Это ему ни к чему - Чейз Джеймс Хедли

– Что ты имеешь в виду?

– Если они поймут, что я получил от тебя нужную информацию, твоя песенка спета. Ты мне нравишься, честно. Что, если нам действовать сообща?

– Как это? – осторожно спросила она.

– В деле замешан еще один человек. Некто по имени Морган. Я, правда, не знаю, какую роль он играет во всем этом, но то, что он увяз в деле по уши, это наверняка.

Она озадаченно уставилась на него.

– Морган?

В нескольких словах он рассказал ей о Моргане и его тройке головорезов.

– Вначале они хотели нажать на Аннабель. Фотография, на которой она запечатлена вместе с Каттлеем, могла бы доставить ее отцу большие неприятности. Я сразу подумал, что это дело нечистое, но неправильно понял и даже помог ей избавиться от трупа. А ведь это именно Аннабель его убила… Только тем самым, как мне кажется, она вырыла могилу и себе. Что ж, я продам записную книжку тому, кто мне больше заплатит.

– А что вам дает повод думать, что Морган тоже заинтересован в этой информации?

Дюффи только усмехнулся.

– Поработай головой, моя девочка, – он постучал ногтем по книжечке. – Эти люди не испытывают недостатка в деньгах. И заплатят любую сумму, лишь бы избежать скандала. Как ты думаешь, что будет, если в обществе узнают, что они наркоманы?

Ольга задумалась.

– Что ж, ты прав.

Дюффи положил записную книжку в карман.

– Так почему бы и нам не поиметь кое-что на этом? Облегчить кошельки этих мерзавцев. Как ты на это смотришь?

– И сколько ты надеешься получить?

– Пятьдесят грандов, сто грандов, да любую сумму.

Она провела рукой по волосам. В такой позе она казалась Дюффи особенно соблазнительной.

– Имея такие деньги, мы могли бы предпринять что угодно, – сказала она мечтательно.

Дюффи погладил ее по руке.

– Конечно. Мы сделаем это. – Он бросил взгляд на часы. – Уже поздно. Мне нужно немножко поспать. Сегодня был трудный день.

Она задержала его руку в своей.

– Неужели день был так труден?..

Он выдавил из себя улыбку.

– Еще как, сестрица…

Она лежала на кровати, в глазах ее поблескивали искорки, а грудь вздымалась и опускалась под легкой простыней. И все время она смотрела ему прямо в глаза.

– Мне бы хотелось взбодрить тебя немного… Хочешь?..

Он снова сел на край постели.

– Это очень мило с твоей стороны. Но не теперь… – Он кивнул в сторону супружеской спальни. – Они прекрасные люди. Зачем им лишние хлопоты? Завтра.

Он погладил ее по щеке.

– Ничего не подумай, просто Алиса прекрасный человек, но она ничего не должна знать о наших отношениях. Все это должно остаться сугубо между нами.

Ольга проводила его взглядом, а когда за ним закрылась дверь, она погасила лампу. Но уснуть не могла, а просто лежала с закрытыми глазами в темноте.

Часть вторая

Финиш

Глава 9

Дюффи вошел в гараж Росса и огляделся в скудно освещенном помещении. Через несколько минут из офиса, находящегося на противоположной стороне гаража, вышел Росс. Это был огромного роста толстяк с блестящим от капелек пота лицом. Приветливо махнув Дюффи, он направился к нему по бетонированному полу гаража.

– Только не говори мне, – крикнул он, – что ты зашел сюда случайно!

Дюффи растянул губы в доброжелательной улыбке.

– Да уж, мы не виделись целую вечность.

– Какие неприятности у тебя на сей раз?

Дюффи покачал головой.

– Ты не прав. Просто решил помочь тебе в бизнесе.

Росс положил свою лапу на плечо Дюффи.

– Отлично, отлично, – он подтолкнул Дюффи в сторону офиса. – Там у меня припрятана бутылочка для друзей.

В крошечном помещении, где едва помещался Росс, Дюффи присел на плетеный стул и огляделся. Росс немедленно разлил спиртное по бокалам.

– Сегодня жарко, не так ли? – сказал он. – Так что пей осторожно. Это не такая уж и безобидная штука.

Дюффи сделал небольшой глоток, подержал напиток во рту, потом проглотил. На лице его появилась довольная улыбка.

