Смерть в горах - Люси Кларк

Мэгги первой высвободилась из объятий и, тяжело дыша, сказала:

– Мы и не надеялись тебя здесь увидеть! Как же гастроли? Лиз была в курсе?

– Я решила преподнести вам сюрприз! – усмехнулась Джони. Она дотронулась до щеки Мэгги. – Как же я скучала по этой мордашке. Материнство тебе к лицу. Как Фиби?

Глаза Мэгги загорелись.

– Чудесно!

Джони обратилась к Хелене:

– Ты только погляди! Челка тебе очень идет!

Каре Хелена носила годами, а недавно она решилась на челку, которая теперь ровной линией пересекала лоб.

– Прячу межбровную складку, – разоткровенничалась Хелена.

Джони взяла Лиз за руку.

– Мы здесь благодаря тебе. Подумать только, Норвегия! Помните реферат по географии? Все, как мы мечтали. – Ощущение безграничной радости наполнило сердце. Этот миг хрупкого неожиданного счастья, окутавшего ее золотистой дымкой, был так прекрасен своей безусловной красотой, что у Джони перехватило дыхание, и в груди разлилось тепло.

Ее взгляд упал на лежащую на столе карту.

– Наш маршрут? И где здесь гора?

Хелена и Мэгги молча переглянулись.

– Что не так? Мы же в горы идем? Или я чего-то не знаю?

Мэгги смущенно потупила взор.

– Только не говорите мне, что все отменяется. Я скупила весь чертов магазин туристического снаряжения.

Хелена, не сводя взгляда с Мэгги, произнесла:

– Мэгз?

Мэгги медленно подняла глаза.

– Ну что с вами поделаешь? В горы так в горы! Будь они неладны.

Лиз рассмеялась, как показалось Джони, с облегчением, и начала рассказывать про маршрут, по которому им предстояло пройти, и места, где можно будет разбить лагерь. Девушки разом возбужденно затараторили.

В какой-то момент внимание Джони оказалось прикованным к бару, витрина которого поблескивала стройными рядами бутылок.

– Мне надо срочно выпить! – С этими словами она ринулась к барной стойке.

– Что пить будете? – поинтересовалась барменша.

– Бутылку шампанского, пожалуйста. И двойную порцию водки.

– Шампанского? – искренне удивилась женщина и, приподняв бровь, добавила: – Не часто здесь с такими просьбами подходят.

– Ну или что у вас там еще есть? Главное, чтоб с пробкой.

Сначала принесли водку. Джони, морщась, опрокинула рюмку.

Потом барменша принесла покрытую пылью бутылку шампанского. Поставив ее в ведро со льдом, женщина покосилась на Джони.

– А я вас знаю. Вы же солистка группы… как ее… «Хорс Флай». Мой сын – ваш фанат.

Ничего-то вы обо мне не знаете. Вам невдомек, какая пустота сковывает мое сердце, когда я пою. Не догадываетесь, что в моем райдере значатся только чипсы и водка. И даже не предполагаете, что, когда ко мне подходит пацан и говорит, что мечтает стать таким, как я, мне хочется схватить его за плечи и сказать: «Беги отсюда, не оглядываясь!»

– Угадали! – Джони одарила ее лучезарной улыбкой. Затем она взяла за ручку ведерко со льдом, зажала между пальцами ножки фужеров для шампанского, сверкнув при этом черным лаком, и направилась обратно к столу.

Подруги громко смеялись и уже откуда-то притащили четвертый стул.

– Шампанское! – радостно захлопала в ладоши Мэгги.

От Джони не ускользнуло, как Хелена театрально закатила глаза. Считает, что все это ненужный выпендреж?

Джони умело вытащила пробку и наполнила фужеры до самых краев, пролив шампанское на карту, где искрящиеся пузырьки быстро размыли часть линии, которой был отмечен их маршрут.

Джони подняла высоко бокал.

