След у таежной реки - Александр Александрович Тамоников

агент для прикрытия использует случайную прохожую. А что в этом невероятного? Красивый солдатик предлагает барышне донести тяжелую сумку, польщенная женщина соглашается. Нет, не он, какой-то другой брюнет…

— Надо бы по примеру нашего предшественника Разумовского провести ночку за поллитровочкой, — попытался пошутить Рябцев.

Ему никто не ответил.

Назаров надеялся, что Тигр явится на переправу, как и его пособник, на закате, до наступления темноты.

«Чтобы часы на руке были видны, — угрюмо подумал Николай Иванович, — на двенадцать камней».

При свете дня поимка агента имела больше шансов на успех.

Увы, чуда не произошло, шпион не торопился, хотя на улице становилось с каждой минутой все темнее. Возможно, он сегодня вообще не планирует переправляться; длительность его миссии неизвестна.

Надвигались сумерки, внутри сарая быстро сгустился непроглядный мрак. Рябцев заерзал на месте. Минут через пять яркая вспышка выхватила из сырой темноты жутко вонявшие рыбацкие сети и тотчас же потухла.

— Что за чертовщина?! — подскочил Петраков.

— Гиперболоид инженера Гарина, — сострил Рябцев. — Фонарик проверяю.

— Не балуй! — строгим голосом пресек эксперименты подчиненного Назаров.

— Ты нас демаскируешь, дубина, — заворчал Петраков. — Нечего его проверять!

Поднялся ветер, разбудивший траву. Прибрежные заросли ходили ходуном, наполняя окрестности громким шелестом, который оглушал людей, несколько часов просидевших в тишине. Шум мог заглушить шаги, и это встревожило Назарова. В какой-то миг Николай Иванович подумал, что на месте Тигра вообще не пошел бы по улице, а двигался по мягкому глинистому берегу, среди шелестевшей травы, абсолютно беззвучно.

«Предупредить бы Тимофеева о такой возможности», — обеспокоился капитан, но следом решил, что не стоит рисковать. Михаил не мальчишка несмышленый, он таежный следопыт, должен сам догадываться о таких вещах и просчитывать разные варианты.

Грянул выстрел.

Опергруппа вывалилась из сарая. У старой лодки боролись за пистолет два человека. Один из них получил удар в лицо и упал. Второй пустился наутек: шустро выскочил из зарослей и побежал по улице, нырнув в проулок.

— Тимофеев, ты как? — не своим голосом заорал Назаров.

— Цел, не задело… он по траве подкрался… — Тимофеев быстро оказался на ногах и спросил: — Куда?

Назаров махнул в сторону проулка, куда уже забежали Петраков с Рябцевым и другие чекисты.

Сгущавшиеся вечерние тени мешали погоне, но затихавший город выдавал звук бегущего в сапогах человека. Беглец отчаянно пытался оторваться от преследования, но его шаги звучали отчетливее, ближе, значит, расстояние сокращалось. Путь впереди сужался, превращаясь в тесную тропинку между сменявших друг друга заборов — старых деревянных, ржавых железных, кирпичных с колючей проволокой поверху. Они тянулись нескончаемой лентой, латаной-перелатаной, в конце которой агента ждала ловушка. Он это осознал и резко свернул в ближайший дворик.

— Здесь он! Сюда побежал!

Двор оказался столь же тесным и темным, как и проулок, который вел сюда; в окнах не горел даже тусклый огонек, так как все конторы в этот час закрыты. Неважно, отсюда один выход — на соседнюю улицу, на Приисковую, проходившую вдоль южной части шихтового двора. Там беглеца поджидает отряд красноармейцев.

— Уверен, что он тут?

— Конечно. Мы видели, куда он побежал.

Никого. Нет, он не стал огибать шихтовый двор, а, похоже, заскочил в ближайшее строение. Какое? Опергруппа проверяла каждую дверь, на которой не было навесного замка. Одна поддалась, распахнулась внутрь склада, заставленного пустыми бухтами от канатов и бочками, в пространстве между которыми горбились металлические «стога» из сваленных в кучу якорных цепей.

— Обыскать склад, разделиться! Один слева, другой справа! — скомандовал Назаров. — Заглядывайте в бочки. И будьте осторожны, он вооружен.

И тут же подумал, что для столь умного агента глупо загонять себя в угол, спрятавшись в бочку, где тебя наверняка найдут. Что ж, если Тигр действует строго по намеченному плану и не умеет импровизировать, то сидит в одной из бочек. Если же с нами играет агент такого сорта, который по доброй воле никогда не загонит себя в ловушку, то придумает выход…

Окна! Луч фонарика Назарова пробежал по окнам. Одно нараспашку. Высоковато от пола, почти под потолком, но внизу огромная бухта, с которой высокий мужчина в состоянии дотянуться до рамы. Значит, Тигра в сарае давно уже нет, он выскочил на улицу в обход проулка, где агента могли бы схватить красноармейцы.

— Его здесь нет, он через окно ушел! — выкрикнул Назаров и скомандовал: — К дальним складам, на Индустриальную!

Опергруппа покинула склад, на улице раздались свистки, сзывавшие отряд поддержки. Капитан приказал одному из бойцов на всякий случай сторожить место пересечения безымянного проулка с улицей Приисковой. Почти добежав до Индустриальной, опергруппа по сигналу Назарова остановилась. Вокруг царила мертвая тишина, словно беглец снял сапоги. Но даже без сапог он производил бы какие-то звуки, задевал деревяшки, например, или громыхал железом, которого вокруг навалом. Здесь просто не было признаков движения.

«Неужели я преждевременно покинул сарай? — засомневался Николай Иванович. — Надо отправить туда еще несколько человек из поддержки».

Он отдал приказ пятерым бойцам присоединиться к караулу на Приисковой, а остальному отряду и чекистам велел распределиться и обшарить окрестности Индустриальной. Действовать нужно быстро, улица вела к локомотивному депо, где догнать Тигра не представлялось возможным. Опергруппа в полном составе, не распыляя сил, двинулась в направлении депо.

В это время сзади, от склада с бухтами, донесся свист.

Все-таки Тигр отсиживался в бочке, при этом открыв окно и таким образом создав видимость побега. Назаров с остальными припустили в ту сторону, откуда раздавались звуки свистка.

Первым приближался к месту Тимофеев. Оттуда раздавались звуки борьбы, отчетливо слышались звуки ударов. Караульный вступил в схватку с агентом. По туманному воздуху повторно разнесся заливистый свист, в ответ на который в злополучный проулок свернули Тимофеев и еще несколько бойцов. Здесь находились двое: один был сильно избит и едва держался на ногах, второй, который свистел, перекинув руку бесчувственного товарища себе через плечо, поддерживал его.

Этот второй, продолжая свистеть, замахал свободной рукой в направлении прохода между сараями. Бойцы пробежали мимо — туда, куда указывал свистевший. Никто не остановился, не задал ни одного вопроса.

Затем звуки свистка стихли. Через минуту в проулке показались Петраков с Рябцевым, следом другие. Никого, только на земле лежал избитый красноармеец. Именно Тигр стоял у всех на виду и свистел в свисток, изображая бойца, помогающего побитому товарищу. Каков риск! Но риск оправданный. И теперь Тигр ушел. Опять.

3

— Колька, вот и увиделись! — раздался возглас.

Дверь в ближайший кабинет открылась, оттуда вышел старший лейтенант Мелентьев. Приятно было отметить, что Леонид Дмитриевич выглядел по-прежнему свежим и крепким, кровь с молоком, не изменился за истекшее время, а не виделись они почти полгода, общались