктория хотят присоединится к нам!

Неужели все происходящее только ради нас?

– Сегодня мы можем впустить в семью еще двоих, но примет ли их Дионис? Окажутся ли они достойны с нами, рука об руку, добиваться результатов несмотря ни на что? Сначала поговорим о Родионе, – сказал он. – Его родители, Максим и Василиса, были частью нашей семьи!

Мама тоже? Не может быть!

– Кто помнит Максима и Василису Разумовских? – спросил он.

Руку поднял старик, который встречал на входе культистов.

– Что ты можешь о них сказать?

– Они были приверженцами традиций, – говорил старик. – Каждый год участвовали в сборе винограда и отдали жизнь на благо нашей идеи!

– Савелий, ты готов поручится за Родиона?

Старик согласился. Странно, подумал я, с чего бы ему идти на рисковый шаг ради незнакомца? Мне нужно пообщаться с Савелием за пределами храма Солнца. Вдруг, он расскажет мне что-то о родителях…

– Подойди сюда, – просил меня мужчина на камне.

Кое как я залез наверх и предстал перед проповедником.

– Савелий за тебя поручился, но что скажет Дионис? – он достал из ножен старинный кинжал и поднял его над головой. – Я его слышу! Он говорит со мной! – опустил голову. – Слышу, да, хорошо… – культист посмотрел на меня. – Он доверяет Савелию, Дионис готов впустить тебя в семью.

Культисты снова сложили треугольник и подняли к небу.

– Снимай футболку, – сказал проповедник.

Я подчинился, не зная, что у него на уме.

– Ты должен терпеть, – предостерег меня культист. – Если из твоего рта вырвется хоть слово, Боги посчитают тебя недостойным.

– И что тогда? – спросил я.

– Ты умрешь, – объяснил он.

Холодное лезвие дотронулось до разгоряченной груди. Культист надавил на рукоять и провел кинжалом линию. Из раны потекла кровь. Затем он провел еще две линии образовав треугольник. Боль была дикая, но я терпел, не мог иначе.

– Слышите, братья и сестры? Он молчит, – сказал культист и продолжил дорисовывать символ.

Когда рисунок был закончен, толпа начала скандировать:

– Брат! Брат! Брат!

– Теперь ты в семье, – заключил проповедник. – Можешь вернуться обратно.

Я, с трясущимися ногами, слез с камня и подошел к Вике. Порез адски болел, а кровь все никак не переставала течь. Приложив к ране футболку, надеялся, что не подхвачу какую-то заразу. Даже не хочу думать, сколько человек прошли через ритуальный кинжал.

– Следующая на очереди – Виктория Лапова! – сказал культист.

Откуда он узнал ее фамилию? Неужели о нас всё знают? Вика стояла рядом и тряслась от страха, наблюдая, как футболка на моей груди из белой превращается в кроваво-красную.

– Кто знаком с Викторией?

Ни одной руки.

– Смелей!

Подумав пару секунд, я поднял руку.

– Родион, что ты можешь о ней сказать?

– Смелая, преданная, сильная! – ответил я.

– Этого мало! Что ты знаешь о ее родителях?

Стоит ли говорить все, как есть? Вика тянула меня за ткань шорт, словно просила помалкивать.

– Зовут Леонид Лапов, один воспитывает дочь, работает на винзаводе! – ответил я.

Видимо, мой ответ устроил Вику, она перестала трепать шорты, но культисту этого было мало:

– Кто-то знает Леонида Лапова?

Снова руку поднял Савелий. Мне стало не по себе. Вдруг он скажет что-то лишнее?