– За нас! За нашу дружбу! За покорителей вершин!

Глава 12. Мэгги

В баре было не протолкнуться. На сцене какой-то парень бренчал на гитаре и гнусаво выл в микрофон, гости танцевали. Большая мужская компания то и дело с громкими криками сдвигала пивные кружки.

Мэгги чувствовала легкое головокружение. Дома она почти не пила, полагая, что баловаться вином в одиночестве, пока спит Фиби, не совсем правильно. Так в ее жизни появились печеньки.

Лайф, администратор приюта, петлял между гостями, сжимая в руке бутылку пива. Натянувшаяся ткань футболки красиво обрисовала его грудные мышцы. Проходя мимо подруг, он улыбнулся и спросил:

– Все хорошо?

– Лучше не бывает. – Лиз расплылась в улыбке. Черты ее лица под действием вина заметно смягчились. Показав на свободный стул, она добавила: – Не желаете присоединиться?

Когда мужчина присел, спрятав под стул ноги, рейки спинки под его весом прогнулись. Он наклонился вперед и положил мускулистую руку на стол. Мэгги как завороженная не сводила глаз с его тренированных предплечий с выпирающими из мышц венами, сильных ладоней и аккуратно остриженных ногтей. Одним словом, с рук альпиниста. По вечерам она страдала не только от отсутствия алкоголя.

– Кстати, познакомьтесь, – сказала Лиз. – Джони. Лайф.

Джони улыбнулась, продемонстрировав два ряда идеально ровных белоснежных зубов.

– Рада знакомству.

Мужчина улыбнулся, и вокруг его глаз засветились лучики морщинок.

– А я вас узнал! Вы солистка группы «Хорс Флай». – Он торопливо вытер о футболку руку, в которой только что сжимал бутылку пива, и протянул ее Джони.

Та пожала ее с непринужденной улыбкой.

– Джони преподнесла нам сюрприз! – радостно поделилась Мэгги. – У нас есть традиция – каждый год мы стараемся выбираться куда-то вчетвером. Даже не надеялись, что Джони сможет вырваться.

– Каждый год? – переспросил Лайф.

– С тех пор, как нам стукнуло восемнадцать, – не без гордости заметила Джони.

– Правда, чаще программа отдыха включает бассейн и коктейли, – ввернула Хелена.

– И давно вы знакомы? – поинтересовался Лайф.

Мэгги потянулась за бутылкой, чтобы налить еще шампанского.

– С детства. – Мэгги с удивлением обнаружила, что язык заплетается. – Главные люди в моей жизни. Прошу любить и жаловать.

– Познакомились еще в школе, – сказала Хелена. – Мы с Мэгги жили в неблагополучном районе и вместе ездили в школу.

Школьный автобус каждое утро проделывал сложный маршрут. Он собирал детей как из районов с муниципальным жильем, где жили Мэгги и Хелена, так и из близлежащих деревень, где жили Лиз и Джони в особняках, утопающих в зелени собственных садов.

– Благополучный, неблагополучный – какая разница, – промолвила Лиз, откинувшись на спинку стула. – Мы учились в одном классе. Были не разлей вода. Любовь с первого взгляда, одним словом. Что еще скажешь?

Лайф улыбнулся и понимающе кивнул.

– Один за всех, и все за одного.

– Они моя семья. – Джони обняла сидящих рядом Лиз и Мэгги.

– Девочки, а помните, как мы поехали на экскурсию с ночевкой? Ну, когда нас поселили в разных комнатах? После отбоя, прихватив спальные мешки, мы украдкой пробрались в лодочный ангар, где и провели остаток ночи.

– И все было бы хорошо, если бы Джони не взбрело в голову покататься на лодке под красивым звездным небом. Тут-то нас и застукала охрана, – разоткровенничалась Хелена.

– Джони – известная смутьянка. Всегда нас с панталыку сбивает. Джони, помнишь, как ты взяла нас