Испытание прошлым - Оксана Алексеевна Ласовская
- Вам плохо? - вежливо спросила она.
- Нет, всё в порядке, - мотнула я головой, молясь, чтобы она поскорее ушла. Было невыносимо стыдно за свою трусость.
- Может, что-нибудь принести? - не унималась девушка.
- Ничего не нужно! - отрезала я и демонстративно отвернулась к окну. - Хотя… Девушка, постойте!
- Да? - обернувшись, приветливо улыбнулась стюардесса.
- Скажите, сколько часов мы будем лететь?
- Примерное время полёта - десять часов и пять минут.
- Сколько? - Я нервно сглотнула. - Десять часов?! А у вас на борту есть спиртное?
- Алкогольные напитки на рейсе запрещены. - Выражение лица стюардессы стало строгим.
- Вы не подумайте ничего плохого! - затараторила я. - Просто мне ужасно страшно! А десять часов… Я с ума сойду за это время!
- Понимаю, - смягчилась девушка, и взгляд её потеплел. - Могу предложить вам успокоительное.
- Да, пожалуйста… - Я с облегчением откинулась на спинку кресла.
Спустя несколько минут, приняв две таблетки, я погрузилась в дремоту. Проснулась же только через пять часов, когда половина пути осталась позади.
Вопреки моим опасениям, полёт завершился благополучно. Ступив на землю, я ощутила огромное облегчение и прилив радости. Итак, первый перелёт позади. Можно выдохнуть.
Пройдя необходимые формальности, я наконец вышла на улицу.
Четыре года назад, прилетев в этот город, Артём первым делом позвонил мне и сказал, что добрался хорошо и остановился в гостинице «Плаза» неподалёку от набережной. Это название навсегда врезалось в память.
Значит, именно с этой гостиницы и нужно начать искать ответы на вопросы. Надежда на успех, конечно, слабая, но… А вдруг?
Поймав такси, я доехала до нужного места и, расплатившись с водителем, почти побежала ко входу. Любопытство гнало меня вперёд с такой силой, что я даже не разглядела фасад здания. Ворвавшись в холл, я сразу увидела улыбающуюся девушку на ресепшене.
- Вы хотите снять номер? - вежливо поинтересовалась она.
- Нет, номер мне не нужен. Я хочу задать вопрос.
Взгляд девушки сразу стал настороженным, а улыбка исчезла.
- Я вся внимание, - сухо отозвалась она.
Я достала из сумки фотографию Артёма и положила её на стойку.
- Вы его разыскиваете? - угадала она.
- Да… - кивнула я. - То есть нет. Не совсем так. Скажите, вы давно здесь работаете?
- Два года. А что? - девушка насторожилась.
- Тогда вы ничем не сможете мне помочь… - разочарованно протянула я. - Мне нужен кто-то, кто работал здесь четыре года назад.
- Почему именно четыре?
- Потому что тогда была авиакатастрофа. Мне нужно кое-что выяснить…
Я устало опустилась в кресло - силы внезапно покинули меня.
Девушка несколько секунд внимательно смотрела на меня, потом взяла телефон, отвернулась и, прикрывая рот рукой, быстро зашептала в трубку. Затем достала блокнот, что-то записала, вырвала листок и протянула мне.
- Что это? - растерянно спросила я.
- Телефон Екатерины, - буркнула девушка. - Она работала здесь четыре года назад и уволилась вскоре после той катастрофы. После неё пришла Марина, потом я, и с тех пор персонал не менялся. Дежурный на ресепшене знает всё и обо всех. Если хотите что-то узнать - обращайтесь к Екатерине. Горничные вряд ли вам помогут - побоятся потерять работу.
- А здесь все такие отзывчивые, или только вы такая особенная? - удивлённо спросила я, с улыбкой глядя на неё.
- Я просто не вижу в этом ничего предосудительного! - ответила она улыбкой. - Хотя я слишком доверчива, и это мой недостаток. Надеюсь, вы не мошенница и уж тем более не убийца.
- Боже упаси! - рассмеялась я. - Мне просто нужна информация, вот и всё.
- Кстати, я могла бы и не давать вам Катин телефон… - вдруг сказала девушка.
- Всё, поняла! - усмехнулась я.
Ну конечно, а я-то поверила в бескорыстие! Вот почему она мне помогла - рассчитывала на вознаграждение. Ладно, в конце концов, любой труд должен оплачиваться.
Я достала из кошелька несколько купюр и протянула девушке. Та неодобрительно скривилась, давая понять, что сумма недостаточна. Сдерживая раздражение, я вытащила ещё одну, более крупную банкноту.
- Надеюсь, теперь хватит? - ехидно поинтересовалась я.
- Сойдёт, - девушка ловко прибрала деньги, и они мгновенно исчезли в её кармане.
Набирая номер Екатерины, я чувствовала, как нарастает волнение. Вот он - первый след, который может привести к разгадке! Катя уволилась сразу после катастрофы. Конечно, это может быть простым совпадением, но я почти уверена, что её уход как-то связан с той историей.
Внезапно меня осенило: а что, если мой звонок её спугнёт? Она может скрыться. Нет, нужно действовать иначе - застать её врасплох.
Я прищурилась, глядя на сотрудницу гостиницы, которая с безучастным видом разглядывала потолок, и объявила:
- Передумала звонить.
- И что, я должна вернуть вам деньги? - скривилась она.
- Разумеется, нет. Я добавлю ещё столько же, если вы раздобудете мне адрес Екатерины.
- Поняла, - оживилась девушка и снова схватилась за телефон.
Через двадцать минут я уже выходила из гостиницы, сжимая в руке бумажку с заветным адресом. Сердце отчаянно стучало, словно предчувствуя недоброе. На мгновение меня охватил страх: а что, если я узнаю нечто, после чего рухнет вся моя прежняя жизнь? Может, проще оставить всё как есть? Я ведь уже смирилась с гибелью Артёма - стоит ли ворошить прошлое?
«Стоит!» - буркнула я себе под нос и бегом спустилась по ступенькам, коря себя за малодушие. Неужели я проделала такой долгий путь, пересилила страх перед самолётом, потратила деньги - и отступлю в самый последний момент? Нет уж, ни за что!
Оглядев улицу, я заметила такси и направилась к машине. Поздоровавшись с водителем, протянула ему листок и плюхнулась на сиденье.
Войдя в подъезд нужного дома, я невольно присвистнула. Лестница была застелена ковровой дорожкой, в кадке у стены красовался экзотический цветок невероятной красоты, рядом стоял мягкий диван, а у лифта сверкало зеркало. Рядом в стеклянной будке сидел охранник.
- Мне к Екатерине, - сказала я, протягивая ему измятую бумажку.
Охранник мельком глянул на записку и набрал номер. Минуты текли мучительно медленно. Наконец, положив трубку и ещё раз с подозрением окинув меня взглядом, он жестом указал на диван. Я опустилась и стала ждать, сама не понимая, чего именно.
Вскоре на лестнице послышался стук каблуков, и появилась удивительно красивая
