Сергей Зверев - Таежный спрут

– Восьмая, – он помолчал. – Да, Маховец. А кто еще? Наладили? Понял, понял, включаю.

Отрубил интерком и кряхтя полез в свои ящики. Затрещали пакетники. Тяжело переставляя ноги, электрик потащился ко второй двери.

– К нашему ящику подался, – шепнул Туманов.

Щелкнула задвижка. Человек вышел в коридор и косолапо двинул налево по уже проторенной беглецами дорожке.

– Здесь подождем, – решился Туманов.

Хозяин аппаратной не почувствовал неладного – минуты через три уже шаркал обратно. Туманов вынырнул из темени, когда он открывал дверь. Вошли вместе.

– Тихонько, Сергеич, – он упер в шею старику ствол. – Входи, располагайся. И давай без возни. У меня демонов – башка полная, могу и пальнуть. Пулей подавишься.

Мужик отреагировал неадекватно. Попросту говоря, никак. Равнодушно пожал покатыми плечами и вошел в свои владения. Туманов пропустил Алису, заперся; не отводя глаз от пожилого «аборигена», быстро пересек комнату и повернул собачку банального английского замка на второй двери.

– Здравствуйте, – Алиса сделалась пай-девочкой и заковыряла пол большим пальцем правой ноги.

Сергеич внимательно обозрел обоих, ствол автомата. Вторично пожал плечами.

– А ведь не соврал пискля Макарыч, – он невыразительно подмигнул Алисе, – бродят еще неопознанные объекты по нашим подземельям. То ли черти, то ли духи. Людей забивают, калечат…

– Это не мы, – сказала Алиса, продолжая ковырять в полу.

– Они сами, – добавил Туманов, – Сергеич, есть базар.

– Я понял, – кивнул Сергеич, – нынче с утра базарный день.

Пожилой мужик с больными ногами, изъеденным морщинами лицом и длинными, редкими седоватыми волосами не производил впечатления. Никакого. Глаза у него, правда, были цепкими, а серая роба с протертыми коленями – чистой. Но о чем это могло явствовать?

Туманов на всякий случай повременил с грубым «задержанием».

– Мы не супостаты, Сергеич. Нам спрягаться негде. Посодействуешь? Неприятность получилась – лесом шли, а дров не видели, понимаешь? Загремели в трубу, едва поднялись. А поможешь убраться, так мы тебе по гроб должны будем. Подсоби, Сергеич. Внакладе не останешься.

Лицо мужчины расслабилось. Морщин заметно прибыло.

– Чем рассчитываться будем, герой?

Отведя автомат в сторону, Туманов покопался в нутре камуфляжа и показал пятидесятидолларовую купюру. Мужик присвистнул.

– Да ты богатенький буратино, парень. Шпион, что ли? Суперагент?

– Грибник он, – подала голосок Алиса. – И увлекается спортивной рыбалкой. Мимо мы шли.

– А деваха – дочь твоя? – Сергеич выразительно кивнул на девчонку.

«Сейчас скажет «жена», – подумал Туманов. – Дура дурой, и не такое отмочит». Однако Алиса промолчала. Удивительно.

– Попутчица, – объяснил он. – Ты деньги берешь или как?

Электрик махнул рукой и наконец-то улыбнулся, обнажив щербины в желтоватых зубах.

– Давай свою хрустину. Бедность не порок, а без шубы холодно.

Приняв купюру, деловито сложил, разгладил и убрал в нагрудный пистончик; не спеша поднял глаза и насмешливо обозрел своих гостей.

– В трубу, говоришь, загремели?

– Дык она ж не нарисована, – включил дурака Туманов. – Мы, ей-богу, мимо шли, а у вас там часовой. Ну мы и повздорили малость… Вот, достукались, – Туманов виновато развел руками.

– Кто вас видел, окромя часового? – нахмурился электрик. Видать, понял, что произошло.

Они с Алисой ответили в унисон:

– Никто.

– Он живой?

– Нет, – сказала Алиса.

– Не совсем, – смягчил Туманов.

– Он вел себя, как нехороший дядя, – подвела черту Алиса.

– Это плохо, – электрик неодобрительно покачал головой. – Пять минут назад система заработала. Где бы ваш боец ни застрял, она вытолкнет его и выплюнет на Полигоне. Будет шум.

Некогда расспрашивать, что за Полигон, что за Центрифуга, почему ажиотаж, да и не похож был Сергеич на враля. Раз говорит – хреново, значит, так оно и будет.

– Ну давай, дядя, сообрази выход, – заспешил Туманов. – Я ведь вижу, тебе, как и нам, не по нутру здешняя химия.

– Подумать надо, – свел брови в кучку Сергеич.

Но подумать не дали. В дверь громко забарабанили. Алиса беззвучно ахнула и закрыла рот ладошкой. Сергеич тоже не в шутку занемог. Не будучи суперагентом, Туманов все же соображал резвее. Дорожка-то знакомая. Он подтолкнул Алису к первой двери, коленкой выставил за порог и потащил направо от порога, в тупик, где и замер, слившись с темнотой.

