Комната лжи - Никки Френч

ведь убили? – полюбопытствовала Рената. – Все так говорят.

– Поэтому я и приехал. – Он обвел их темными глазами.

Позже Нив уже почти не помнила, о чем он спрашивал и что они отвечали. Короткие формальные реплики: детектив лишь пытался войти в курс дела – по крайней мере, так он сказал, по очереди глядя то на одного, то на другого. Всем сотрудникам сыщик задавал стандартные вопросы: в каких отношениях с погибшим состояли, когда в последний раз его видели, чем обычно занимались на работе и не заметили ли недавно ничего странного в поведении мистера Стивенсона.

– Да, и где вы были в момент его смерти? – будничным тоном добавил Хитчинг, словно только что об этом вспомнил.

– Но мы же не знаем, когда он умер, – пожала плечами Тэмзин.

– Хотя бы приблизительно. Где вы были с вечера вторника до вечера среды?

Они по очереди ответили. Рената сказала, что во вторник вечером была дома с мужем.

– Мы сейчас вдвоем живем. Сын взял год перерыва после школы.

– А вчера?

Она сказала, что пришла на работу в самом начале десятого.

Гэри накануне вечером ходил с друзьями в кино, а затем – в паб. Домой вернулся примерно в половине двенадцатого.

– Вы один живете? – поинтересовался Хитчинг.

– С женщиной, ее зовут Джейн. – Гэри отвел глаза. – Когда я пришел, она уже легла, но, когда я залез в постель, проснулась. А на работу я уходил, когда она еще спала.

Только вот он ни словом не обмолвился, что Джейн, с которой он прожил уже четырнадцать лет, страдала рассеянным склерозом – последние лет пять тот стремительно прогрессировал. Гэри самоотверженно за ней ухаживал. Невротик, иногда циник, с Джейн он становился милым, терпеливым, словно любящая мать. Детей у них так и не получилось. Нив не знала, хотели ли они вообще их заводить, а Гэри об этом не говорил, хотя, когда ее собственные отпрыски были помладше, она порой видела, как он смотрит на них, и в его взгляде ей чудилась тоска.

– Я была одна, – с вызовом отчеканила Тэмзин. – Меня никто не ждал вечером и не провожал утром.

Хитчинг выжидательно посмотрел на нее.

– Муж бросил меня полгода назад, – пояснила она. – Поэтому теперь я живу одна.

– Простите.

– Без него мне даже лучше. Желаю удачи его нынешней.

– Ладно, – опять чуть улыбнулся детектив. – Я понял.

– Как бы то ни было, – продолжила Тэмзин, – это здесь ни при чем. Во вторник я с работы пошла в бассейн, а потом – домой. На ужин ела цветную капусту на пару́, йогурт и кунжутную пасту. Поговорила по телефону с мамой. Рано легла спать, а наутро побежала на работу. Восемь миль преодолеваю меньше чем за час. – Она глянула в лицо Хитчинга. – Я привожу себя в форму, – добавила она. – Послеразводную форму. Создаю себя новую. Не слишком много информации?

– А ее много не бывает, – отозвался он и повернулся к Нив. – А вы что скажете?

Та вспомнила, что Флетчеру и Мейбл наврала, будто была с Тэмзин. Еще одна ошибка.

– Самый обычный вечер дома. Я была с мужем Флетчером. И с нашими тремя детьми.

– А на следующий день?

Перед глазами мелькнули воспоминания о том утре. Нив заколебалась, будто не могла с ходу сообразить, и выдала:

– Я поехала на огород. Я недавно перешла на полставки, и вчера у меня был выходной. Я уехала примерно в девять, а вернулась домой в обед. Так там и пробыла до конца дня, разве что отлучалась в магазины за едой; они на нашей улице. И еще к флористу. Флетчер был дома, он в основном там и работает.

– Спасибо, – кивнул Хитчинг. – Как я уже сказал, это просто стандартные вопросы. На сегодня достаточно, но мы еще можем к вам вернуться. Расходитесь и работайте спокойно, – улыбнулся он, глядя через стеклянную стену. – Правда, работа, похоже, встала. – Он поднялся со стола и направился к двери, но вдруг о чем-то вспомнил. – Вам, наверное, еще придется давать показания поодиночке.

– Зачем? – не понял Гэри. – Что-то не так?

– А разве мало того, что вашего коллегу убили?

– Я имею в виду, что-то не так в том, что мы сказали?

– Все ради протокола, – покачал головой Хитчинг. – Проклятье моей жизни. Хотя, погодите, еще один вопрос. Кто-нибудь из вас бывал в квартире мистера Стивенсона?

– За последние несколько дней? – уточнила Рената.

– Вообще, – пояснил сыщик.

– Нет, – ответил Гэри.

– Нет, – вторила ему Тэмзин.

– Нет, – добавила Рената.

В эти несколько секунд картинка предстала перед Нив кристально четко. Та понимала, что, пока они здесь разговаривают, по квартире ходят эксперты в поисках любых следов: волос, волокон, отпечатков пальцев. Она часами драила там все, но могла подставиться из-за одной-единственной ошибочки, одной ниточки.

– Да, – призналась Нив.

– Когда? – в глазах Хитчинга появился интерес.

– Не помню, – с деланой небрежностью пожала плечами она. – Наверное, неделю или две назад.

– Что вы там делали?

– Он просил меня занести посылку.

– Там был кто-то еще?

– Нет. Все было очень быстро. – Нив осенило. – Он пил кофе и налил и мне тоже; мы поговорили, и я ушла, – так она решила отмазаться, если вдруг кто-то найдет ее отпечатки на чашке или еще где-то на кухне.

– В каком он был настроении? – поинтересовался Хитчинг, достав из кармана блокнот и черкнув там что-то.

– Не припомню ничего особенного, – качнула головой она. – К тому же и я, и мы все потом видели его в офисе.

– Разумеется, – отозвался детектив, закрыл блокнот и убрал его в карман. – Похоже, на этом все. Скоро зайдет мой коллега, снимет у вас отпечатки пальцев и возьмет другие ДНК-пробы.

– Зачем? – спросил Гэри.

– Таков порядок. Вы против?

– Конечно, против, – проворчал Гэри. – Я знаю свои права. Могу отказаться.

– Верно, – улыбнулся Хитчинг. – Если хотите отказаться – пожалуйста.

– Гэри, – Нив дотронулась до его плеча. – Все нормально. Они просто выполняют свою работу.

– Сколько раз я уже это слышал? – брюзгливо фыркнул тот и передразнил: – Они просто выполняют свою работу.

Он так и напрашивался на ссору, но Хитчинг на провокацию не повелся. Он повернулся к Нив.

– Жуткий у вас синяк.

– С велосипеда упала, – пояснила она, ожидая реплики, что синяк желтеет.

Коллеги разошлись по рабочим местам, но детектив остался стоять рядом с Нив. Она же колебалась, не притвориться ли, что у нее какое-то срочное дело.

– И еще вопрос, – подал голос сыщик.

Ей стало не по себе. Она где-то ошиблась? Наверное, у нее на лице было написано, что она что-то скрывает. А это ведь его работа. Видеть людей насквозь.

– Какой?

– Что вы выращиваете на огороде?