– Так каким ветром тебя занесло сюда? – поинтересовался Росс.

Дюффи закурил сигарету и перебросил пачку через стол Россу.

– Старый «Бьюик» все еще у тебя? – спросил он.

Маленькие глазки Росса приоткрылись шире.

– Ты говоришь о броневике?

– Именно.

Росс кивнул:

– Конечно, он у меня. Куда же ему деться?

– Он на ходу?

Росс широко улыбнулся.

– О чем речь! Мои машины все на ходу, а эта работает, как часики!

– Мне бы хотелось взять ее напрокат.

Росс пожал плечами:

– Ради бога! Но не лучше ли взять «Паккард»? У него скорость, как у пожарной машины.

Дюффи покачал головой и поднялся.

– Мне нужен именно «Бьюик». С сегодняшнего дня моя персона нуждается в дополнительной защите. А сидя в этой машине, я буду чувствовать себя увереннее.

– Я так и думал, что ты влип в очередную историю, – заметил Росс.

– Покажи машину.

– Отличная машина… Парень, соорудивший ее, знал толк в подобных колымагах. Крыша – из чистой стали. А посмотри! Внешне выглядит совершенно безобидно. А стекла!

Стекла действительно были толщиной в два дюйма.

– Пуля, выпущенная из «кольта» сорок пятого калибра, отскочит от такого стекла и рикошетом вернется к парню, который ее выпустил. – Росс нажал на кнопку возле щитка управления. Открылась потайная ниша. Там лежали два тяжелых «кольта».

– Если они тебе не нужны, я их изыму.

– Положи на место, – спокойно сказал Дюффи, – это входит в комплект.

Росс снова удивленно посмотрел на приятеля, выпятив толстые губы, потом пожал плечами, заметив:

– Под сиденьем четыреста патронов.

– Думаю, будет достаточно.

Росс ухмыльнулся.

– Все жизненно важные детали машины защищены броней. Заднее стекло открывается на тот случай, если придется отстреливаться. Шины заполнены специальным клеем, который тотчас же затягивает пробоины. В общем, машина – бесценная вещь для человека, попавшего в критическое положение.

Дюффи сдвинул шляпу на затылок.

– Да, это как раз то, что мне нужно. Сколько ты за нее хочешь?

Росс почесал затылок.

– А сколько ты мне можешь предложить, дружище? Ведь ты меня однажды здорово выручил.

– Я могу платить тебе тридцать долларов в неделю.

Росс покачал головой.

– Это слишком много. Сойдемся на двадцати.

Дюффи достал из бумажника сорок долларов и протянул их Россу.

– Забираю машину на две недели. Давай сразу заправим ее.

Росс спрятал деньги.

– Уже заправлена. Мои машины постоянно находятся в боевой готовности.

Дюффи сел за руль.

– До скорой встречи, дружище!

Росс сунул голову в окно.

– Только поосторожнее с этими пушками. Они, правда, зарегистрированы, но осторожность никогда не помешает.

Дюффи кивнул и нажал на газ. Машина выехала на улицу. Первым делом Дюффи отправился в банк и снял со счета тысячу долларов. В банке на его счету оставалось еще три тысячи. Имея такие деньги, в ближайшее время можно было не беспокоиться о работе.

Ольга ждала его в «Студс-Парлоур», маленьком баре, недалеко от Сто шестьдесят четвертой улицы. Едва он остановился перед баром, как она сразу выбежала наружу. Дюффи распахнул дверцу, и Ольга села в машину.

– Солидная колымага! – восхитилась она.

– Полностью бронированная, – довольно сказал он, нажимая на газ. – Сделана в Чикаго. Там знали толк в таких вещах.

Лишь немного спустя она спросила:

– Значит, ты опасаешься, что могут возникнуть неприятности?

– Когда идешь на такое дело, надо быть готовым ко всему. – Он обогнал тяжелый грузовик и спросил: – Не боишься?

Она покачала головой.

– Меня не так-то легко запугать. – Рукой в перчатке она провела по багровому следу на шее. – Кстати, твои друзья действительно милые люди, – добавила она.

Дюффи кивнул.

– Мне даже стыдно, что я обманул Алису, сказав, что отправлю тебя на поезде к твоим родителям.