– Сдаст, – сдавленно прошептала Алиса, – запросто.

– Может, – не исключил Туманов.

– Где тебя носит, хрыч старый?! – разорался кто-то из молодых да борзых. – Ты чего заперся-то, Маховец? Передрейфус?

– Чего, чего? – пробормотал Сергеич. – Личные проблемы решаю, вот чего. Макарыч-водогон тут до вас являлся, ужасов нарассказал, вот и сижу теперича – трясусь. Про мертвяков с черепами наплел, про баб-кровопийц. Чего там у вас приключилось, ребята? Али правда?..

– А фиг его знает, Сергеич, – вступил второй, из тех же борзых. – Аверина Леньку из трубы выловили…

– Да куда там выловили, – хохотнул первый, – сам спикировал механикам на головы. Одного придавил, он теперь заикается. А у Леньки видок – словно рожу откусили. Кровищи – мать моя женщина… Башка в плечах, руки в крошево…

– Диверсантов ищем, – пояснил второй. – Не сам же он в лужу крякнулся.

– А может, и сам, – допустил первый. – Ворон ловил, ну и… Доловился. Автомат-то при нем.

– Может, и сам… Савельич вояк в ружье поставил – шукают хлопцы. У тебя выход на второй уровень открыт? Нам велено обосноваться там и держать оборону.

– Закрыто, – буркнул Сергеич. – Держи ключ, Корноухий. Назад пойдете – не забудь вернуть.

– Да мы к тебе еще нагрянем, – обрадовался первый. – Отметимся на пару часиков, перед Савеличем помаячим да забуримся в твои погреба. Готовь стол, Сергеич.

Второй подхватил:

– Белинского хряпнем, Чайковского заварим…

– А солдат попьет кваску… – не в цвет и зловеще затянул первый.

Распахнулась дверь, и двое мужчин промаршировали в коридор. Один сплюнул в темноту. Харчок шлепнулся в пяди от Туманова.

Шаги и узорчатая матерщина затихли. Сергеич в своей аппаратной чего-то выжидал. Алиса помалкивала. Туманов нежно пихнул ее в бок.

– Эй, невеста, живая?

Алиса вздрогнула.

– Да ну тебя в баню, Туманов… Страшно… Я чуть ноги не протянула. Скажи, почему здесь так страшно?

Туманов приобнял девчонку и ласково щелкнул по носу.

– А потому, что в каждой избушке свои погремушки, дитя. Ты привыкла к одним, а здесь другие. И между прочим, не так уж страшно, согласись – ведь Сергеич нас не сдал.

– Эй, бегунки, – приоткрыл дверь электрик, – заходьте! Задумка есть.

Сергеич спешил. Его можно было понять – если этим охламонам, как он выразился, приспичит вернуться, а электрика не окажется на месте, или вдруг позвонят с центрального поста – мало ли там: упало напряжение, линия не фурычит – а его и след простыл, то будут проблемы. «Домосед» Сергеич, и вдруг пропал из своей берлоги – явление в здешних краях уникальное. Упрятав Туманова с Алисой в крошечном сортире, он убыл на разведку, а через пару минут вернулся.

– Пошли, мальчики-девочки. Выведу вас на автосклад, а там уж сами думайте. Сергеич вам не золотая рыбка.

Он сопроводил их через душное, как бы плавающее в сизой дымке помещение с запахом окалины, похожее на слесарный участок, и петляющим коридором доставил к зарешеченному лифту – устройству вроде шахтной клети, но почище и покороче. Недолгий спуск сопровождался душераздирающим лязгом. Казалось, вся округа сейчас примчится, чтобы узнать, кому тут не сидится.

– У мастеровых обед до часу, – пробормотал Сергеич, нетерпеливо постукивая ногой. – Они люди полувольные, по контракту трудятся, у них с кормежкой строго. Так что минут пятнадцать есть – пока накурятся, набрешутся…

Дальше был новый коридор и новый лифт, который, в отличие от первого, тащил их вверх, причем тащил настолько долго, что нервы успели натянуться гитарной струной и изготовиться к обрыву. В последующем тоннеле, полутемном, стиснутом – сущем проклятии клаустрофоба – случилось приключение. Сергеич чутким ухом услыхал шаги и, чертыхнувшись и отчаянно хромая, потащил их обратно к лифту, за кирпичный простенок, служащий разделительной полосой двух коридоров.

Люди в робах, выражаясь по фене и матери, тащили мимо лифта громоздкий ящик.

– На склад несут, – шепнул Сергеич, отклеиваясь от стеночки. – Будем ждать теперь, пока вернутся. Это наши, с девятой сборки. У них обед с часу. В сборочном цехе начиняют электрошкафы и носят на склад, штабелями укладывают. Штука в час. А там автопогрузчик помещает их на ленту транспортера и, в зависимости от разнарядки, – то на северные ворота, то на восточные… К востоку от базы, в лесу чего-то мастерят, электрики там днями пропадают, а приходят и молчат. Секреты, растуды их… Бетон туда возют, песок, гальку…