Соглашение - Кирстен Модглин

волосам. – Просто не хочу, чтобы кому-то из нас было больно или чтобы возникла… привязанность. Ну, понимаешь, ведь мы с Эйнсли пока еще пытаемся разобраться в наших отношениях. Так что сейчас мне хочется чего-то легкого, безо всяких обязательств.

– А я, значит, твоим требованиям не соответствую? – Джина моргнула, сверля меня зелеными глазами из-под очков в толстой оправе.

– Да нет, я не это имел в виду. Меня больше беспокоит, что я не смогу выполнить соглашение. Ведь мы видимся каждый день… Опять же, вроде как ты говорила, что, если я не напишу, мы больше не вернемся к этой теме? – Я говорил небрежным тоном, надеясь, что коллега не примет мои слова слишком близко к сердцу.

– Что ж, видимо, я соврала. – Она сухо рассмеялась и подалась вперед. – Да ладно, Питер, давай устроим свидание. Если потом вернешься к жене – да и хрен с тобой. Разбежимся. Я уже большая девочка, могу и по-легкому, без обязательств. – Она сделала паузу, видя мое замешательство. – Давай. Мы совпали. Это вполне осязаемый социальный контракт, а ты собираешься разорвать его, попирая все мыслимые нормы общения.

Я улыбнулся ей и вскинул руки, признавая поражение.

– Ну как же могу я разорвать социальный контракт?

– Конечно, ты же не животное, а? – поддразнила она. Я хмыкнул, и Джина продолжила: – Так значит, договорились? Планируем официальное свидание? – Она заправила за ухо прядь волос.

– Официальное свидание.

– Отлично. – Она хлопнула себя по коленям и встала. – Когда и где встретимся?

– В четверг в семь подойдет?

– В четверг – это что, через неделю? – сдвинула брови она.

– Нет, в четверг через шесть дней.

Она даже не улыбнулась моей шутке, а лишь покачала головой.

– Слишком долго. У меня сегодня свободный вечер. Встретимся в «Джонатане» в шесть. – И вышла, не оставив мне времени на возражения.

Была пятница, а значит, свидания не разрешены и по расписанию я должен проводить время с семьей. Передо мной стоял выбор, и я вперил взгляд в монитор, судорожно соображая. Внезапно брякнул телефон, и на экране я увидел имя Джины со словами «жду не дождусь» и подмигивающим смайликом.

Я вздохнул и, отбросив сомнения, сделал свой выбор. Неправильный.

Глава тринадцатая

Эйнсли

Когда телефон зажужжал снова, меня объял ужас. Все утро я думала о Стефане, не в силах выбросить его из головы. После первого сообщения на следующее утро после свидания я надеялась, что он сдастся. Я вовсе не собиралась отвечать, но меньше чем за неделю получила уже больше десяти посланий и теперь при каждом сигнале телефона боялась, что это снова Стефан.

К моему облегчению, сообщение оказалось всего лишь от Питера.

Сегодня придется задержаться. Можно перенести семейный вечер?

Я закатила глаза и застонала. Ничего удивительного. Мужу недавно дали два больших проекта, и я знала, что он очень загружен, но все же надеялась, что сегодня вечером все будет иначе. Особенно учитывая события предыдущей ночи.

Быстро набрав ответ: «Конечно», я убрала телефон в ящик стола. Меня бесило внезапное чувство разочарования – тяжелое, наполняющее рот неприятным привкусом. Как будто я проглотила какую-то гадость. С таким же чувством подростком я наклонялась над унитазом и засовывала пальцы себе в горло, чтобы избавиться от ненавистного ощущения. Но сейчас никакая промывка желудка не помогла бы. Как и два других известных мне способа: резать кожу на внутренней стороне бедра или бегать до кровавых мозолей. Почему я снова наступила на те же грабли? Почему разрешила себе надеяться, будто все может измениться? Я ненавидела подобную беспомощность. Мне всегда требовалось исправить ситуацию, а отсутствие возможностей что-то изменить приводило в ярость.

Телефон снова зажужжал, и я достала его из ящика – возможно, Питер догадался, как я взбешена, – но на экране значилось имя Стефана. Я шумно выдохнула и открыла приложение.

Нам нужно поговорить. Пожалуйста.

Я ткнула пальцем в его фото и стала искать, как отключить уведомления. Сейчас мне не хотелось говорить ни с ним, ни с кем-то еще. Наговорилась уже. Почему до него никак не дойдет? Под фото выплыли три варианта: «Пожаловаться», «Заблокировать» и «Оценить».

Я выбрала «Заблокировать», и фото Стефана исчезло, а экран стал белым – все наши сообщения стерлись. Как не бывало.

«Пользователь заблокирован».

Вот. Я сделала все, что могла.

Остается только надеяться, что на сей раз до упрямца дойдет, и выбросить из головы тревожные мысли. Хотя сказать куда легче, чем сделать.

Глава четырнадцатая

Питер

Мы с Джиной смотрели друг на друга сквозь пламя свечей, когда мой телефон внезапно зажужжал. Я перевернул его экраном вверх, и у меня невольно вырвался стон.

Эйнсли. Какого черта ей надо? Мы только что сели за стол.

– Что-то случилось? – спросила Джина, слегка откидываясь назад.

Я покачал головой, уже собираясь сбросить звонок. Не знаю, почему я передумал. Вдруг показалось, что лучше взять трубку, ведь раньше жена никогда не звонила, если я предупреждал, что задержусь.

– Извини, придется ответить. Одна секунда. – Подняв палец, я прижал телефон к уху и начал проталкиваться к выходу, оставив Джину одну за столиком. – Эй, что-то случилось?

В ответ раздались судорожные вдохи. Жена плакала.

– Эйнсли? В чем дело? – Меня накрыла волна тревоги. Эйнсли была не из плаксивых, скорее наоборот, отличалась сдержанностью и редко проявляла эмоции. Если она плачет, что-то действительно стряслось.

В ответ снова послышался резкий вдох.

– Он приехал. – Эйнсли говорила тихо, почти шептала, и тут я понял, что она не плачет, а перепугана, в настоящей панике.

– О чем ты, кто приехал?

– Он. – Судя по всему, жена спускалась по лестнице: дыхание у нее участилось, а голос стал отдаваться эхом в узком коридоре, ведущем к гаражу. – И не уезжает.

– Кто не уезжает, Эйнс? Кто там? – Я сунул руку в карман, нащупывая ключи, и бросился обратно к столику, уже не думая ни о чем, кроме того, как побыстрее добраться домой. Случилось что-то серьезное, я чувствовал нутром, и тревога вгрызалась в сердце все глубже.

– Тот мужик, с которым я тогда встречалась, Стефан. Он…

– Стой. Откуда ему известно, где мы живем?

– Понятия не имею! – Голос у нее сорвался. – Питер, мне страшно. Мы облажались. Полностью облажались. Думаю, он преследует меня. И не отстанет. Шлет сообщения, потом как-то выведал мое настоящее имя, а вот теперь приехал. Где ты? Я не знаю, что делать. Питер, прошу, приезжай как можно скорее. Пожалуйста.

– Да-да, хорошо. Приеду. Считай, уже в пути. Ты в полицию звонила?

– Нет! Нет, все слишком сложно. Я не знаю, что ему нужно,