Орхидея с каплей крови - Наталия Николаевна Антонова

многие, а точнее, почти все шоколадные фабрики оказались в руках иностранцев. И те, пренебрежительно относясь к культуре российских мастеров, испортили почти все старые рецепты.

Заметив, что Мирослава жуёт конфету с неохотой, Луиза спросила:

– Вы не любите конфеты?

– Не очень, – призналась Волгина.

– А я обожаю! – воскликнула Луиза. – Могу сразу килограмм съесть! Но нельзя, – капризно протянула она.

– Да, лучше не злоупотреблять ими, – согласилась Мирослава и решила, что пора переходить к тому, ради чего она пришла, то есть к разговору о Жанне.

– Луиза, вы сказали, что хорошо знали Жанну.

– Вполне, – к удивлению детектива, на этот раз взвешенно ответила молодая женщина.

– Вы давно знакомы?

– Лет десять. Мы с Жанной познакомились на фитнесе. Одно время я была его фанаткой.

– А потом?

– Потом надоело, – махнула рукой в сторону Луиза.

– Вы не помните, кто первым заговорил – вы или Жанна?

– Это важно?

– Пока не знаю.

– Да ладно, могли бы и сами догадаться, конечно, я.

– Почему, конечно?

– Потому что я там почти ко всем приставала, хотела найти подружку или хотя бы завязать знакомство. Но все нос воротили. – Луиза смешно наморщила свой носик.

– Почему?

– Потому, что я из глухомани приехала столицу губернии покорять. Говорил мне батя: Луизка, ты что думаешь, тебе там путь усыпят лепестками роз? Я ему ответила, что хотя бы не навозом! Надоело мне на ферме горбатиться. Захотелось жить красиво, как в телевизоре!

– Ваше настоящее имя Лиза? – спросила Мирослава.

Женщина весело расхохоталась:

– Вот! Все так думают! Если из деревни, то бедная Лиза. Но я Луиза! Сейчас паспорт принесу! – Она сорвалась с места и куда-то убежала. Вернувшись, сунула Мирославе раскрытый на первой странице паспорт: – Видите?!

– Вижу, – кивнула детектив.

– Просто мама моя во время беременности начиталась французских книжек. У неё не всё гладко шло, угодила в больницу. А там тебе ни коров, ни свиней, знай себе лежи и ноги кверху держи. Вот она со скуки и стала читать романы. И как на грех никаких других, кроме французских, у её соседки по палате не оказалось. Результат налицо! – Луиза хлопнула себя по груди: – Дочь Луиза.

– Красивое имя.

– Я тоже так думаю.

Судя по квартире и даже домашней одежде женщины, Луизе всё-таки удалось дорваться до красивой жизни. Да и говорила она сейчас почти как городская жительница.

– А Жанна, значит, вас не оттолкнула?

– Нет, – покачала головой Луиза, – хотя думаю, что сначала я ей забавной игрушкой – зверушкой показалась.

– Вы меня, конечно, простите, – осторожно проговорила Мирослава, – но как вам удалось найти деньги на занятия фитнесом?

– Скажете тоже – деньги найти, – рассмеялась Ступка. – Я по приезде в город устроилась в фитнес-клуб работать уборщицей! – женщина весело рассмеялась.

Но Мирославе удалось быстро справиться с недоумением, и она задала новый вопрос:

– Что было после того, как Жанна приняла ваше предложение дружбы?

– Предложение, – снова усмехнулась Луиза, а потом охотно пояснила: – Жанна решила освоить профессию папы Карлы.

– Папы Карлы?

– Ну да, он же вытесал из бревна Буратино, а Жанна вытесала из меня, деревенщины, то, что вы видите перед собой сейчас.

– Неплохая работа, – дружелюбно улыбнулась Мирослава.

– Я тоже так думаю, – ничуть не обидевшись, согласилась Луиза. – Жанка не только занималась со мной постановкой речи, учила, как правильно двигаться, одеваться, элементарно есть, но и оплатила мне курсы парикмахеров-стилистов. Потом пристроила в солидный салон. – Луиза тяжело вздохнула. – Там я познакомилась со своим Вась Вась. Он был бездетным вдовцом, старше меня на двадцать лет. Но у него хороший бизнес. И когда он позвал меня замуж, я сразу же согласилась. Вот. Дура я дура! – Луиза чуть ли не изо всей силы стукнула себя по голове.

– Почему же сразу дура? – спросила детектив, с трудом скрывая улыбку.

– Потому что проворонила я своё счастье.

Боясь, что, бросившись в омут воспоминаний, женщина разрыдается, Мирослава решила несколько сменить тему:

– С Инной вы тоже познакомились на фитнесе?

– Нет, с Инной меня познакомила Жанна. Позднее.

– И вы подружились с ней?

– Не сразу, конечно. Инка психолог, она меня сразу раскусила. Но потом поняла, что я девушка простая, безобидная, и стала со мной общаться на равных. Да и Жанка к моменту нашего знакомства с Инной уже обтесала меня. Сразу-то нас знакомить она, понятное дело, поостереглась.

Мирославе снова захотелось улыбнуться детской непосредственности уже взрослой женщины, но она удержалась.

– Вы уже дружили с обеими подругами, когда у Жанны начался роман с Владом?

– Да, конечно! Они были такой чудесной парой! Мы все так радовались за них!

– Неужели все? – не поверила Мирослава.

– Все, кто знал их.

– Я слышала, что до Влада Жанна встречалась с другим танцором из этого же клуба.

– Да, было дело, – кивнула Луиза, – с Эдгаром Максимовичем. Но они мирно расстались. Никакого скандала не было. Эдгар всё понял и не стал цепляться за отношения с Жанной.

– Но Максимовичу, я думаю, по-любому было обидно, – сказала детектив. Ей было понятно, что скандал парень не стал закатывать потому, что не хотел к потере любимой женщины прибавить ещё и утрату работы.

Луиза пожала плечами.

– Решение не сообщать о своей свадьбе у Жанны и Влада было обоюдным?

– В общем-то, да. Но причина была во Владе.

– Какая же?

– Он боялся, что его начнут считать альфонсом.

– Он мог переменить место работы.

– Клуб «Ромео» лучший в городе.

– Я имела в виду не перемену места работы, а смену рода деятельности.

– А, это, – протянула Луиза. – У Влада ни к чему, кроме танцев, не лежала душа. Но я так думаю, что со временем они всё равно что-нибудь придумали бы. Ведь скрывать вечно факт брака было невозможно, тем более что Жанна хотела детей. И я её прекрасно понимаю.

Мирослава догадалась, что Луиза тоже хочет детей, и предположила, что с мужем у неё не сложилось.

– Луиза, если это не секрет, то чем вы сейчас занимаетесь по жизни? – спросила она осторожно.

Женщина пожала плечами и смущённо улыбнулась:

– Вы так тактично задаёте свои вопросы, что мне прямо даже неловко, – засмеялась она.

– Не хотите говорить, не надо, – проговорила Мирослава, – это не так уж и важно.

– Вот-вот, и я так думала, а ваш товарищ…

– Товарищ?

– Ну да, я хотела сказать, товарищ по оружию, хотя так и хочется сказать товарищ прокурора, я имею в виду следователя Наполеонова, он меня просто к стенке припёр своим вопросом. Чем вы, говорит, гражданка Ступка, себе на пропитание зарабатываете? Я глазами хлопаю и не знаю, что сказать. Потом призналась, что живу на подаяние от бывшего мужа.

– То есть? – теперь пришёл черёд