Герцог Ворон - Касим

в войне с демонами, некромантами, эльфами, орками и остальными людьми, своих подданных, которые в будущем своей грудью закроют меня от других врагов.

Так что такая позиция оставалась для меня самой правильной и верной.

С другой стороны, я мог ошибаться и отец не пойдет в самоубийственную атаку с королем и без проблем вернется домой. Тогда все станет гораздо легче, а с другой стороны сложнее. Живой герцог это не только сильный боец, способный в одиночку вести за собой огромные армии. Это истинный символ власти и авторитета в герцогстве, при котором благородные рангом пониже даже пикнуть без спроса бояться, не то что возразить. Будут ли слушаться его малолетнего наследника, без тени батьки за спиной, совсем другой вопрос.

С живым Владиславом усиление наших земель и будущие войны пройдут гораздо легче. Но и ввязываться в них придется по настоящему. Да, я почти не знаю герцога Ворона, ведь за эти два года большую часть времени я провел вместе с матерью или няньками, лишь изредка видя отца на семейном обеде и ужине.

Но я помнил с каким блеском и эмоциями, ему не свойственными, он отреагировал на призыв императора. Как взбудоражился, как быстро собрал армию, как постоянно говорил, что это честь отправится на войну с отродьями Ургаша со своим сюзереном. Ведь не смотря на свою внешнюю холодность, Владислав Ворон оказался истинным рыцарем империи.

Верным, преданным и чтящим старые связи. Эх, сколько раз я за дни сборов услышал от него, что наша семья ведет свое начало от Сандора Ворона, старшего сына герцога Вячеслава Грифона. Что именно благодаря этой связи и собственной силе наш предок Андрас смог завоевать расположение Ивана Грифона, первого правителя Священной Империи Грифона, и стать герцогом Вороном.

В общем, отец был предан нынешней династии до такой степени, так что я не удивлюсь если он первым рванет к порталу в преисподнюю, а даже если выживет в будущем будет в первых рядах армии, воюющей против Аграила.

И вряд ли я этим мог хоть что-то сделать. Уже сейчас Мельхиор начал читать в моем присутствии молитвы посвященной величию Эльрата и могуществу святого света, а мой первый мужчина-воспитатель, ввденый в свиту всего пару дней назад и обладавший на подозрение развитыми мышцами для простого человека, начал рассказывать о том, как мои предки были преданным династии Грифона.

Не зная о ветре в голове у нынешнего императора и наследника, то подумал бы на какую-нибудь интригу. С детства вбивать в наследника герцога верность к другой семье? Странно, но ладно. В конце концов, в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Но в любом случае, план на ближайшие двадцать лет у меня простой — расти, набираться сил, собирать верную свиту, усиливать герцогство и внимательно наблюдать за происходящим при дворе. Игра игрой, канон каноном, но за одиннадцать основных компаний и четырнадцать одиночных миссий нельзя полностью раскрыть всего происходящего в Асхане и даже Империи Грифона. Слишком этот мир огромен.

Что произошло с герцогами Гончей, Волка и Быка, которых ни разу не показали в компании?

Где началось новое демоническое вторжение?

Как прошло регентство Фионы, матери Николаса?

На все эти вопросы у меня не было ответов и получить их я мог лишь внимательно следя за происходящим в Когте.

Как там говорил Годрик в начале компании Повелителей Севера — политика это шахматная партия, где играют живыми фигурами. Я прекрасно осознавал что мордой не вышел чтобы считаться игроком на фоне таких монстров как Тиеру, Маркел, Раилаг, Зехир и Кха-Белех. Так что единственное, что мне оставалось это копить жирок и готовится.

Ведь к началу Шестого затмения, я должен был стать фигурой, которую даже тронуть остальным игрокам будет себе дороже.

Глава 3

Мать и дядя

Эльда, 7 день месяца Кровавой луны, 951 год Седьмого Дракона

Резиденция герцогов Воронов, Пик Воронов, Герцогство Воронов, Священная империя Грифона.

Вскоре карета подъехала к воротам резиденции и я, выглянув из окна, в очередной раз поразился ее красотой и масштабам.

Сам по себе Пик Воронов являлся столицей герцогства всего 100 лет, с тех времен когда Иван Грифон победил в Десятилетней войне и заполучил в свои владения земли рода Соколов. Вот только владение двумя провинциями нарушало баланс между остальными герцогами империи, поэтому он отдал старые владения своего рода нашему предку, Андрасу, который и основал герцогство Воронов.

Но это не значило, что Пик уступает старой столице — городу Исталону. Наоборот, по словам моей няни и кормилицы Алины, которая была родом оттуда, Вороний Пик ни капельки не уступал, а наоборот превосходил старую столицу герцогства Грифона.

Три кольца высоких каменные стен опоясывали город, который раскинулся среди трех пиков, названных Вороньими когтями. Пик был построен по строгому плану и каждая его улица соединяясь с другой в определенной последовательности, образуя сложный и запутанный лабиринт, мало понятный человеку впервые здесь оказавшемуся. Но нужда была сильнее удобства — соседство с Ранааром и племенами диких орков накладывало свой след и Вороны использовали все доступные средства чтобы усилить оборону своей столицы. Сквозь сам город протекала полноводная горная река истекающая из Ока Эльрата, священного озера расположенного в центре огромного плато, на котором стояла столица, над которой были построены десятки больших и малых мостов, на некоторых из которых даже стояли дома простых жителей. Последние представляли собой одно или двух этажные домики, покрытые красной черепицей и большими застекленными окнами, символом богатства провинции. Правда откуда оно взялось я не знал, ведь было слишком тяжело узнавать хоть что-то интересное, когда тебе всего два года, а большую часть времени тебя окружает большей частью безграмотная прислуга. Нет, их учили читать и писать, но до самостоятельного расширения кругозора они были еще далеко.

Сам замок-резиденция возвышался над остальным городом на целых десять метров. Высокие стены, с частыми башнями и бастионами, высоким и узким донжоном, одним своим видом говорили о том, как тяжело придется штурмующим. А ярко-красная черепица крыш, небольшие зеленые сады и алели и вымощенный желтым камнем внутренний двор придавали ему какую-то пастельную, умиротворяющую красоту.

Смотря на нашу столицу я поражался таланту архитектора и труду, который в нее вложили строившие ее работники.

«А ведь говорят что Коготь еще красивее» — Вспомнил я слова матери, когда листая толстый фолиант какого-то путешественника, который мне дали лишь из-за того что там было много картинок и зарисовок, наткнулся